Projet:Les Mille Pages/Rachel Schneerson
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Prix Albert-Lasker pour la recherche médicale clinique () NICHD Hall of Honor (d) () Prix Prince-Mahidol () |
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Rachel Schneerson (née le 25 avril 1932) est une ancienne chercheuse principale du Laboratoire d'immunité développementale et moléculaire et chef de la Section des pathogènes et de l'immunité des maladies bactériennes au sein du Laboratoire de l'Institut national Eunice Kennedy Shriver de la santé infantile et du développement humain au sein des Instituts nationaux de la santé. Elle est surtout connue pour avoir développé le vaccin contre la méningite bactérienne (Haemophilus influenzae type b (Hib)) avec son collègue John B. Robbins.
En 1996, Schneerson reçoit le prix Albert Lasker pour la recherche médicale clinique[1],[2] et le prix Pasteur de l'Initiative pour les vaccins de l'enfant de l'Organisation mondiale de la santé[3], tous deux avec son collègue Robbins. En 1998, elle reçoit un Citation Award de l'Infectious Diseases Society of America[4].
Schneerson prend sa retraite du service fédéral en 2012.
Éducation et début de carrière
modifierRachel Schneerson est née le 25 avril 1932 à Varsovie, en Pologne. Elle obtient son diplôme de médecine à la faculté de médecine Haddasah, l'Université hébraïque, Jérusalem, Israël, en 1958.
Scheerson fait un internat rotatif à l'hôpital gouvernemental Tel-Hashomer, Tel-Aviv, Israël, suivi d'une résidence en pédiatrie à l'hôpital gouvernemental Hillel-Jaffe, Hadera, Israël. Elle est ensuite retournée à l'hôpital gouvernemental Tel-Hashomer, à Tel-Aviv, pour une résidence en pédiatrie et une année en tant que résidente senior en médecine interne et en cytogénétique. En 1966, Schneerson est certifiée par le conseil d'administration en pédiatrie en Israël et devient pédiatre senior à Tel-Hashomer.
En 1969, elle est venue aux États-Unis pour être instructrice au département de pédiatrie et au laboratoire d'immunologie de l'Albert Einstein College of Medicine à New York, où elle rencontre John B. Robbins. Les deux hommes deviennent une équipe de recherche inséparable, "dédiée au développement de vaccins pour protéger les enfants des maladies bactériennes".
Schneerson et Robbins sont arrivés au National Institute of Child Health and Human Development (NICHD) en 1970 après avoir été recrutés par Charles Lowe, alors directeur scientifique de l'institut. En 1974, les deux hommes ont rejoint la Division des produits bactériens, où Robbins est nommé chef, au Bureau des produits biologiques de la Food and Drug Administration américaine. Au cours de son séjour à la Division, Schneerson est passé du statut de scientifique invité à celui de membre du personnel principal, puis à celui de médecin chercheuse superviseur.
Schneerson et Robbins sont retournés au NICHD en 1983 pour diriger le Laboratory of Developmental and Molecular Immunity au sein de la Division of Intramural Research. En 1998, Schneerson et Robbins ont été nommés à la tête de la Section on Bacterial Disease Pathogenesis and Immunity. Les deux hommes ont continué à diriger le laboratoire jusqu'à leur retraite en juillet 2012.
Recherches notables
modifierRachel Schneerson est surtout connue pour ses travaux sur le vaccin contre l'Haemophilus influenza de type B, ou Hib. Avant l'utilisation du vaccin, le Hib infectait chaque année 20 000 enfants américains de moins de 5 ans ; 5 % d'entre eux mouraient, et un tiers restait avec une déficience intellectuelle, une surdité ou des crises d'épilepsie. C'était la principale cause de déficience intellectuelle acquise aux États-Unis[5].
Schneerson et Robbins pensaient pouvoir induire une immunité en injectant un seul antigène - le polysaccharide (sucre) de la surface de la bactérie - aux enfants. Peu d'autres personnes croyaient que ce procédé pouvait fonctionner car la croyance acceptée à l'époque était que les protéines, et non les sucres, étaient des immunogènes. À l'époque, la recherche sur les vaccins se concentrait sur l'utilisation de bactéries entières qui avaient été tuées, ou de bactéries affaiblies, qui pouvaient parfois provoquer de graves effets secondaires.
Des études menées sur des animaux, des humains adultes et des enfants ont montré que l'injection du polysaccharide seul pouvait induire des niveaux d'anticorps protecteurs contre le Hib. L'utilisation de polysaccharides a également éliminé bon nombre des effets secondaires graves des vaccins à bactéries tuées. Des scientifiques soutenus par le National Institute of Allergy and Infectious Diseases ont effectué d'autres tests sur le vaccin. Avec la participation de l'industrie, trois vaccins polysaccharidiques purifiés contre le Hib ont été produits et homologués en 1985.
Mais chez les nourrissons, dont le système immunitaire était immature, le niveau de protection était trop faible et le vaccin ne prévenait pas le Hib. En fait, de nombreux scientifiques pensaient qu'un vaccin à base de polysaccharides ne fonctionnerait jamais, car les défenses immatures du système immunitaire des nourrissons n'étaient pas assez savantes pour détecter le polysaccharide et fabriquer des anticorps.
Schneerson et Robbins ont essayé un nouveau procédé : Ils ont lié le faible polysaccharide à un support protéique, facilement reconnu par le système immunitaire immature des nourrissons, dans le but de renforcer son antigénicité. Ce nouveau procédé, appelé vaccin "conjugué", a fonctionné. Le vaccin conjugué contre Hib a produit des taux d'anticorps élevés, bien supérieurs à ce qui était nécessaire pour la protection, chez les nourrissons à partir d'injections effectuées à l'âge de 2 mois et persistant pendant des années par la suite[6].
Le vaccin est homologué par la U.S. Food and Drug Administration et est devenu partie intégrante de la série de vaccinations standard pour les nourrissons en 1987. En quelques années seulement, les cas de Hib sont tombés à moins de 100 par an, soit une chute de 99 %. La plupart des pédiatres formés depuis 1995 n'ont jamais vu de cas de Hib. Dans les pays où le vaccin est utilisé, y compris aux États-Unis, Hib n'est plus une cause de déficience intellectuelle acquise[7],[8],[9].
Après le succès du vaccin Hib, Schneerson et Robbins ont poursuivi leurs travaux sur les antigènes uniques et les vaccins conjugués. Leurs efforts ont conduit au développement et à l'homologation de vaccins contre la coqueluche[10], la typhoïde[11], les infections à staphylocoque[12] (pneumonie, aureus[13], et groupe B), certains types de malaria[14], et l'anthrax[15]. Des informations supplémentaires sur leurs recherches plus récentes sont disponibles sur http://2012annualreport.nichd.nih.gov/pdmi.html.
Schneerson est cité sur des dizaines de brevets et est l'autrice et le co-autrice de centaines d'articles évalués par des pairs et de plusieurs livres.
Schneerson prend sa retraite du gouvernement fédéral en juillet 2012.
Récompenses professionnelles
modifier- Prix Albert Lasker de la recherche médicale clinique en 1996 pour "un travail révolutionnaire et un leadership audacieux, visionnaire et imaginatif dans le développement et la commercialisation du vaccin contre l'Hemophilus influenzae de type b et la mise sur le marché du vaccin, menant à l'éradication de l'Hemophilus influenzae de type B, de la typhoïde et du pneumocoque"[16].
- Prix Pasteur de l'Initiative pour les vaccins de l'enfant de l'Organisation mondiale de la santé pour "les contributions récentes au développement de vaccins pour le développement historique d'un vaccin conjugué polysaccharide-protéine contre l'Hemophilus influenzae de type b (Hib)"[17].
- Prix de citation de l'Infectious Diseases Society of America (IDSA) 1998[18]
- Élu au NICHD Hall of Honor (2003)[19]
Notes et références
modifier- (en) « 1996 Winners: Albert Lasker Clinical Medical Research Award »
- (en) « 6 Will Receive Awards for Outstanding Research »
- (en) « NICHD Researchers Honored by World Health Organization for Developing Vaccines Against Hemophilus Influenzae »
- (en) « Society Citation Award Winners: Past Winners »
- (en) « NICHD Mission and Scientific Accomplishments: Hemophilus influenzae type b (Hib) Vaccine »
- (en) « MEDICAL INNOVATION:HAEMOPHILUS INFLUENZA TYPE B (HIB) VACCINE »
- (en) « Part of Team that Created Remarkable Hib Vaccine »
- (en) « Science Blog: NICHD Researchers Honored by World Health Organization for Developing Vaccines Against Hemophilus Influenzae »
- (en) « Lasker Foundation Honors Seven, Presents New Award For First Time »
- (en) « New NICHD-Sponsored Pertussis Vaccine Approved »
- (en) « First Typhoid Vaccine to Protect Children Proven Effective by NICHD Scientists »
- (en) « Vaccine shows promise against staph infection »
- (en) « NICHD Scientists Develop Vaccine Against Deadly Hospital-Acquired Infection »
- (en) « Malaria Vaccine Prompts Victims' Immune System to Eliminate Parasite From Mosquitoes »
- (en) « NICHD Congressional Budget Justification 2006 »
- (en) « 1996 Winners: Albert Lasker Clinical Medical Research Award »
- (en) « NICHD Researchers Honored by World Health Organization for Developing Vaccines Against Hemophilus Influenzae »
- (en) « Society Citation Award Winners: Past Winners »
- (en) « NICHD Honors Outstanding Scientists During 40th Anniversary Year »
Voir aussi
modifierLiens externes
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