Quelle veuve !
Quelle veuve ! (What a Widow!) est un film américain Pré-Code réalisé par Allan Dwan, sorti en 1930.
| Titre original | What a Widow! |
|---|---|
| Réalisation | Allan Dwan |
| Scénario | James Gleason, James Seymour, d'après une histoire de Josephine Lovett |
| Acteurs principaux |
Gloria Swanson Owen Moore Lew Cody |
| Sociétés de production | Gloria Productions |
| Pays de production |
 États-Unis |
| Genre | Comédie romantique |
| Durée | 88 minutes |
| Sortie | 1930 |
Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.
Synopsis
modifierVeuve et héritière, Tamarind Brook (Gloria Swanson) quitte les États-Unis pour Paris en quête de nouvelles expériences. Durant la traversée transatlantique, elle croise la route de plusieurs personnalités : Gerry Morgan (Owen Moore), un avocat américain prospère ; Victor (Lew Cody), danseur de boîte de nuit aux tendances alcooliques, accompagné de son épouse Valli (Margaret Livingston), qui projette de divorcer dans la capitale française pour épouser Ivan Bastikoff (Gregory Gaye), violoniste russe [1],[2].
Une fois établie à Paris, Tamarind prend résidence dans l'hôtel particulier moderniste de la marquise de la Fousbouget (Nella Walker), qui lui ouvre les portes du tout-Paris. Parmi les nouvelles connaissances qu'elle y développe figure José Alvarado (Herbert Braggiotti), baryton espagnol, avec qui elle entame une liaison parallèlement à la gestion des démarches de divorce de Valli [1]. L'attitude de Tamarind, qui encourage simultanément les prétentions de plusieurs hommes, génère des tensions croissantes. Une dispute l'oppose à Gerry Morgan, provoquant une altercation physique entre Bastikoff et José [1].
La veuve se trouve alors au centre d'un jeu de séduction complexe impliquant des prétendants aux statuts et nationalités variés, tandis que son séjour parisien la plonge dans les milieux du cabaret nocturne et de la haute société cosmopolite [1],[2],[3].
Fiche technique
modifier- Titre : Quelle veuve !
- Titre original : What a Widow!
- Réalisation : Allan Dwan
- Scénario : James Gleason, James Seymour, d'après une histoire de Josephine Lovett
- Producteur : Allan Dwan
- Société de production : Gloria Productions
- Société de distribution : United Artists
- Photographie : George Barnes
- Montage : Viola Lawrence
- Direction artistique : Paul Nelson
- Costumes : René Hubert
- Pays d'origine : États-Unis
- Langue : anglais
- Format : Noir et blanc - Mono
- Durée : 88 minutes
- Date de sortie :
Distribution
modifier- Gloria Swanson : Tamarind Brook
- Owen Moore : Gerry Morgan
- Lew Cody : Victor
- Margaret Livingston : Valli
- William Holden : Mr. Lodge
- Herbert Braggiotti : Jose Alvarado
- Gregory Gaye : Baslikoff
- Adrienne D'Ambricourt : Paulette
- Nella Walker : Marquise
- Daphne Pollard : Masseuse
Production
modifierGenèse et contexte
modifierProduit sous l'ère du cinéma parlant naissant, Quelle veuve ! constitue le troisième long métrage du partenariat artistique et professionnel entre Gloria Swanson et Joseph P. Kennedy Sr. Ce dernier commandita l'écriture d'un scénario qu'il présenta à sa vedette. Swanson, qui cependant, jugea le texte de qualité insuffisante mais s'abstint de le lui signifier [3]. Pour tenter de sauver la mise en œuvre, Allan Dwan, réalisateur réputé pour sa collaboration fructueuse avec Swanson (notamment sur The Trespasser), fut sollicité. Il partagea néanmoins l'appréciation négative de l'actrice quant aux potentialités du script [3]. Malgré ces réserves, la production se maintint et le film sortit finalement sous la bannière United Artists, après une période de gestation marquée par les tensions inhérentes à cette divergence de perspective créative [2],[3].
Orientation stylistique
modifierLe film exploite les possibilités du parlant naissant tout en conservant une esthétique proche du mélodrame des productions précédentes de Swanson, bien que l'ensemble manque, selon les témoignages de l'équipe, de la cohérence narrative qui avait fait le succès de leurs collaborations antérieures [3].
Production et éléments de tournage
modifierLa production fut marquée par un incident financier qui scella la fin de la relation professionnelle entre Kennedy et Swanson. Lors de la recherche d'un titre définitif, le scénariste Sidney Howard proposa la formule What a Widow! En récompense, Kennedy lui offrit une automobile de marque Cadillac. Swanson découvrit ultérieurement que le véhicule avait été facturé à son compte personnel. Lorsqu'elle interrogea le producteur à ce sujet, celui-ci quitta les lieux sans réponse et mit définitivement fin à sa présence à Hollywood [3].
Réception critique
modifierLa réception de l'œuvre confirma les craintes initiales de ses artisans. Quelle veuve ! fut perçu comme une suite décevante de The Trespasser, privée de la magie cinématographique qui avait caractérisé les collaborations antérieures de Dwan et Swanson [3]. La critique du New York Times pointa les défauts de la production sonore, dénonçant une qualité audio insuffisante qui nuisait à l'expérience spectaculaire [3]. Cette appréciation technique négative s'ajoutait aux réserves concernant la vraisemblance narrative et l'équilibre général de l'intrigue, jugée manquant de la sophistication requise pour porter les ambitions de la distribution.
L'indicateur de popularité actuel (5,7/10 sur IMDB[4]) témoigne de la réputation mitigée que le film a conservée dans la filmographie de Swanson, positionné comme une transition incertaine entre les succès précédents et la reconfiguration de sa carrière à l'aube des années 1930 [2].
Notes et références
modifier- Ce film est désormais considéré comme perdu. La bande sonore est conservée aux Archives cinématographiques et télévisuelles de l'UCLA, et la bande-annonce à la Bibliothèque du Congrès[5],[6].
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « What a Widow! » (voir la liste des auteurs).
- 1 2 3 4 « Quelle veuve », sur cinebaseinternational.com (consulté le )
- 1 2 3 4 Gloria Swanson, Owen Moore et Lew Cody, What a Widow!, Gloria Productions, (lire en ligne)
- 1 2 3 4 5 6 7 8 (en) « What a Widow », sur Glorious Gloria Swanson (consulté le )
- ↑ Gloria Swanson, Owen Moore et Lew Cody, What a Widow!, Gloria Productions, (lire en ligne)
- ↑ Frederic Lombardi, Allan Dwan and the Rise and Decline of the Hollywood Studios, McFarland, (ISBN 978-0-786-43485-5), p. 180
- ↑ Catalog of Holdings The American Film Institute Collections and The United Artist Collections at The Library of Congress [trailer only]. p. 206. c.1978 by the American Film Institute
Liens externes
modifier- Ressources relatives à l'audiovisuel :
