Rafetus swinhoei

Classification TFTSG
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Reptilia
Sous-classe	Chelonii
Ordre	Testudines
Sous-ordre	Cryptodira
Famille	Trionychidae
Sous-famille	Trionychinae
Genre	Rafetus

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Rafetus swinhoei ou Tortue à carapace molle du Fleuve Bleu ou de Swinhoe — appelée également Tortue géante à carapace molle du Fleuve Rouge ou encore Tortue molle de Shanghai — est une espèce de tortues de la famille des Trionychidae^[1]. En danger critique d'extinction, elle fait partie de la liste des 100 espèces les plus menacées au monde établie par l'UICN en 2012. L’espèce a été très fortement atteinte par le braconnage et la perte de son habitat^[2].

La dernière femelle connue est morte le 13 avril 2019 au zoo de Suzhou (en) en Chine (zoo qui détient toujours un mâle) des suites de l'anesthésie effectuée dans le cadre d'une cinquième tentative d'insémination artificielle. De ce fait, l'espèce est considérée comme fonctionnellement éteinte en 2019^[3]^,^[4], avant que deux tortues dont une femelle soient découvertes, le 22 octobre 2020, dans le lac de Dong Mo (Đồng Mô), près de Hanoï^[5]^,^[6].

À la fin du mois d'avril 2023, cette nouvelle femelle meurt à son tour^[7] et l'espèce est de nouveau considérée comme éteinte.

Description

C'est la plus grande tortue d'eau douce^[8]. Cette tortue est reconnaissable par son nez semblable à celui d'un cochon et par ses yeux placés dorsalement. Les mâles sont généralement plus petits que les femelles. Elles peuvent faire jusqu'à 70 cm de large et peser facilement 70–100 kg^{[réf. souhaitée]}.

Répartition

Cette espèce se rencontre^[1] :

en Chine dans la province du Yunnan, elle aurait disparu des provinces de l’Anhui, du Jiangsu et du Zhejiang ;
au Viêt Nam.

Répartition géographique de la tortue géante à carapace molle du Yangtsé (Rafetus swinhoei) — Répartition de la Rafetus swinhoei

Menace et conservation

L'Union internationale pour la conservation de la nature classe la tortue à carapace molle en catégorie CR (en danger critique) dans la liste rouge des espèces menacées depuis 2020. Il s'agit d'une des espèces les plus menacées au monde : il n'existerait plus que quatre individus, dont deux en captivité^[9].

À partir de mi-2017, des efforts de recherche d'individu sauvage ont été entreprises dans les régions reculées de la Chine. Une des principales cibles de l'enquête est une partie de la rivière Rouge situées dans la province du Yunnan. Les habitants de la région ont rapporté avoir vu une ou deux tortues dont la description est similaire à celle de cette espèce, ce qui signifie qu'il y a une faible possibilité que l'espèce puisse encore survivre dans la nature^[10]. En octobre 2018, le Programme Tortue d'Asie a annoncé qu'il interrogeait la population locale pour recueillir des données afin de guider les recherches de R. Swinhoei dans la très grande zone de vallées inondées formée par le barrage de la rivière Da^[11].

En octobre 2020, des biologistes on découvert et capturé un spécimen de tortue à carapace molle sur les rives du lac Dong Mo pendant une de leur expédition. Après analyses génétique, on a la confirmation qu'il s'agit de l'espèce Rafetus swinhoei, et en plus, c'est une femelle en parfaite santé qui mesure un mètre de long et pèse 86 kilogrammes. Cette découverte redonne l'espoir de sauver cette espèce^[12].

Étymologie

Cette espèce est nommée en l'honneur de Robert Swinhoe^[13] qui a donné au British Museum plusieurs spécimens de tortues conservées dans de l'alcool et prélevées dans les environs de Shanghai.

Synonymes

Oscaria swinhoei Gray, 1873
Yuen leprosus Heude, 1880
Yuen maculatus Heude, 1880
Yuen elegans Heude, 1880
Yuen viridis Heude, 1880
Yuen pallens Heude, 1880
Trionyx swinhonis Boulenger, 1889
Pelochelys taihuensis Zhang, 1984
Trionyx liupani Tao, 1986
Rafetus leloii Ha, 2000
Pelochelys maculatus Webb, 2003
Rafetus vietnamensis Le, Le, Tran, Phan, Phan, Tran, Pham, Nguyen, Nong, Phan, Dinh, Truong & Ha, 2010

Publication originale

Gray, 1873 : Notes on Chinese mud-tortoises (Trionychidae), with the description of a new species sent to the British Museum by Mr. Swinhoe, and observations on the male organ of this family. Annals and Magazine of Natural History, ser. 4, vol. 12, p. 156–161 (texte intégral).

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia :

Rafetus swinhoei, sur Wikimedia Commons
Rafetus swinhoei, sur Wikispecies

(en) Référence Animal Diversity Web : Rafetus swinhoei
(en) Référence Catalogue of Life : Rafetus swinhoei (Gray, 1873) (consulté le 20 décembre 2020)
(en) Référence CITES : espèce Rafetus swinhoei (Gray, 1873) (+ répartition sur Species+) (consulté le 31 mai 2015)
(fr + en) Référence ITIS : Rafetus swinhoei (Gray, 1873)
(en) Référence NCBI : Rafetus swinhoei (taxons inclus)
(en) Référence Reptarium Reptile Database : Rafetus swinhoei (Gray, 1873)
(en) Référence TFTSG : Classification v7 2014 [PDF]
(en) Référence Turtles of the World : Rafetus swinhoei
(en) Référence UICN : espèce Rafetus swinhoei (Gray, 1873) (consulté le 1^er janvier 2024)

Notes et références

↑ ^{a et b} TFTSG, consulté lors d'une mise à jour du lien externe
↑ « La tortue géante la plus menacée du monde perd sa dernière femelle », sur Sciencepost, 16 avril 2019 (consulté le 18 mai 2019).
↑ (en) « 'Last female' of rare turtle species dies in China zoo », sur aljazeera.com, 14 avril 2019 (consulté le 17 avril 2019).
↑ (en) « Death of rare Yangtze giant softshell turtle leaves 3 remaining in the world », sur dw.com, 14 avril 2019 (consulté le 17 avril 2019).
↑ (en) Damian Carrington, « Hopes for most endangered turtle after discovery of female in Vietnam lake », sur theguardian.com, Guardian, 1^er janvier 2021 (consulté le 3 janvier 2021).
↑ (en) Wildlife Conservation Society, « World’s Most Endangered Turtle Gets Some Good News In 2020 », sur wcs.org, 18 décembre 2020 (consulté le 3 janvier 2021).
↑ Apolline Le Romanser, « La dernière femelle connue de tortue géante à carapace molle est morte », sur Libération (consulté le 10 mai 2023).
↑ (en) « Almost Extinct Turtle Discovered Living In Wild In Northern Vietnam », ScienceDaily (consulté le 16 juin 2014).
↑ (en) IUCN, « Rafetus swinhoei: Fong, J., Hoang, H., Kuchling, G., Li, P., McCormack, T., Rao, D.-Q., Timmins, R.J. & Wang, L.: The IUCN Red List of Threatened Species 2021: e.T39621A2931537 », International Union for Conservation of Nature, 12 mars 2018 (DOI 10.2305/iucn.uk.2021-1.rlts.t39621a2931537.en, consulté le 22 février 2023).
↑ (en) « There Are Only 3 of These Turtles Left on Earth », sur National Geographic, 23 mai 2017 (consulté le 27 août 2020).
↑ (en) « Interview surveys in northern Vietnam look for remaining Swinhoe's softshell turtles in the wild », sur Asian Turtle Program (consulté le 27 août 2020).
↑ Julie Kern, « La tortue la plus rare du monde a trouvé une partenaire ! », sur Futura (consulté le 12 octobre 2021).
↑ (en) Beolens, Watkins & Grayson, 2009 : The Eponym Dictionary of Reptiles. Johns Hopkins University Press, p. 1-296.

[TFTSG-1] {a et b} TFTSG, consulté lors d'une mise à jour du lien externe

[2] « La tortue géante la plus menacée du monde perd sa dernière femelle », sur Sciencepost, 16 avril 2019 (consulté le 18 mai 2019).

[3] (en) « 'Last female' of rare turtle species dies in China zoo », sur aljazeera.com, 14 avril 2019 (consulté le 17 avril 2019).

[4] (en) « Death of rare Yangtze giant softshell turtle leaves 3 remaining in the world », sur dw.com, 14 avril 2019 (consulté le 17 avril 2019).

[Guardian_janvier_2021-5] (en) Damian Carrington, « Hopes for most endangered turtle after discovery of female in Vietnam lake », sur theguardian.com, Guardian, 1^er janvier 2021 (consulté le 3 janvier 2021).

[Newsroom-6] (en) Wildlife Conservation Society, « World’s Most Endangered Turtle Gets Some Good News In 2020 », sur wcs.org, 18 décembre 2020 (consulté le 3 janvier 2021).

[7] Apolline Le Romanser, « La dernière femelle connue de tortue géante à carapace molle est morte », sur Libération (consulté le 10 mai 2023).

[8] (en) « Almost Extinct Turtle Discovered Living In Wild In Northern Vietnam », ScienceDaily (consulté le 16 juin 2014).

[9] (en) IUCN, « Rafetus swinhoei: Fong, J., Hoang, H., Kuchling, G., Li, P., McCormack, T., Rao, D.-Q., Timmins, R.J. & Wang, L.: The IUCN Red List of Threatened Species 2021: e.T39621A2931537 », International Union for Conservation of Nature, 12 mars 2018 (DOI 10.2305/iucn.uk.2021-1.rlts.t39621a2931537.en, consulté le 22 février 2023).

[10] (en) « There Are Only 3 of These Turtles Left on Earth », sur National Geographic, 23 mai 2017 (consulté le 27 août 2020).

[11] (en) « Interview surveys in northern Vietnam look for remaining Swinhoe's softshell turtles in the wild », sur Asian Turtle Program (consulté le 27 août 2020).

[12] Julie Kern, « La tortue la plus rare du monde a trouvé une partenaire ! », sur Futura (consulté le 12 octobre 2021).

[13] (en) Beolens, Watkins & Grayson, 2009 : The Eponym Dictionary of Reptiles. Johns Hopkins University Press, p. 1-296.

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