Refilwe Ledwaba
Refilwe Ledwaba (née vers 1979) est la première femme noire pilote d'hélicoptère d'Afrique du Sud[1].
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Refilwe Ledwaba |
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Biographie
modifierEnfance et formations
modifierRefilwe Ledwaba grandit dans une famille monoparentale de sept enfants à Lenyenye dans la province du Transvaal (actuel Limpopo). Sa mère est enseignante.
Titulaire d'une licence en biochimie à l'université du Cap avec l'intention de devenir médecin, elle change d'orientation professionnelle après avoir pris l'avion pour la première fois de sa vie lorsqu'elle était à l'université, et décide de se tourner vers le secteur aéronautique.
Carrière dans l'aviation
modifierElle commence à travailler en tant que membre du personnel de cabine pour South African Airways. Parallèlement, elle écrit à plus de deux cents compagnies d'aviation pour leur demander si elles ont, pour elle, des possibilités de formation[2],[3],[4].
Elle reçoit ses ailes de pilote le 11 janvier 2006, à l'âge de 26 ans, devenant la première femme noire d'Afrique du Sud à piloter un hélicoptère. Elle devient aussi la première femme à piloter pour les services de police sud-africaine (SAPS)[5]. Au cours de son séjour dans les SAPS, elle effectue plus de 2 500 heures de vol, récupère des cadavres dans des endroits reculés et entreprend des missions de reconnaissance en solo.
Elle est aussi instructrice qualifiée en matière d'aéronefs à voilure fixe[6].
Engagements
modifierElle fonde l'organisation à but non lucratif Girls Fly Programme in Africa afin d'encourager les jeunes femmes à s'orienter vers des carrières dans les STEM, quel que soit leur milieu. Elle organise chaque année le programme de cette organisation qui consiste à faire découvrir aux femmes le pilotage comme carrière éventuelle, ainsi que le codage et la robotique. Elle organise des cours et des camps d'entraînement pour les jeunes femmes au Botswana, au Cameroun et en Afrique du Sud[7]. En 2019, plus de 100 000 jeunes femmes avaient participé au GFPA[8].
Refilwe Ledwaba attribue son succès à son éducation, menée par des femmes fortes dans l'Afrique du Sud de l'apartheid. En 2009, elle créé le groupe Southern African Women in Aviation and Aerospace Industry (SAWIA), pour soutenir les femmes travaillant dans l'aviation. Elle appelle publiquement le secteur à employer plus de femmes, en particulier des femmes de couleur aux niveaux stratégiques de l'aviation[1].
En 2019, elle cosigne une lettre adressée au Guardian à l'occasion de la Journée internationale de la femme, appelant à l'égalité pour les femmes africaines[9]. La même année, elle rejoint le programme TechWomen du Bureau des affaires éducatives et culturelles du département d'État américain en tant que mentor. Elle devient aussi boursière de la Fondation Obama en 2019[10].
Refilwe Ledwaba est une Goalkeeper (une leader qui se consacre à l'accélération des progrès vers les Objectifs de développement durable) de la Fondation Bill et Melinda Gates, un rôle qu'elle utilise pour défendre les droits des femmes en Afrique[11],[12],[13].
Récompenses
modifierRefilwe Ledwaba a reçu de nombreux prix.
En 2012, elle est lauréate de la South African Youth Award dans la catégorie Entrepreneur. Cette même année, elle reçoit la CEO Communication's Most Influential Women in Business and Government dans la catégorie Aviation. Deux années plus tard, elle figure parmi le Top 35 des africains de moins de 35 ans de la Young People in International Affairs.
En 2015, elle fait encore partie des femmes les plus influentes selon la CEO de la Communication's Most Influential Women in Business and Government dans la catégorie Aviation.
En 2021, Refilwe Ledwaba est lauréate du prix Aero Time Hub 2021[14],[15],[16],[17].
Références
modifier- « La première pilote d'hélicoptère noire d'Afrique du Sud vise plus haut que le ciel », sur VOA (consulté le )
- (en) « Meet South Africa’s first black female police pilot, Refilwe Ledwaba », sur Face2Face Africa, (consulté le )
- Jo Munnik and Aisha Salaudeen CNN, « This South African pilot is on a mission to change the face of aviation in Africa », sur CNN (consulté le )
- (en-GB) « The female pilot teaching African women to fly », BBC News, (lire en ligne, consulté le )
- Katlego Lone Maikano, Refilwe Pearl Mogomotsi, Kabo Diraditsile et Refilwe Precious Jeremiah, « Prevention and Intervention for Substance Use/Misuse », dans Substance Use and Misuse in sub-Saharan Africa, Springer International Publishing, (ISBN 978-3-030-85731-8, lire en ligne), p. 161–175
- « Risktaker of the Month: Refilwe Ledwaba - CAT Footwear », sur www.catfootwear.co.za (consulté le )
- (en-GB) « South Africa’s first black female helicopter pilot helps girls reach new heights in the aviation and aerospace industry — Assembly | Malala Fund », sur Assembly (consulté le )
- (en) « Refilwe Ledwaba: “Everybody needs to be involved” », sur www.aerotime.aero (consulté le )
- (en) Suzanne K Kearns, Engaging the next generation of aviation professionals, (ISBN 978-0-429-28773-2, 978-1-000-02732-7 et 978-1-000-02731-0, OCLC 1128095813, lire en ligne)
- (en-US) « Refilwe Ledwaba », sur TechWomen (consulté le )
- (en-US) « Refilwe Ledwaba », sur TechWomen (consulté le )
- (en-US) « Breaking boundaries in the skies », sur TechWomen, (consulté le )
- (en) « Meet Refilwe Ledwaba, the first Black female helicopter pilot in South Africa | Airbus », sur www.airbus.com, (consulté le )
- « Afrique du Sud : Refilwe Ledwaba, lauréate du prix Aero Time Hub 2021 », sur Ocean's News, (consulté le )
- (en) Rebecca Campbell, « South African pilot wins international aviation award », sur www.engineeringnews.co.za (consulté le )
- Patrick Ndungidi, « La pilote sud-africaine Refilwe Ledwaba, lauréate du prix AeroTime Hub 2021 », sur African Shapers, (consulté le )
- (en-US) « Groundbreakers land youth awards », sur News24 (consulté le )
