Ressources naturelles du pays de Galles

Les ressources naturelles du pays de Galles contribuent largement à la richesse économique du Royaume-Uni, de l'époque pré-romaine à nos jours. Le pays de Galles possède une géologie complexe et variée, riche en minéraux naturels. Bien que le pays de Galles soit fortement associé à l'industrie charbonnière, il est également à divers époques , le premier fournisseur mondial d'ardoise et de cuivre. Ce pays se situe le long de la côte ouest de la Grande-Bretagne et les alizés le balaye , dominants du sud-ouest qui apportent pluie et vent toute l'année, mais qui maintiennent également un climat tempéré et agréable. La combinaison du climat, de la géographie physique et de la géologie a donné naissance à de nombreux types de paysages et de biomes différents, riches en diversité d'espèces.

Carte en relief du pays de Galles

Eau

Le réservoir inférieur de la centrale électrique de Dinorwig, un système hydroélectrique de pompage-turbinage de 1 800 MW, l'un des plus grands systèmes de ce type en Europe

L'eau est l'une des ressources les plus précieuses du pays de Galles en tenant son relief montagneux et ses précipitations abondantes. Le pays possède de nombreux réservoirs artificiels et exporte de l'eau vers l'Angleterre, tout en produisant de l'électricité grâce à des centrales hydroélectriques. Le plus grand groupe de réservoirs se trouve dans la vallée d'Elan et comprend Claerwen . D'autres plans d'eau notables comprennent Llyn Tegid (lac Bala), Llyn Trawsfynydd, le lac Vyrnwy, le réservoir Talybont et Llyn Brianne. Certaines de ces destinations sont des lieux de villégiature populaires pour les activités de plein air telles que la voile, le kayak, le cyclisme, la pêche et l'observation des oiseaux.

La source de nombreuses rivières importantes se situe dans les montagnes galloises, notamment la rivière Dee, la rivière Teifi, la rivière Towy, la rivière Wye et la rivière Severn, qui ont toutes d'importantes ressources halieutiques, plus précisement pour le saumon et la truite de mer.

Énergie renouvelable

Le vent fait partie des ressources dont le pays de Galles dispose en abondance. Le Gwynt y Môr est entre autres l'un des nombreux parcs éoliens offshore situés au large des côtes du nord du pays de Galles et d'Anglesey, et est le deuxième plus grand parc éolien de ce type au monde. D'autres parcs éoliens se trouvent à l'intérieur des terres, principalement sur des sites en altitude, mais il n'y en a aucun dans les parcs nationaux de Snowdonia et de Brecon Beacons.

Charbon

Le bassin houiller du sud du pays de Galles s'étend de certaines parties du Pembrokeshire et du Carmarthenshire à l'ouest, jusqu'à Blaenau Gwent et Torfaen à l'est, et le bassin houiller du nord du pays de Galles, un peu plus petit, s'étend sous certaines parties du Flintshire et du Denbighshire. D'importantes quantités de charbon sont extraites au pays de Galles pendant la révolution industrielle et au début du XX^e siècle, après quoi les stocks de charbon diminuent et les mines restantes sont devenues non rentables à mesure que le charbon étranger devenait disponible à bas prix. La dernière mine à ciel ouvert du pays de Galles ferment en 2008.

Minerais métalliques

Les affleurements de minerai de fer le long de la bordure nord du bassin houiller du sud du pays de Galles sont largement exploités pour la production de fer et ont une mission importante dans le déclenchement de la révolution industrielle dans le sud du pays de Galles .

Le plomb, l'argent et, dans une moindre mesure, le zinc sont extraits pendant des siècles dans les zones montagneuses des rivières Ystwyth et Rheidol et dans les sources de la rivière Severn, et des gisements plus petits sont également exploités à Pentre Halkyn dans le Flintshire pendant l'occupation romaine de la Grande-Bretagne. Il existe également des sites minéralisés à Clwyd où l'on extraite du plomb, de l'argent et parfois du zinc. Le manganèse, le titane et de nombreux autres minéraux sont présents dans différentes régions du pays de Galles. On trouve de l'or dans le sud de Snowdonia et à Dolaucothi.

Le cuivre est un produit d'exportation majeur de la mine de Parys Mountain, sur l'île d'Anglesey, qui est, à son apogée, la plus grande mine de cuivre au monde. Le cuivre est connu et exploité depuis au moins l'âge du bronze, avec une mine de cuivre sophistiquée de l'âge du bronze sur le Great Orme près de Llandudno. Des gisements de cuivre de plus petite taille sont exploités à Snowdonia, qui connait une industrie du cuivre florissante depuis le début des années 1800. Bien qu'exploités dans le passé, aucun de ces minéraux n'est aujourd'hui exploité à l'échelle commerciale.

Pierre

La carrière de Penrhyn vers 1900.

La pierre est extraite dans différentes régions du pays de Galles, et l'exploitation des carrières d'ardoise constitue une industrie majeure dans le nord du pays de Galles. La carrière de Cilgwyn s'exploitée au XII^e siècle, mais plus tard Blaenau Ffestiniog devient le centre de production. La carrière de Penrhyn produit toujours de l'ardoise, bien qu'à une capacité réduite par rapport à son apogée, et les cavernes d'ardoise de Llechwedd sont transformées en attraction touristique. Plusieurs des chemins de fer qui transportent les ardoises vers les ports sont restaurés en tant qu'attractions touristiques, à savoir le chemin de fer de Ffestiniog et le chemin de fer de Talyllyn .

Pétrole et gaz

Le pays de Galles possède un certain potentiel pour la production terrestre de pétrole et de gaz. Le gaz de schiste peut être obtenu par fracturation hydraulique et le méthane présent dans les veines de charbon non exploitées peut être extrait. Une autre source non négligeable de gaz est la combustion souterraine contrôlée de veines de charbon pour produire du gaz de synthèse, un mélange d'hydrogène, de méthane et de monoxyde de carbone .

Environnement naturel

Carte topographique du pays de Galles :

Topography above 600 pieds (182,88 m)

Parc national

Grâce à sa population relativement clairsemée dans le centre et le nord du pays de Galles, à son climat exceptionnellement clément et à sa géologie complexe, le pays de Galles abrite une grande variété de paysages remarquables, de biomes inhabituels et de zones bénéficiant d'une protection spéciale en raison de leur valeur environnementale naturelle. Elle abrite plusieurs réserves naturelles nationales (RNN), des sites d'intérêt scientifique particulier (SISP), cinq zones de beauté naturelle exceptionnelle (AONB) et trois parcs nationaux.

Le pays de Galles compte plusieurs zones protégées, dont trois parcs nationaux : Snowdonia, Brecon Beacons et la côte du Pembrokeshire. Elle à cinq zones de beauté naturelle exceptionnelle : Anglesey, la Clwydian Range and Dee Valley (en), la péninsule de Gower, la péninsule de Llŷn et la vallée de la Wye .

La péninsule de Gower est la première région du Royaume-Uni à être choisie comme zone de beauté naturelle exceptionnelle en 1956.

Mer et côte

Avec sa situation face à un océan très agité, le pays de Galles possède un grand nombre de plages de sable, un littoral riche en falaises et une amplitude de marée relativement importante dans de nombreuses ⁣⁣régions⁣⁣. Le littoral du pays de Galles compte en 2020 40 plages Pavillon bleu, trois marinas Pavillon bleu et un opérateur de bateaux Pavillon bleu. Un secteur touristique important se développe pour tirer profit de ces ressources côtières, notamment avec de vastes campings le long de la côte nord-est, à Rhyl, Prestatyn et Kimnel Bay dans certaines parties du Pembrokeshire, et le long de la côte sud, à Porthcawl et Barry.

Un grand nombre de plages orientées vers l'ouest et certaines au sud-ouest ont un système de dunes de sable bien développé, à savoir Kenfig dunes, Merthyr Mawr, Morfa Harlech et Newborough Warren, toutes très appréciées pour leur diversité de faune et de flore sauvages, y compris la présence d'espèces végétales et animales rares telles que l'orchidée des marais.

Références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Natural resources of Wales » (voir la liste des auteurs).