Richie Saunders
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Richard Warner Saunders, dit Richie Saunders, né le à Riverton (Utah), est un joueur américain de basket-ball. Il évolue au poste d'arrière pour les Grizzlies de Memphis en National Basketball Association (NBA).
| Richie Saunders | ||
 Richie Saunders en 2024. | ||
| Fiche d’identité | ||
|---|---|---|
| Nom complet | Richard Warner Saunders | |
| Nationalité |  États-Unis
|
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| Naissance | Riverton, Utah |
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| Taille | 1,96 m (6′ 5″) | |
| Poids | 91 kg (200 lb) | |
| Situation en club | ||
| Club actuel | Grizzlies de Memphis
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| Numéro | 5 | |
| Poste | Arrière | |
| Carrière universitaire ou amateur | ||
| 2022-2026 | Cougars de BYU | |
| Draft de la NBA | ||
| Année | 2026 | |
| Position | 32e) | |
| Franchise | Grizzlies de Memphis | |
| Carrière professionnelle * | ||
| Saison | Club | Moy. pts |
| 2026-2027 | Grizzlies de Memphis | - |
| * Points marqués dans chaque club dans le cadre de la saison régulière du championnat national. | ||
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Biographie
modifierJeunesse et formation
modifierRichie Saunders naît le à Riverton, dans l'Utah, de Lisa et Rich Saunders. Il a quatre sœurs aînées et est l'arrière-petit-fils de F. Nephi Grigg, cofondateur d'Ore-Ida et inventeur de Tater Tots[1],[2].
Saunders passe ses deux dernières saisons de lycée à la Wasatch Academy de Mount Pleasant, dans l'Utah. Il est nommé meilleur athlète masculin de l'Utah en 2020 (Best of State Male Athlete)[3]. Considéré comme un prospect trois étoiles par 247Sports et Rivals, il est classé comme le troisième meilleur joueur de l'Utah et le 45e meilleur arrière de la promotion 2020 selon le composite 247Sports[3],[4]. Il s'engage pour les Cougars de BYU en préférence à des offres de Bluejays de Creighton, Aggies d'Utah State, Beavers d'Oregon State et Utes de l'Utah[5].
Carrière universitaire
modifierSaison freshman (2022-2023)
modifierSaison sophomore (2023-2024)
modifierSaison junior (2024-2025)
modifierSaunders devient titulaire à temps plein pour la première fois de sa carrière lors de sa saison junior. Le , il réalise son record en carrière avec 30 points lors d'une victoire contre Arizona State[10]. Le , il inscrit 26 points lors d'une défaite contre TCU[11]. Le , il marque 25 points, dont les deux lancers francs décisifs, lors d'une victoire contre les Wildcats de l'Arizona[12].
Pour ses performances lors de la saison 2024-2025, Saunders est nommé joueur ayant le plus progressé de la Big 12 (Big 12 Most Improved Player) et intègre la première équipe-type de la Big 12 (First Team All-Big 12)[13],[14]. Il est également finaliste du prix Lute Olson (2025) et nommé joueur national de la semaine par l'USBWA Oscar Robertson à deux reprises[3].
Saison senior (2025-2026)
modifierLors de sa saison senior (2025-2026), Saunders dispute 25 matchs avant de subir une rupture du ligament croisé antérieur (LCA) le , mettant fin prématurément à sa carrière universitaire[15]. Malgré cette blessure, il est nommé dans la deuxième équipe-type de la Big 12 (Second Team All-Big 12) pour la saison 2026[3].
Au cours de sa carrière universitaire à BYU, Saunders dispute 128 matchs (dont 63 titularisations) pour des moyennes de 12,1 points, 4,1 rebonds et 1,4 passe décisive par match, avec des pourcentages de 50,2 % aux tirs, 38,7 % à trois points et 78,8 % aux lancers francs[6],[3]. Il termine huitième de l'histoire de BYU en paniers à trois points réussis (205) et douzième en interceptions (133)[16]. Il obtient son diplôme de licence en gestion d'entreprise en [3].
Carrière professionnelle
modifierGrizzlies de Memphis (depuis 2026)
modifierLe , Richie Saunders est sélectionné par les Grizzlies de Memphis avec le 32e choix (deuxième tour) de la draft 2026 de la NBA[17],[18],[19]. Il signe son premier contrat professionnel avec la franchise et porte le numéro 5[20].
Style de jeu
modifierSaunders est principalement reconnu pour ses qualités de tireur. Il possède un mécanisme de tir rapide et élevé avec une portée importante. Il est capable de tirer à l'arrêt, en sortie d'écran ou en pull-up, restant efficace sur différents types de tirs[16]. Il punit les défenseurs qui ferment trop sur lui avec des feintes de tir et des drives, et est capable de sauter par-dessus et à travers le contact près du panier. Son jeu de passe est connectif plutôt que créatif, mais il commet rarement d'erreur en tentant des actions trop risquées. Ses mains rapides, son moteur compétitif et son gabarit projectif lui donnent les outils pour devenir un défenseur d'équipe fiable[16].
Selon les analyses de la NBA, Saunders se projette comme un tireur en mouvement et un ailier connectif qui s'intègre dans n'importe quelle attaque moderne. Sa gravité à trois points est le moteur de tout le reste de son jeu. En termes de comparaison de style de jeu en NBA, Saunders peut montrer des éclairs de joueurs comme Danny Green, Wesley Matthews et Grayson Allen[16].
Vie personnelle
modifierSaunders est membre de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours. Il a effectué une mission pour l'église à Seattle, dans l'État de Washington ; il était initialement appelé à servir à Madagascar, mais a été réaffecté en raison de la pandémie de COVID-19[7].
Le , Saunders épouse Sierra Johnson, ancienne joueuse de basket-ball des Cougars de BYU[21].
Saunders est vice-président de la Fouss Foundation, une organisation à but non lucratif qui aide à construire des terrains de basket-ball au Mali. Il s'est également auto-formé à la menuiserie et au tournage sur bois. Il parle quatre langues : anglais, malgache, espagnol et français[3].
Statistiques
modifierUniversitaires
modifier| Saison | Équipe | Matchs | Titul. | Min./m | % Tir | % 3pts | % LF | Rbds/m. | Pass/m. | Int/m. | Ctr/m. | Pts/m. |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2022-23 | BYU | 34 | 2 | 15,9 | 45,3 | 33,3 | 68,4 | 2,4 | 0,6 | 0,5 | 0,1 | 5,5 |
| 2023-24 | BYU | 34 | 1 | 21,3 | 50,0 | 37,8 | 7,88 | 4,1 | 1,1 | 0,9 | 0,2 | 9,6 |
| 2024-25 | BYU | 35 | 35 | 31,5 | 52,1 | 43,2 | 81,0 | 5,3 | 2,0 | 1,5 | 0,2 | 16,5 |
| 2025-26 | BYU | 25 | 25 | 31,7 | 48,9 | 37,6 | 81,7 | 5,8 | 2,1 | 1,8 | 0,2 | 18,1 |
| Carrière | 128 | 63 | 24,9 | 50,2 | 38,7 | 78,8 | 4,1 | 1,4 | 1,0 | 0,2 | 12,1 | |
Source : Sports-Reference.com[6].
Professionnelles
modifierPalmarès
modifierUniversitaire
modifier- Big 12 Conference
- Premier cinq de la Big 12 (2025)[13]
- Deuxième cinq de la Big 12 (2026)[3]
- Joueur le plus progressé de la Big 12 (2025)[13]
- Cinq de départ de la Big 12 (janvier 2026, février 2026)[3]
- Joueur de la semaine de la Big 12 (3 fois : 24 fév. 2025, 2 mars 2025, 12 jan. 2026)[3]
- Équipe académique de la Big 12 (2025, 2026)[3]
- Première équipe académique de la Big 12 (2024)[3]
- National
- Tournois
Notes et références
modifier- ↑ (en) « BYU's Richie Saunders, great-grandson of Ore-Ida founder and Tater Tot inventor », sur The Athletic, New York Times, .
- ↑ (en) « A BYU basketball player became the face of Tater Tots in March Madness. Here's why », sur The Salt Lake Tribune, .
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 (en) « Richie Saunders - Men's Basketball 2025-2026 », sur BYU Cougars (site officiel).
- ↑ (en) « Richie Saunders, BYU, Shooting Guard », sur 247Sports.
- ↑ (en) « Wasatch Academy's Richie Saunders Commits To BYU Basketball », sur KSL Sports, .
- 1 2 3 4 (en) « Richie Saunders College Stats », sur Sports-Reference.com.
- 1 2 3 (en) « Richie Saunders is the Renaissance man on BYU's nationally ranked basketball team », sur Deseret News, .
- ↑ (en) « BYU guard Richie Saunders enters NCAA transfer portal », sur On3.com, .
- ↑ (en) « BYU's Richie Saunders Announces He Will Enter NCAA Transfer Portal », sur KSL Sports, .
- ↑ (en) « Veteran Saunders wrecks ASU with career high in BYU's Big 12 opener », sur Deseret News, .
- ↑ (en) « Kevin Young On BYU's Richie Saunders: 'As Talented As Any Wing In The Country », sur KSL Sports, .
- ↑ (en) « The 'S' in Saunders is for Superman », sur Deseret News, .
- 1 2 3 (en) « BYU's Richie Saunders, Egor Demin Earn Big 12 Basketball Awards », sur KSL Sports, .
- ↑ (en) « Why Richie Saunders should be a First Team All-Big 12 selection », sur Deseret News, .
- ↑ (en) « BYU star Richie Saunders suffers season-ending torn ACL », sur ESPN, .
- 1 2 3 4 (en) « NBA 2026 Draft Prospects | Richie Saunders », sur nba.com.
- ↑ (en) Robby McCombs, « Richie Saunders Selected by Memphis Grizzlies in Second Round », sur Yahoo Sports, .
- ↑ (en) « Grizzlies Select Richie Saunders No. 32 Overall in 2026 NBA Draft », sur Memphis Grizzlies (site officiel), .
- ↑ (en) « Evaluation of Richie Saunders: He balances out Grizzlies' new roster », sur BYU Cougars Wire, USA Today, .
- ↑ (en) « Richie Saunders - Memphis Grizzlies Guard », sur ESPN.
- ↑ (en) « Richie Saunders is the Renaissance man on BYU's nationally ranked basketball team », sur Deseret News, .
