Ricqlès

Ricqlès est une marque d'origine française commercialisant des produits à base de menthe.

Ricqlès
Création	1838
Fondateurs	Heyman de Ricqlès
Siège social	Saint-Ouen-sur-Seine  France
Produits	Alcool de menthe, pastilles, chewing-gums, dragées, sprays rafraîchissants
Site web	www.ricqles.fr

Histoire

Ancienne publicité pour l'alcool de menthe de Ricqlès.

La marque Ricqlès trouve son origine en 1838, lorsque Heyman de Ricqlès, négociant en soie installé à Lyon et passionné de botanique, met au point un procédé de distillation des feuilles de menthe poivrée permettant d’en extraire une huile essentielle. Cette dernière, associée à de l’alcool et à de l’eau purifiée, donne naissance à l’alcool de menthe de Ricqlès. Ce produit d’hygiène est d’abord utilisé dans un cadre familial, notamment comme solution rafraîchissante, en particulier pour l’haleine, contre les troubles digestifs, la nausée et les maux de tête, et pour ses propriétés antiseptiques. Il est ensuite progressivement commercialisé dans les pharmacies lyonnaises sous forme de petites bouteilles de verre cachetées.

Dès le milieu du XIXe siècle, la production se développe et la commercialisation s’étend au-delà de Lyon. L’entreprise se structure progressivement à travers le dépôt de brevets successifs, en 1844 et 1849, ou l’enregistrement de la marque « Ricqlès » dès 1857.

À la fin du XIXe siècle, l’entreprise installe ses principales infrastructures de production en région parisienne, à Saint-Ouen, afin d’accompagner sa croissance. La production augmente significativement et les produits sont diffusés en France comme à l’étranger.

Papier à en-tête représentant l’usine Ricqlès boulevard Victor-Hugo à Saint-Ouen, 1899.

L'intendance de l'armée française intègre une bouteille de Ricqlès au paquetage des soldats de la Première Guerre mondiale. La marque commence à être exportée dans les colonies françaises et à travers le monde.

Au début du XXe siècle, Ricqlès développe une stratégie de communication fondée sur la publicité illustrée et le recours à des artistes reconnus. Des affichistes tels que Leonetto Cappiello, O’Galop ou encore Adrien Barrère participent à la création d’une iconographie associée à la marque. Le slogan « la menthe forte qui réconforte », déposé dans les années 1930, contribue également à son identification auprès du public.

Affiches publicitaires Ricqlès du début du XXe siècle.

Parallèlement, la marque renforce sa visibilité à travers des événements et des partenariats. Elle est associée à des manifestations sportives et participe à plusieurs reprises au Tour de France au cours des années 1950.

Après la Seconde Guerre mondiale, l’entreprise modernise ses installations et adapte son positionnement à l’évolution des usages. À partir des années 1950 et 1960, les héritiers Ricqlès font l’acquisition d’autres sociétés et se diversifient. De nouveaux produits : pastilles, chewing-gum, dragées, spray rafraichissants ... sont ainsi progressivement commercialisés.

Au fil du XX^e siècle, Ricqlès s’impose comme une marque associée à la menthe et à la sensation de fraîcheur, tout en poursuivant son développement industriel et commercial en France et à l’international.