Robert Forgan

Robert Forgan, né le 10 mars 1891 en Écosse et mort le 8 janvier 1976 est un homme politique britannique

Robert Forgan

Fonction

Membre du 35e Parlement du Royaume-Uni 35e Parlement du Royaume-Uni (d) Renfrewshire West (d)
30 mai 1929 - 7 octobre 1931

Biographie

Naissance	10 mars 1891 Écosse
Décès	8 janvier 1976 (à 84 ans)
Nationalités	britannique (jusqu'au 12 avril 1927) britannique
Formation	Université d'Aberdeen Université de Cambridge
Activité	Homme politique

Autres informations

Partis politiques	Parti travailliste indépendant Parti travailliste
Conflit	Première Guerre mondiale

Socialiste affilié au Parti travailliste, puis au Parti travailliste indépendant (ILP), il se rallie à Oswald Mosley lorsque celui-ci crée le New Party, puis la British Union of Fascists (BUF), formation dont il s’impose comme l’un des principaux animateurs.

Biographie

Jeunesse et éducation

Robert Forgan naît en Écosse au sein d’un milieu ecclésiastique, étant le fils d’un ministre du culte presbytérien. Il reçoit une formation académique approfondie, sanctionnée par un doctorat, et accomplit son cursus au sein de l’Aberdeen Grammar School, puis dans les universités d’Aberdeen et de Cambridge, avant de se vouer à l’exercice de la médecine.

Lors de la Première Guerre mondiale, il exerce ses fonctions médicales en prenant en charge les blessés et les malades. Reconnu pour sa compétence, il accède à la vice-présidence de la Société médicale pour l’étude des maladies vénériennes, où il se distingue comme un spécialiste avéré de ces affections. Investi de responsabilités en matière de santé publique à Glasgow, il observe les conditions de vie particulièrement délétères qui affectent les milieux ouvriers, expérience qui concourt à orienter son adhésion aux doctrines socialistes.

Du socialisme au New Party

Robert Forgan s’implique dans la sphère politique municipale en accédant au conseil de la ville de Glasgow, à la suite d’une expérience militaire acquise durant la Première Guerre mondiale. Initialement rattaché au Parti Travailliste Indépendant, il obtient un mandat de député pour la circonscription de West Renfrewshire à l’issue des élections générales de 1929. Son intervention parlementaire inaugurale se traduit par l’instauration d’un dispositif de ventilation au sein de la Chambre des communes ; cet accomplissement ponctuel ne prévient toutefois pas son progressif déclassement au sein de l’institution. Il figure parmi les souscripteurs du mémorandum Mosley, texte programmatique exposant les linéaments d’une doctrine politique inédite, puis s’associe à Oswald Mosley lors de la fondation du New Party.

Ayant formellement rompu avec son affiliation travailliste le 24 février 1931, il cosigne la même année, avec Adam Marshall Diston, une brochure intitulée The New Party and the ILP, destinée à provoquer le ralliement des adhérents du Parti travailliste indépendant à cette nouvelle organisation. Au sein de cette formation éphémère, Forgan siège dans un conseil chargé de l’élaboration doctrinale et stratégique, organe préposé à la définition de ses orientations. Il exerce en outre, à titre intérimaire, les fonctions de whip en chef, veillant à la discipline parlementaire des rares représentants du parti. Son ascendant demeure néanmoins limité, et son rôle s’amenuise à mesure que s’opère le dépérissement rapide du New Party.

Lors des élections générales de 1931, Robert Forgan recueille 1 304 suffrages au sein de la circonscription de West Renfrewshire, score qui compte parmi les performances les plus significatives enregistrées par le New Party dans le cadre d’un scrutin par ailleurs marqué par son insuccès global. Entretenant avec Oswald Mosley des relations d’une grande proximité, Forgan assume, à l’égard de son fils Michael, une fonction de parrainage.

British Union of Fascists

Lors des élections générales de 1931, Robert Forgan recueille 1 304 suffrages dans la circonscription de West Renfrewshire, résultat qui s’inscrit parmi les scores les plus notables obtenus par le New Party dans le cadre d’un scrutin par ailleurs marqué par un échec d’ensemble. Entretenant avec Oswald Mosley des rapports d’étroite intimité, Forgan exerce, à l’égard de son fils Michael, la charge de parrain.

À ce titre, il organise des conciliabules confidentiels réunissant d’éminents industriels, en vue d’obtenir leur concours pécuniaire au bénéfice de Mosley, et fonde dans cette optique le January Club. Forgan s’attache par ailleurs à soutenir avec constance que la BUF n’adopte nulle politique d’ostracisme à l’encontre des Juifs, nonobstant les entreprises d’Adolf Hitler. Il s’emploie même à rallier à sa cause certaines figures juives influentes, notamment le parlementaire libéral Harry Nathan ainsi que Philip Magnus-Allcroft, deuxième baronnet, par le truchement du January Club, et noue des pourparlers avec les représentants du Board of Deputies of British Jews.

Parallèlement, il s’emploie avec scrupule à tenir la BUF isolée des groupuscules rivaux de l’extrême droite, tels que l’Imperial Fascist League, estimant qu’il convient d’écarter toute apparence d’hétérogénéité doctrinale de nature à compromettre la respectabilité du mouvement.

L’élévation de Forgan à la dignité de délégué national adjoint marque le terme de son engagement au sein de l’organisation. Il détient cette charge jusqu’en 1934, année où il notifie sa démission de la BUF. Cette sécession découle d’une désapprobation explicite du virage antisémite adopté par la ligue. D’après l’examen du biographe Robert Skidelsky, l’adhésion de Forgan au fascisme demeure, en son fond, intermittente ; elle s’appuie sur une fidélité personnelle à Oswald Mosley, laquelle connaît alors un affaiblissement décisif.

Sa défection se trouve précipitée par l’influence grandissante de William Joyce, prosélyte d’un antisémitisme radical, lequel évince Wilfred Risdon de la direction de la propagande. Ce dernier, naguère coreligionnaire de Forgan au sein du Parti travailliste indépendant puis du New Party, incarne une orientation que Forgan tient désormais pour dévoyée. À la suite de son désengagement, Forgan s’astreint à une neutralité absolue et s’enfonce dans un retrait définitif de la vie publique.

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Robert Forgan » (voir la liste des auteurs).

Voir aussi

Bibliographie

• R. Benewick, Violence politique et ordre public, Londres, Allan Lane, 1969.
• S. Dorril, Blackshirt – Sir Oswald Mosley et le fascisme britannique, Londres, Penguin, 2007.
• R. Griffiths, Compagnons de route de droite, Oxford University Press, 1983.
• M. Pugh, Hourra pour les chemises noires : fascistes et fascisme dans la Grande-Bretagne de l'entre-deux-guerres, Pimlico, 2006.
• Robert Skidelsky, Oswald Mosley, Macmillan, 1981.

Liens externes

• Ressource relative aux beaux-arts :
  • National Portrait Gallery
• Ressource relative à la vie publique :
  • Hansard 1803–2005
• (en)Hansard 1803–2005 : contributions de Robert Forgan au Parlement du Royaume-Uni