Royaume de Saba

Royaumes yéménites III^e siècle apr. J.-C.

Informations générales
Statut	Monarchie
Dirigeant	Mukarrib
Capitale	Sirwah, Marib, Sanaa
Langue(s)	Sabéen
Religion	Paganisme arabe

Mukarrib
700 av. J.-C. – 680 av. J.-C.	Karib'il Bayyin Ier (en)
620 av. J.-C. – 600 av. J.-C.	Karib'il Watar
60 av. J.-C. – 20 av. J.-C.	Ilasaros (en)

Entités précédentes :

Entités suivantes :

Himyar

Le royaume de Saba (version latine) ou de Shéba (version chamito-sémitique) est un royaume d'Arabie du Sud, aujourd'hui correspondant au Yémen, ainsi que lors de sa plus grande extension ou selon d'autres traditions^[1] à des territoires au nord de l'Éthiopie et de l'actuelle Érythrée. Ce royaume, évoqué par la Bible^[2] et le Coran^{[réf. souhaitée]}, a bel et bien existé, mais il est difficile de séparer le mythe de l'histoire.

Ses habitants s'appellent les Sabéens. Les sources suggèrent une existence bien postérieure à la période biblique du règne de Salomon.

Histoire modifier

Le premier véritable royaume du Yémen est le premier royaume sabéen de Marib Selon les spécialistes ^{[réf. nécessaire]}, l'épisode biblique de la visite de la reine de Saba à Jérusalem pour rencontrer le roi Salomon (fin du X^e siècle av. J.-C.) tendrait à montrer la puissance de ce royaume de Saba. Encore faut-il être prudent car l'identification du royaume de Sabé à celui du royaume de Saba n'est pas certaine puisque la première réelle mention de ce dernier provient des inscriptions assyriennes de 750 av. J.-C.^[3]^,^[4].

Le royaume « historique » de Saba date de 715 av. J.-C., soit plus de trois siècles après la date possible du règne de Salomon, lorsque le Mukarrib Yita'amar Watar, paie tribut à l'Assyrien Sargon II. Des forces centrifuges semblent alors menacer l'unité du royaume, puisque vers 700 av. J.-C., Karib'il Watar, fils de Dhamar'alî I (de), lance deux campagnes contre la ville de Nashan (en) pour réduire ses désirs d'indépendance. Il fait appel à l'aide des cités d'Haram et de Dekaminahû. Puis, de 689 à 681 av. J.-C., il fonde l'empire sabéen avec pour capitale Maryab (ou Mareb), après avoir détruit le royaume d'Awsân. Il s'agit du premier État yéménite unifié réellement attesté.

Cet État subit une attaque de l'Hadramaout, qui établit une brève domination avec deux rois étrangers qui siègent sur le trône de Maryab. Ils doivent faire face à la pénétration d'une nouvelle tribu, celle de Ma'în, royaume commerçant qui reconnaît la suzeraineté du royaume de Saba et devient son vassal.

Une violente guerre au VI^e siècle se termine par le triomphe du rival de Saba, Qataban, qui établit son empire et éclipse Saba de 500 à 110 av. J.-C. Au cours de cette domination, Saba peut vassaliser une nouvelle tribu arabe migrante, celle d'Amîr vers 200 av. J.-C. Avec le déclin progressif de Qataban, Saba reprend son influence et au II^e siècle av. J.-C. impose peu à peu son pouvoir. Avec la disparition en 120 av. J.-C. du royaume de Ma'in, l'ensemble du Jawf est sous le contrôle de Saba. L'aristocratie sabéenne s'approprie les régions de Nashan (en), Nashq et Manhiyat. Le reste est abandonné aux tribus nomades. Mais la chute de Qataban déclenche une lutte acharnée entre Saba et Hadramaout qui se lance dans une politique hégémonique au début du I^er siècle apr. J.-C. et écrase finalement Saba, obligée de reconnaître sa domination.

Vers 100, le royaume de Saba connaît un renouveau, qui ne résiste pas à une nouvelle puissance, l'Himyar qui établit à son tour son empire jusque vers 570, durant lequel Saba décline peu à peu.

Notes et références modifier

↑ Flavius Josèphe, Antiquités judaïques.
↑ I Rois, X, 1-3 ; Is., LX, 6 ; Ps., LXXII, 15
↑ Selon une autre source, les inscriptions d'Arad-Nannar, il est probable que Saba existait depuis plus longtemps encore. En effet ces inscriptions évoquent l'un des plus anciens rois de l'état d'Ur, "Sabum"/"Sabou", dont on pense qu'il désigne "le royaume de Saba". Si cette hypothèse devait être un jour étayée de preuves, elle ferait remonter l'histoire de Saba jusque vers l'an 2500 av. J.-C.
↑ Lire "Une inscription chaldéenne avec une dédicace à Ghimil-Sin, roi d'Ur", Léon Heuzey, Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 1901, Volume 45 Numéro 2, p. 256-257 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/crai_0065-0536_1901_num_45_2_16793

Annexes modifier

Articles connexes modifier

Bibliographie modifier

Jean-François Breton, L'Arabie heureuse au temps de la reine de Saba, VIIIe-Ier siècle avant J.-C., Paris, Hachette, collection La vie quotidienne, 1998
Joseph Chelhod, Arabie du Sud : histoire et civilisation : le peuple yéménite et ses racines, Paris, Maisonneuve & Larose, tome 1, 1995
(en) Andrey Korotayev, Ancient Yemen, Oxford, Oxford University Press, 1995. (ISBN 0-19-922237-1)
Abdulghani Al-Hajebi, La Représentation de l'Arabie heureuse dans les récits des voyageurs français de la Renaissance à l’époque de la colonisation, thèse de doctorat en Langue et littérature françaises sous la direction de François Bessire, université de Rouen, 2010, annonce sur thèse.fr

[1] Flavius Josèphe, Antiquités judaïques.

[2] I Rois, X, 1-3 ; Is., LX, 6 ; Ps., LXXII, 15

[3] Selon une autre source, les inscriptions d'Arad-Nannar, il est probable que Saba existait depuis plus longtemps encore. En effet ces inscriptions évoquent l'un des plus anciens rois de l'état d'Ur, "Sabum"/"Sabou", dont on pense qu'il désigne "le royaume de Saba". Si cette hypothèse devait être un jour étayée de preuves, elle ferait remonter l'histoire de Saba jusque vers l'an 2500 av. J.-C.

[4] Lire "Une inscription chaldéenne avec une dédicace à Ghimil-Sin, roi d'Ur", Léon Heuzey, Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 1901, Volume 45 Numéro 2, p. 256-257 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/crai_0065-0536_1901_num_45_2_16793

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