SOE en Albanie

Article principal : Special Operations Executive.

Le Special Operations Executive (« Direction des opérations spéciales ») est un service secret britannique qui opéra pendant la Seconde Guerre mondiale dans tous les pays en guerre, y compris en Extrême-Orient.

L’Albanie, après avoir été sous l’influence italienne depuis 1923, est envahie en 1939 et colonisée par l'Italie; elle est ensuite occupée par les Allemands après la chute de Mussolini. Le SOE est présent sur le terrain à partir de 1943. En avril 1943, deux officiers du SOE, Neil McLean et David Smiley pénètrent en Albanie à partir du nord-ouest de la Grèce pour encadrer les mouvements de résistance à l'occupant. Ils découvrent une autre guerre intestine entre les trois principaux mouvements de résistance : les Partisans communistes dirigés par Enver Hoxha, les républicains du Balli Kombëtar de Midhat Frashëri (1882-1949) et les zoguistes de Abaz Kupi (1892-1976).

D'autres missions vont suivre, dont celle des célèbres Mousquetaires (Neil McLean, David Smiley et Julian Amery) en 1944. Une Mission militaire finit par s'établir, comme en Yougoslavie, avec un état-major de campagne sous les ordres du général Edmund "Trotsky" Davies (1900-1951, DSO, MC). Ce dernier est capturé par les Allemands le 8 janvier 1944. Les officiers du SOE préviennent leur quartier général et le Foreign Office que l’objectif d’Hoxha est avant tout la prise du pouvoir à l'issue de la guerre plus que la victoire sur l'occupant. Ils ne sont pas entendus car l’Albanie n’est pas considérée comme un facteur important dans l’effort contre les Allemands.

Le célèbre acteur britannique Anthony Quayle a été officier du SOE, parachuté en Albanie. Il a d'ailleurs reçu une citation.

Le célèbre explorateur, alpiniste et navigateur Bill Tilman a été officier à la Mission militaire britannique en Albanie.

Bibliographie et sources

François de Lannoy, « L’Albanie dans la guerre » in 39-45 Magazine n°171, 2000
Colonel David Smiley, Au cœur de l'action clandestine, des commandos au MI6, avec cahier de photographies (L'esprit du Livre éditions- 2008). Traduction de (en) Irregular Regular (1994)
Louis de Bernières, La Mandoline du capitaine Corelli, 2001, Denoël et d'Ailleurs.
(en) The Wildest Province: SOE in the Land of the Eagle de Roderick Bailey, 2008, Jonathan Cape Ltd (ISBN 9780224079167)
(en) Albanian Assignment (1984) du colonel David Smiley. Préface de Sir Patrick Leigh Fermor.
(en) Sons of the Eagle. A Study in Guerilla War de Lord Julian Amery (1948).
(en) L'Albanie dans la guerre par Julian Amery, extrait en ligne de Oxford Companion to the Second World War (1995), pp.24-26
(en) Bernd J. Fischer Albania at War, 1939-1945, West Lafayette, Purdue University Press, 1999. L'Albanie dans la guerre. Extraits en ligne
(en) colonel Edmund "Trotsky" Davies, Illyrian venture: The story of the British military mission to enemy-occupied Albania, 1943-44 (1952).

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Source

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