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Sadhguru

guru indien, yogi et auteur
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Jaggi Vasudev (kannada : ಜಗ್ಗಿ ವಾಸುದೇವ್‌ ; tamoul : ஜக்கி வாசுதேவ் ; hindi : जग्गी वासुदेव), mieux connu sous le nom Sadhguru (ಸದ್ಗುರು ; சத்குரு ; सदगुरु), est un guru mystique indien, maître yogi et fondateur de la Fondation Isha, une organisation sans but lucratif de yoga. Il est un guide spirituel qui compte des millions d'adeptes à travers le monde[1].

Sadhguru
En .
Biographie
Naissance
Nom de naissance
Jaggi VasudevVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Formation
Activités
Conjoint
Vijaykumari (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Enfant
Radhe Jaggi (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Site web
Distinctions
Padma Vibhushan ()
Indira Gandhi Paryavaran Puraskar (en)Voir et modifier les données sur Wikidata

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Biographie

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Jeunesse

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Jaggi Vasudev alias Sadhguru naît le à Mysore, alors dans l'État de Mysore (aujourd'hui au Karnataka), au sein d'une famille télougoue. Il est le dernier des quatre enfants de B. V. Vasudev, médecin ayant occupé le poste de Divisional Medical Officer à l'hôpital ferroviaire de Mysuru et de Susheela Vasudev, femme au foyer[2],[3]. À partir de l'âge de 11 ans, Vasudev commence la pratique du yoga sous la forme d'asanas et de pranayama sous la tutelle de Raghvendra Rao, mieux connu sous le nom de Malladihalli Swami. Il possède un diplôme en littérature anglophone de l'université de Mysore[4]. Il se positionne comme indépendant des traditions religieuses et dit ne pas avoir étudié les textes sacrés ; Le Monde traduit le nom qu'il s'est choisi, Sadhguru, par l'expression « gourou sans instruction »[5].

Expérience mystique fondatrice

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Le 23 septembre 1982, âgé de 25 ans, Vasudev vit sur la colline de Chamundi, près de Mysore, une expérience qu'il présente comme son premier éveil spirituel. Il la décrit ainsi : « Toute ma vie, j'avais pensé : c'est moi... Mais maintenant, l'air que je respirais, le rocher sur lequel j'étais assis, l'atmosphère autour de moi — tout était devenu moi »[3],[6].

Famille

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Jaggi Vasudev et sa femme Vijaya Kumari.

Vasudev épouse Vijaya Kumari en 1984[7] ; le couple a une fille, Radhe, née en 1990, danseuse classique de Bharata natyam[8]. Vijaykumari meurt en 1997. Le père de la défunte dépose une plainte accusant Vasudev de l'avoir tuée ; la police classe l’affaire sans suite[9],[10]. Sadhguru explique la mort de sa femme par un mahasamadhi, c’est-à-dire la décision consciente, par un yogi réalisé, de quitter son corps[5].

Fondation Isha

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En , Sadhguru fonde la Fondation Isha (Isha Foundation)[11], un organisme international non religieux, sans but lucratif, géré par des volontaires. Son siège, le Isha Yoga Center, est situé près de la ville de Coimbatore et propose la pratique du yoga.

En février 2017, la statue d'Adiyogi Shiva est érigée dans l'Isha Yoga Center. Son inauguration réunit notamment le premier ministre Narendra Modi[12] et elle obtient la même année le Guinness World Record du plus haut buste du monde[13].

D’après Le Monde, le média d’investigation Newslaundry révèle que le campus d'Isha Foundation à Coimbatoire enfreint la législation en entravant le chemin naturel des éléphants et en construisant la statue d'Adiyogi Shiva sans les autorisations adéquates[14],[5]. En février 2025, la Cour suprême indienne lève le litige juridique en régularisant les constructions existantes et met en garde la fondation sur le respect des lois sur l’environnement[5].

Plusieurs entités commerciales sont liées à la marque Isha et vendent des articles et livres de yoga, des produits cosmétiques ou ayurvédiques, de la nourriture, (Isha Life Shop, Isha Business Private, Isha Foods and Spices)[5]. La Fondation Isha fait périodiquement l'objet d'allégations non étayées de gestion financière opaque, qu'aucune procédure judiciaire n'a pour l'heure confirmées[5]. La fondation a publiquement répondu à ces accusations sur son site, les qualifiant d'accusations sans fondement portées par des détracteurs malveillants[15]. Sadhguru, de son côté, affirme ne pas se laisser affecter par ces critiques et dit poursuivre son action dans le seul but de contribuer au bonheur du plus grand nombre[5].

Présence numérique

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Sadhguru occupe une place importante sur les réseaux sociaux, où il y aborde, en quelques minutes par vidéo, des thématiques allant de la spiritualité à la vie quotidienne. Son enseignement, qui totalise environ 50 000 heures d'archives, a servi à entraîner un outil conversationnel nommé « Ask Sadhguru », accessible via ChatGPT et censé imiter sa façon de répondre. La fondation offre des contenus gratuits (via l’application Miracle of Mind depuis 2025) et des contenus payants, comme le programme « Inner Engineering » et les cours de la Sadhguru Academy[5]. D’après la fondation, 17 millions de bénévoles sont actifs dans le monde ; Sadhguru cumule plus de 13 millions d'abonnés sur son compte Instagram[5].

Action sociale

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Sadhguru a initié plusieurs projets dans sa communauté et plus largement dans l'Inde, comme l'initiative de scolarisation Isha Vidhya, le programme Action for Rural Rejuvenation, le Project Green Hands, Rally for Rivers, Youth and Truth et Cauvery Calling.

En 2006, le Project Green Hands reçoit le Guinness World Record pour avoir planté un nombre record d'arbres (852,587) en un seul jour[16]. Le projet rapporte avoir planté 35 millions d'arbres depuis ses débuts en 2004[17].

En 2022, Sadhguru effectue un voyage à moto de cent jours entre Londres et l'Inde afin de promouvoir la campagne « Save Soil », consacrée à la dégradation des sols et à l'usage de matière organique en agriculture[18],[19]. En mai 2022, il s'adresse aux dirigeants de 195 pays réunis dans le cadre de la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification[20]. Le 5 juin 2022, à l'occasion de la Journée mondiale de l'environnement, il participe à un événement aux côtés du premier ministre Narendra Modi consacré à la santé des sols[21]. L'ensemble des programmes environnementaux de la fondation revendique la plantation de 138 millions d'arbres[5], dont 21 millions au titre de la seule campagne Cauvery Calling[22]. Il est l’un des intervenants à la COP28 de Dubaï[5].

Une peinture de Sadhguru a été vendue pour 41 400 000 roupies (plus de 540 000 dollars) dans le but de financer la campagne #BeatTheVirus lancée par la Fondation Isha qui aide les 200 000 habitants des villages de Thondamuthur à faire face au virus. 700 volontaires de la Fondation Isha distribuent des repas à ces villages et soutiennent l'administration locale en fournissant notamment des équipements de protection aux travailleurs en première ligne[23].

D'après Vice, la fondation Isha est accusée en Inde de spoliation de terre, d'exploitation humaine et de destruction de la forêt[24].

Rayonnement médiatique

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Sadhguru entretient des liens avec plusieurs personnalités américaines, dont l'acteur Will Smith[25]. Il compte également parmi ses adeptes déclarés Paris Hilton et Mike Tyson, et il tient un rôle secondaire dans This Is Me... Now, film musical consacré au parcours de la chanteuse Jennifer Lopez[5].

Positions politiques

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Plusieurs commentateurs ont mis en avant les points communs qui lient la pensée de Sadhguru au parti nationaliste hindou, le Bharatiya Janata Party (BJP)[26],[27], lesquels auraient contribué à nourrir l'hostilité envers les personnes de confession musulmane[28].

Sadhguru est régulièrement invité à la tribune de forums (Davos, les conférences TED) et d'universités (Harvard, MIT, London Business School) pour des discours[1].

En 2017, au point culminant de la campagne Rally For Rivers, Sadhguru a présenté une recommandation politique[29] au Premier ministre Narendra Modi pour servir de plan directeur pour tous les fleuves tropicaux. Plus tard dans l'année, Modi a collaboré avec des groupes de réflexion et des ministères pour élaborer le Programme d'action, une suggestion de politique officielle basée sur la recommandation de Rally for River, qui a été envoyée à tous les gouvernements des États indiens[30].

En 2017, Sadhguru reçoit le Padma Vibushan, la seconde distinction la plus haute accordée par le gouvernement de l'Inde.

Sadhguru défend en 2020 la loi de citoyenneté, fortement décriée pour son caractère anti-musulman, présentée par le premier ministre nationaliste Narendra Modi. Célébrant l'éthos spirituel qui jadis a caractérisé le subcontinent, il estime par ailleurs que l’Inde devrait se renommer « Bharat », du nom que le territoire portait lorsqu’il s’étirait de l’Afghanistan à la Birmanie en passant par le Pakistan, le Népal, le Bangladesh et le Sri Lanka ; l'idée est depuis longtemps défendue par l’Organisation des volontaires nationaux (Rashtriya Swayamsevak Sangh, RSS), une milice suprémaciste hindoue[31].

D'après la journaliste Lina Sankari « hors des frontières indiennes, le gourou nationaliste n’a pas seulement acquis sa popularité auprès des grands patrons. Très influent parmi la diaspora, le prédicateur est régulièrement invité à l’étranger. Derrière ses conseils en apparence humanistes et pacifistes, un pensum d’intolérance »[31].

Critiques de scientifiques

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Jaggi Vasudev est aussi critiqué pour sa promotion de pratiques non vérifiées par la démarche scientifique jusque dans certaines universités indiennes[32],[33]. Il défend la théorie, non prouvée, que la nourriture, quand elle est préparée durant une éclipse lunaire, détruit les énergies vitales de l'être humain[34]. Il alimente de nombreux préjugés sur la maladie mentale, en particulier l'épisode dépressif majeur[35], tout en s'opposant à l'interdiction de l'utilisation du mercure dans la médecine traditionnelle indienne malgré la toxicité de la substance[36]. Son enseignement sur le boson de Higgs ainsi que sur les bénéfices du vibhuti, la cendre sacrée récupérée après certains rituels hindous et dont certains prêtres s'enduisent le corps, ont été rejetés comme non scientifiques[37],[38].

Publications

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En 2017, son livre Inner Engineering: A Yogi's Guide to Joy (en) devient un New York Times Bestseller. Traduit en français sous le titre : La transformation intérieure, un grand maître yogi nous enseigne l'art de la joie[39].

Notes et références

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  1. 1 2 Antoine Grenapin, « Sadhguru : à la découverte d'un des plus grands maîtres yogis », sur Le Point, (consulté le )
  2. ↑ (en) « Jaggi Vasudev's father passes away », sur Star of Mysore,
  3. 1 2 (en) Shaili Chopra, When I Was 25: The Leaders Look Back, Random House India, (ISBN 978-81-8400-677-3)
  4. ↑ (en) Arundhati Subramaniam, Sadhguru: More Than a Life, Penguin UK, , 71 p. (ISBN 978-8184753110)
  5. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Virginie Larousse, « Sadhguru, le gourou numérique qui assume d'« élever la conscience humaine » à travers d'autres voies », lemonde.fr, 7 août 2026.
  6. ↑ (en) Cheryl Simone, Midnights with the Mystic, Jaico Publishing House, (ISBN 978-81-8495-166-0)
  7. ↑ (en) « Vijji (Vijaykumari) : A Story of Love and Devotion », sur Isha Foundation,
  8. ↑ (en) Jaywant Naidu, « When beauty comes to life », Deccan Chronicle,‎ (lire en ligne, consulté le )
  9. ↑ (en) « Godman charged with wife's murder », New Indian Express,‎
  10. ↑ (en) « Congress IT cell chief rakes up old murder charge against Sadhguru; Isha Foundation dismisses it as 'baseless charge' », sur The Week
  11. ↑ (en) « Sadhguru Jaggi Vasudev could not differentiate between African and Indian elephants, now does », sur India Today,
  12. ↑ (en) « PM Modi unveils 112 feet Shiva statue, extols Yoga », sur The Times of India,
  13. ↑ (en-GB) « Largest bust (sculpture) », sur Guinness World Records (consulté le )
  14. ↑ (en) « How Sadhguru built his Isha empire illegally », sur Newslaundry,
  15. ↑ (en) « Slander Sans Substance », sur Isha Foundation
  16. ↑ (en) « Guinness World Record - Project GreenHands », sur Isha Sadhguru, (consulté le )
  17. ↑ (en-US) « PROJECT GREENHANDS », sur www.ishaoutreach.org (consulté le )
  18. ↑ (en) « Indian mystic Sadhguru on 100-day motorbike mission to save soil », sur The Guardian,
  19. ↑ (en) « The movement gaining momentum: Save Soil », sur IUCN,
  20. ↑ (en) « 'Save Soil' campaign: Sadhguru to address leaders from 195 nations at UNCCD », sur The Indian Express,
  21. ↑ (en) « PM Modi calls for protection of soil health », sur The Hindu,
  22. ↑ (en) « Cauvery Calling Movement plants 2.1 crore trees », sur The Hindu,
  23. ↑ (en-US) « Sadhguru’s painting sells for Rs 4 crore; money to be used for coronavirus relief efforts », sur The Indian Express, (consulté le )
  24. ↑ Pallavi Pundir, « This Climate Guru Is a Celebrity in the US. In India, He’s Accused of Destroying a Forest. », sur Vice, (consulté le )
  25. ↑ (en) Sonia Paul, « Sadhguru, the spiritual leader with ties to Will Smith and Modi, explained », sur Vox,
  26. ↑ « Why Hindutva Nationalists Need a Sadhguru », sur The Wire (consulté le )
  27. ↑ (en) Prabhir Vishnu Poruthiyil, « Big Business and Fascism: A Dangerous Collusion », Journal of Business Ethics, vol. 168,‎ , p. 121–135 (ISSN 1573-0697, DOI 10.1007/s10551-019-04259-9 Accès libre)
  28. ↑ (en) Qudsiya Contractor & Suryakant Waghmore, « How Jaggi Vasudev has helped strengthen fears about Muslims », sur Scroll.in (consulté le )
  29. ↑ (en-US) « Draft Policy Recommendation for Revitalizing India’s Rivers - Download », sur Rally For Rivers (consulté le )
  30. ↑ (en-US) « NITI Aayog formulates Program for Action to revitalize India’s rivers », sur Rally For Rivers, (consulté le )
  31. 1 2 « Inde - Les nervis de l’hindouisme à l’assaut du monde », sur L'Humanité,
  32. ↑ « Jaggi Vasudeva doesn't understand science », sur Nirmukta
  33. ↑ « Should Sadhguru be Hosted by India's Top Colleges? », sur The Quint, (consulté le )
  34. ↑ Shashi Tharoor, « Science is not your enemy », sur Mathrubhumi (consulté le )
  35. ↑ Dr Sumaiya Shaikh, « Depression: The myths & falseness of Sadhguru's quotes », sur Alt News, (consulté le )
  36. ↑ Dr Sumaiya Shaikh, « Scientific research ascertains mercury toxicity but Sadhguru continues to endorse it for Indian traditional medicines », sur Alt News, (consulté le )
  37. ↑ « Vibhuti & Rudraksha Mahatmayam: A Wellness Guide from Times of India! », sur Nirmukta, (consulté le )
  38. ↑ Sanjukta Sharma, « 'It's a battle for the survival of scientific research' », Live Mint,‎ (lire en ligne, consulté le )
  39. ↑ Sadhguru (Jaggi Vasudev) (trad. Bernard Clément), La Transformation intérieure, un grand maître yogi nous enseigne l'art de la joie [« Inner engineering, a yogi's guide to joy  »], Pocket, (ISBN 9782266-306027), p. 335

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