Ryder a fréquenté la St John Payne Catholic School à Chelmsford, Essex entre 2000 et 2007.
Il commence à travailler dans l'industrie de la musique en tant que chanteur et guitariste en 2009, travaillant comme musicien de session pour les groupes The Morning After, Blessed by a Broken Heart et Close Your Eyes[4],[5]. Ryder se fait connaitre grâce à TikTok pendant la Pandémie de Covid-19, où il commence à publier des reprises musicales. À la fin de l'année 2020, Ryder devient l'artiste le plus suivi sur la plateforme, ce qui le conduit à signer un contrat d'enregistrement avec Parlophone et l'agence de gestion TaP Music.
Le , la BBC annonce avoir sélectionné en interne Sam Ryder comme représentant britannique pour le concours Eurovision de la chanson 2022 avec la chanson Space Man[6]. Il finira à la seconde place avec 466 points, derrière l'Ukraine (631 points), et devant l'Espagne (459 points).