San Francisco Armory
Le San Francisco Armory, officiellement désigné San Francisco National Guard Armory and Arsenal et parfois surnommé The Armory ou, plus récemment, Kink Castle, est un bâtiment historique situé dans le quartier de Mission District à San Francisco, en Californie. Construit au début du XXe siècle pour servir d'arsenal et de centre d'instruction à la Garde nationale de Californie, l'édifice a connu par la suite plusieurs usages, notamment comme salle de sport et, à partir de 2006, comme studio de production pour l'entreprise de pornographie Kink.com.
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| Destination initiale |
Arsenal et centre d'instruction militaire |
|---|---|
| Destination actuelle |
Salle de spectacle et d'événements |
| Style |
Néo-mauresque / Mission Revival |
| Architecte |
Woollett & Woollett |
| Construction |
1912-1914 |
| Commanditaire | |
| Propriétaire |
SF Armory LLC (AJ Capital Partners) |
| Patrimonialité |
Inscrit au National Register of Historic Places (1978) |
| Site web |
| Pays | |
|---|---|
| Division administrative |
| Coordonnées |
|---|
Histoire
modifierConstruction et usage militaire
modifierLe bâtiment est édifié entre 1912 et 1914 par le cabinet d'architectes Woollett & Woollett, en remplacement d'un précédent arsenal du quartier de Western Addition, détruit lors du séisme de 1906[1]. Le site choisi correspond à une partie de l'ancien parc d'attractions et jardin zoologique de Woodward's Gardens, actif entre 1866 et 1891[2].
L'architecture de l'édifice s'inspire des styles régionaux californiens de l'époque, mêlant influences Mission Revival et inspiration mauresque ou hispanique, revendiquée par son architecte comme celle d'une forteresse[1]. Il abrite notamment une vaste salle d'exercice (Drill Court) d'environ 3 600 m², utilisée dans les années 1920 et 1930 comme lieu d'événements sportifs, en particulier des combats de boxe, sous le surnom de « Madison Square Garden de l'Ouest »[2].
Le bâtiment sert de point de ralliement à la Garde nationale lors de la répression de la grève générale de San Francisco de 1934, épisode resté dans les mémoires sous le nom de « Bloody Thursday »[1]. Il cesse ses fonctions militaires en 1976, lorsque la Garde nationale transfère ses installations vers Fort Funston, et reste inoccupé pendant plusieurs décennies[3].
Rachat par Kink.com
modifierEn 2006, l'entreprise de production pornographique Kink.com, spécialisée dans les contenus BDSM, rachète le bâtiment pour 14,5 millions de dollars, une opération qui vaut à l'édifice son surnom de « Kink Castle »[2].
Cette reconversion suscite une vive opposition locale : un collectif de riverains, le Mission Armory Community Collective, organise une manifestation publique en février 2007, dénonçant la proximité du site avec des écoles et des structures d'hébergement[3]. Le maire de l'époque, Gavin Newsom, évoque alors la nécessité d'une pause dans le projet[3].
Malgré ces tensions, Kink.com conserve l'usage du bâtiment pendant plus d'une décennie, y tournant l'ensemble de ses productions et y organisant des émissions diffusées en direct sur ses sites, ainsi que des événements publics tels que des soirées de la Pride ou des salons du livre dans la grande salle d'exercice[2]. L'entreprise revend le bâtiment autour de 2016-2017 pour environ 65 millions de dollars, dans le cadre d'une transaction tenue secrète et couverte par un accord de confidentialité[3],[2].
Usage récent
modifierUn projet de conversion du bâtiment en club privé de type Soho House, porté par le groupe immobilier AJ Capital Partners, est évoqué en 2018 mais n'aboutit finalement pas[2]. Des discussions sont en cours pour réaménager une partie de l'édifice en salle de concerts et en club de jazz avec espace VIP[2].
Protection patrimoniale
modifierLe San Francisco Armory est inscrit au Registre national des lieux historiques depuis 1978, au titre de son intérêt architectural, technique et militaire[1].
Notes et références
modifier- 1 2 3 4 (en) « Armory », sur FoundSF (consulté le ).
- 1 2 3 4 5 6 7 (en) « The SF Armory, aka the former 'Kink Castle', may return as concert/event venue with added jazz club », sur Hoodline, (consulté le ).
- 1 2 3 4 (en) « Inside San Francisco Armory 'Kink Castle' once home to notorious porn studio », sur The Mirror, (consulté le ).
