Sandaili

Sandaili est le nom basque désignant saint Élie, autrefois appelé Santa Ylia. Situé au défilé de Jaturabe, sur le territoire d'Oñati, au pied du massif d'Orkatzategi, l'abri sous roche de Sandaili (Sandaili harpea) abrite un ermitage dédié au saint. La cavité présente également un intérêt archéologique en raison de la découverte de restes humains et de fragments de poterie d'argile qui semblent remonter à la Préhistoire.

Sandaili

Étymologie

Le nom Sandaili est associé à saint Élie, auquel est consacré l'ermitage situé dans la cavité. Le lieu est également désigné sous la forme Santa Ylia dans les descriptions traditionnelles.

Le toponyme Orkatzategi, qui désigne le massif dominant le site, est interprété comme signifiant littéralement « l'endroit du chevreuil ».

Description

L'ermitage et les traditions populaires

Situé sur le chemin qui relie les hauteurs d'Urtiagain au quartier d'Araotz, la cavité se caractérise par une vaste entréeL'intérieur de la cavité abrite un ermitage consacré à saint Élie (San Elias). Ce lieu de culte a donné naissance à des pratiques de dévotion populaires associées aux demandes de pluie et aux rites de fécondité.

Lors des périodes de sécheresse, des habitants des communes voisines, notamment du territoire d'Alava, se rendaient au sanctuaire pour demander la pluie nécessaire aux cultures. La tradition rapporte également que des femmes souhaitant avoir des enfants venaient se mouiller le ventre ou s'immerger dans l'eau recueillie dans un bassin de pierre situé près de l'ermitage. Des offrandes, notamment des vêtements d'enfants, étaient déposées auprès du saint.

Vestiges archéologiques

Le remplissage sédimentaire du fond de la grotte contient des restes humains et des fragments de poterie d'argile dont l'ancienneté semble remonter à la Préhistoire. Les inventaires spéléologiques mentionnent également du matériel anthropologique fragmenté ou brûlé. Une partie des restes humains est conservée par la Société des sciences Aranzadi et au musée San Telmo de Saint-Sébastien. Le lieu de conservation d'autres éléments est indiqué comme inconnu dans la documentation publiée.

Galerie

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  Vue d’ensemble du site : chapelle, maison de la serora, entrée principale de la grotte, etc.
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  Sous l'abri rocheux se trouve un autre bâtiment, la maison de Sandaili, située un peu en contrebas de la chapelle.
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  Escaliers d’accès.
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  Des vêtements d’enfants et de la nourriture sont visibles sur les portes de la chapelle.
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  Vue vers l’intérieur à travers les barreaux de la porte.
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  Abreuvoir.
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  Araotz
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  Araotz
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  Araotz

Bibliographie

• José Miguel Barandiaran (trad. Olivier de Marliave, préf. Jean Haritschelhar, photogr. Claude Labat), Mythologie basque [« Mitología vasca »], Toulouse, E.S.P.E.R, coll. « Annales Pyrénéennes », 1989, 120 p. [détail des éditions] (ISBN 2907211056 et 9782907211055, OCLC 489680103)
• Claude Labat, Libre parcours dans la mythologie basque : avant qu'elle ne soit enfermée dans un parc d'attractions, Bayonne; Donostia, Lauburu ; Elkar, 2012, 345 p. (ISBN 9788415337485 et 8415337485, OCLC 795445010)
• Anuntxi Arana (trad. Edurne Alegria), De la mythologie basque : gentils et chrétiens [« Euskal mitologiaz : jentilak eta kristauak »], Donostia, Elkar, 2010, 119 p. (ISBN 9788497838214 et 8497838211, OCLC 698439519)