Greccio

	Greccio
	; Sanctuaire et couvent de la crèche, à Greccio.
Administration
Pays	Italie
Région	Latium
Province	Rieti
Code postal	02040
Code ISTAT	057031
Code cadastral	E160
Préfixe tel.	0746
Démographie
Gentilé	grecciani
Population	1 549 hab. (31-08-2017)
Densité	91 hab./km2
Géographie
Coordonnées	42° 27′ 00″ nord, 12° 45′ 00″ est
Altitude	Min. 705 m; Max. 705 m
Superficie	1 700 ha = 17 km2
Localisation
	; Localisation dans la province de Rieti.
	Greccio
	Greccio
	Greccio
Liens
Site web	Site officiel
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Greccio est une commune italienne d'environ 1 550 habitants, située dans la province de Rieti, dans la région Latium, en Italie centrale.

Étymologie

Un ancien document mentionne l'existence d'un bourg avec château au nom de Grecce ou Grezze ce qui fait penser à un lien possible avec la Grèce.

Géographie

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Située sur les pentes du mont Lacerone, dans les Apennins, Greccio surplombe le fleuve Velino. Elle est distante d'environ 16 km de Rieti, la ville la plus proche.

Crèche de Greccio

Greccio est le village où pour la première fois en décembre 1223 saint François d'Assise organise la première crèche vivante. De nombreux chrétiens de la région se perdant dans l’aventure du pèlerinage à Bethléem et Jérusalem (un territoire contrôlé alors par les turcs), François d'Assise décide de créer un « Bethléem » en Italie, pour les détourner d’un pèlerinage en Terre sainte trop risqué.

Il choisit une grotte distante de quelques kilomètres de Greccio pour y élaborer sa première crèche vivante. Un bébé est déposé dans une crèche remplie de paille, un bœuf et un âne lui tenant compagnie. La nouvelle se répand au bourg proche et les villageois arrivent avec lumières et cierges. Un des frères franciscains célèbre la messe et François lui-même, ému jusqu’aux larmes, donne le sermon. Le récit en est fait par Thomas de Celano le biographe du saint.

Patrimoine

Le sanctuaire Saint-François est un couvent franciscain construit au-dessus de la grotte où François d'Assise élabora sa première crèche vivante. La chapelle moderne y attenante comprend une galerie supérieure où sont exposées des dizaines de crèches des quatre coins du monde, certaines traditionnelles d’autres modernes. Faites de matériaux divers (verre, bois, terre, céramique, bronze), certaines très simples, d’autres élaborées, elles expriment dans une grande variété culturelle le même émerveillement devant le mystère de la naissance de Jésus à Bethléem.
La ville possédait un château qui a disparu, excepté une tour simple, qui est maintenant le clocher de l'église de S. Michele.