Saut du berger

Le saut du berger ( Espagnol: salto del pastor ) est un sport folklorique pratiqué dans toutes les îles Canaries.

Histoire

L'origine du saut du berger pourrait remonter jusqu'aux Guanches, les habitants aborigènes des îles d'avant la période de conquête castillane du début du XV^e siècle. Les bergers canariens avaient besoin d'un moyen de transport spécifique pour traverser en toute sécurité les ravins et descendre les pentes et autres talus escarpés, et ont alors opté pour l'utilisation de longues perches en bois appelées localement lanza ou garrote, pouvant atteindre 3 à 4 mètres de long en fonction des régions des îles. Ces poteaux sont munis de pointes métalliques acérées appelées regatón^{[réf. nécessaire]}.

Description

Les adeptes du Salto del pastor ont développé un large éventail de techniques pour faciliter des déplacements rapides et agiles sur des terrains extrêmement accidentés et dangereux. Ces techniques vont du saut à la perche au-dessus des crevasses, jusqu'au « saut périlleux » où le pratiquant se jette dans le vide depuis une hauteur pouvant atteindre jusqu'à 8 mètres, en enfonçant le bout métallique du poteau dans le sol en bas, puis se laissant glisser le long du poteau. Il existe de nombreux autres types de sauts, en fonction de la nature de l'obstacle ou du terrain à franchir. Certains d'entre eux sont suffisamment dangereux pour avoir donné naissance à des légendes telles que le salto del enamorado (saut de l'amoureux) et le salto de media luna (saut en demi-lune)^{[réf. nécessaire]}.

Développement et culture

Le saut du berger étant maintenant devenu un sport folklorique, la perche se retrouve également utilisée dans des compétitions, qui comprennent de l'escalade et du saut par-dessus des murs, des descentes rapides de rochers escarpés, ainsi que des sauts de précision et des prouesses acrobatiques^{[réf. nécessaire]}.

L'utilisation actuelle de la perche, en plus de permettre d'escalader le paysage ou de passer des murets, de descendre des pentes escarpées et de faire des sauts précis ou d'un certain style, permet également des excursions dans des endroits non-accessibles par d'autres moyens.
À partir de 1994 les premiers clubs de sauts (appelés "jurrias" ou "colectivos" localement) ont été créés, avec comme trois bases : la recherche, l'apprentissage et le respect des traditions. En 1997, les premiers pas pour former une Fédération Canarienne de Saut du berger furent entrepris, ce qui s'achèvera en 2001^[1].
En 2008, 324 fédérations furent enregistrées, séparées en 16 jurys. Voir plus ici.

Préparation de la perche

La perche est constituée d'une partie en bois et d'une autre en métal.

La partie en bois légèrement conique, autrefois la couche extérieure du pin des Canaries était utilisée pour sa flexibilité. De nos jours, la rigueur du pin des Caraïbes est préférée. La perche est taillée à la main, les dimensions de la perche ne permettant pas une construction mécanique facile.
La partie métallique, un bol venant se fixer au bout de la perche et une pointe destinée à venir se planter dans le sol. Originellement le bol et la pointe étaient forgés en un seul morceau, aujourd'hui il est plus fréquent de souder et d'assembler deux pièces de métal. Certains artisans continuent toujours de forger la partie métallique avec les méthodes d'antan, et sont mêmes assez convoités.

Représentations

Le bâton du berger fait partie des attributs iconographiques de Saint Pierre de saint Joseph de Betancur, qui a été le premier saint des îles Canaries. Ceci s'explique par le fait que ledit saint était autrefois pasteur ou paysan avant de devenir missionnaire au Guatemala^[1].