Siam (éléphant)
Pour les articles homonymes, voir Siam (homonymie).
Siam est un éléphant d’Asie mâle (Elephas maximus), né vers 1945 en Inde britannique et mort le au parc zoologique de Paris. Sa dépouille est naturalisée et exposée dans la grande galerie de l'Évolution du Muséum national d'histoire naturelle à Paris.
| Espèce | |
|---|---|
| Sexe | |
| Date de naissance | |
| Lieu de naissance | |
| Date de la mort | |
| Lieu de la mort | |
| Activités |
Biographie
modifierNé en Inde britannique vers 1945, Siam est capturé et dressé pour servir d’animal de bât pour le transport des troncs en forêt. Il sert aussi dans les cérémonies religieuses[1].
Le , vers douze ans, il est acheté à Sonepur (Bihar), par le Cirque national suisse Knie, célèbre pour ses numéros d’éléphants. Il est transporté en bateau de Calcutta à Gênes. Il participe aux tournées européennes du cirque[1].
Il pèse 4 tonnes et mesure 2,90 m. En période du musth, c’est-à-dire de rut, Siam est particulièrement violent. En il blesse gravement un soigneur[1].
En 1964 il est acheté à Lausanne par le producteur de cinéma Paul Claudon pour un film réalisé par Pierre Étaix et Jean-Claude Carrière, intitulé Yoyo. Accompagné de son dresseur, Rupert Bremmel, Siam est transporté en chemin de fer allemand jusqu’à la gare de La Chapelle, où il arrive le . Il est transporté jusqu’à la gare de Dourdan, puis escorté à pied jusqu’au lieu du tournage, au château de Rochefort-en-Yvelines[1],[2],[3]. Pierre Étaix apprécie beaucoup Siam[1] : « Tourner avec lui était un bonheur de chaque instant […]. C’était un animal d’une exceptionnelle subtilité. »
Le , il est cédé au parc zoologique de Paris, où il arrive quatre jours plus tard. Il est le père de quatorze éléphanteaux[4]. Il est surnommé « Le Gros » et « Le Pacha ». En bonne santé jusqu'en 1997, il souffre uniquement d’une conjonctivite chronique. Une nécrose d'un pied, causée par un papillomavirus, est détectée. Il est traité sous anesthésie, mais doit être euthanasié le . Lorsqu’il meurt, vers 52 ans, il pèse 6 tonnes et mesure 3,07 m au garrot[1].
Sa dépouille est préparée. La peau et les défenses sont prélevées en vue de leur naturalisation. La peau est immédiatement nettoyée et tannée, puis congelée dans l’attente de sa mise en place. Elle pèse 650 kg avant traitement, et plus que 160 kg ensuite, elle passe de 5 centimètres à 3 millimètres d’épaisseur. L’autorisation de naturalisation est donnée en 2000[4]. Est alors fabriqué en quatre mois[4] un mannequin qui reproduit la silhouette de Siam au moyen de polystyrène sculpté sur une structure de bois et de métal puis recouvert de toile de verre et de résine, en intégrant les défenses conservées. Enfin, la peau est décongelée et posée sur ce mannequin. La taxidermie monumentale est exposée le , plus de trois ans après la mort de Siam[5],[6],[7],[8].
- Étape de la taxidermie, MNHN
La peau décongelée et le mannequin.
Dépose de la peau sur la maquette.
La peau posée.
Accroche et peinture.
Siam dans l’atelier.
Transport.
Depuis le , il est exposé au premier étage de la grande galerie de l'Évolution, « Diversité du vivant - Milieux terrestres » en haut d’un escalier menant à la fameuse caravane de la savane africaine[9],[10],[11].
Bibliographie
modifier- Daniel Conrod (ill. François Place), Siam : La Grande Histoire de Siam, éléphant d'Asie, Rue du monde, , 32 p. (ISBN 2912084679)[12]
- Fred Bernard (ill. Julie Faulques), L'Histoire vraie de Siam l’éléphant, Paris, Nathan, , 32 p. (ISBN 209255879X)
Notes et références
modifier- 1 2 3 4 5 6 Daniel Conrod (photogr. Denis Rouvre), « Mémoires d'un éléphant », Télérama, no 2673, , p. 8-22 (lire en ligne).
- ↑ Samuel Douhaire, « Yoyo », sur telerama.fr, (consulté le ).
- ↑ « Siam, l'éléphant de Pierre Etaix », Paris-Match, vol. 803, .
- 1 2 3 Michel Valentin, « Zoologie. Un éléphant géant dans Paris », Le Parisien, (lire en ligne).
- ↑ Jacques Cuisin, « Siam, un éléphant qui ne trompe pas », sur France Culture, (consulté le ).
- ↑ Frédéric Lewino, « L'homme qui ressuscite les animaux », Le Point.fr, (lire en ligne, consulté le ).
- ↑ Catherine Vincent, « Siam, géant d'Asie, expose ses défenses à la Galerie de l'évolution », Le Monde, (ISSN 1950-6244, lire en ligne, consulté le ).
- ↑ Florence Evin, « L'arche de Thiney », Le Monde, (ISSN 1950-6244, lire en ligne, consulté le ).
- ↑ Joséphine Lesur, « Siam, l’éléphant d'Asie », sur Muséum national d'histoire naturelle (consulté le ).
- ↑ Caroline Fontaine, « Le grand défilé de la jungle - A la galerie de l’évolution », sur Paris Match, (consulté le ).
- ↑ Véronique Macon, « "Le fabuleux destin de Siam l'éléphant" : de la jungle indienne au zoo de Vincennes », sur Le Nouvel Obs, (consulté le ).
- ↑ « Comment dire le monde », Le Monde, (ISSN 1950-6244, lire en ligne, consulté le ).
