Sierra Nevada Brewing Company
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La Sierra Nevada Brewing Company est une brasserie américaine fondée en 1979 par Ken Grossman et Paul Camusi (ce dernier a pris sa retraite en 1998 et vendu ses parts à Grossman). Elle commercialise des bières depuis et est basée à Chico, en Californie.
| Sierra Nevada Brewing Company | |
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| Localisation | |
|---|---|
| Pays | États-Unis |
| Caractéristiques | |
| Fondée en | 1979 |
| Maîtres brasseurs | Steve Dressler |
| Principales bières | Sierra Nevada Pale Ale Sierra Nevada Porter Sierra Nevada Stout Sierra Nevada Wheat Celebration Ale Summerfest |
| Production annuelle | 510 000 hL |
| Site web | www.sierranevada.com |
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Il s'agit de la deuxième plus grande brasserie de bière artisanale aux États-Unis, derrière la Boston Beer Company, avec environ 600 000 fûts par an, soit environ 510 000 hL. Son produit phare est une pale ale, mais elle produit également des bières de saison.
La brasserie comporte désormais également un broue-pub-restaurant, The Sierra Nevada Taproom & Restaurant, ainsi qu'une salle de concerts, The Big Room.
Le maître-brasseur est Steve Dressler depuis 1983, lorsque la brasserie ne produisait alors que 25 à 30 fûts par semaine. Même si la Sierra Nevada est parfois désignée comme une microbrasserie, le volume de sa production annuelle la place désormais dans la catégorie des brasseurs de bière artisanale.
Histoire
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La Sierra Nevada Brewing Co. est fondée en 1980 par Ken Grossman (en) et Paul Camusi, qui transforment leur pratique du brassage amateur en une brasserie installée à Chico, en Californie. Outre le lieu d'implantation, Grossman explique que le nom de l'entreprise vient de son goût pour la randonnée dans les montagnes de la Sierra Nevada[1]. Grâce à 50 000 dollars prêtés par des proches, Grossman et Camusi louent un entrepôt de 3 000 pieds carrés (280 m2) et assemblent leur matériel de brassage à partir d'équipements laitiers mis au rebut et de métal de récupération[2],[3]. Ils acquièrent ensuite des cuves de brassage en cuivre d'occasion en provenance d'Allemagne, avant de s'installer en 1989 sur leur site de production actuel, plus vaste[4].
Le premier brassin produit sur place est la Pale Ale[5], en novembre 1980[1]. L'année suivante, la brasserie lance la Celebration, une IPA brassée au houblon frais, toujours commercialisée comme bière saisonnière d'hiver. L'entreprise vend 950 barils américains (1 115 hl) de bière la première année et double ce volume la deuxième[2].
Le premier salarié de l'entreprise est Steve Harrison, chargé du marketing et des ventes. Le maître-brasseur Steve Dresler est recruté en 1983, alors que la production atteint 25 à 30 barils par semaine ; il prend sa retraite en 2017[6].
Au début des années 1980, l'entreprise assure elle-même la distribution de ses bières et se heurte à des difficultés financières et commerciales. Un article du San Francisco Chronicle consacré à la brasserie en 1982, ainsi que la présence de ses bières dans des restaurants réputés comme Chez Panisse, à Berkeley, contribuent à lui ouvrir un marché[7].
En 2010, Sierra Nevada Brewing s'associe à l'abbaye de New Clairvaux, le monastère commençant à produire des bières de type trappiste en 2011. L'abbaye n'ayant pas été agréée par l'Association internationale trappiste, le monastère ne brasse pas de bière trappiste officielle[8].
La brasserie emploie environ 450 personnes en 2011[9].
En janvier 2012, Sierra Nevada annonce la construction d'un second site de production, assorti d'un restaurant, à Mills River, en Caroline du Nord[10].
De 2013 à 2022, l'entreprise exploite le « Torpedo Room » à Berkeley, sa première salle de dégustation en dehors de Chico[11],[12].
En janvier 2017, Sierra Nevada procède au rappel volontaire de certaines bouteilles de 12 onces de plusieurs de ses bières dans 36 États, en raison d'un défaut de fabrication susceptible d'avoir introduit des éclats de verre dans les bouteilles[13].
Influence
modifierAux côtés de l'Anchor Brewing Company de San Francisco, aujourd'hui disparue, et de la New Albion Brewing Company (en) de Sonoma, dont les dirigeants ont conseillé Grossman et Camusi à leurs débuts, Sierra Nevada est considérée comme l'une des premières et des plus influentes brasseries à l'origine du mouvement de la bière artisanale des années 1980 et 1990[2],[5]. Grossman est qualifié de « pionnier » par d'autres brasseurs artisanaux américains[7].
Alors que de nombreuses microbrasseries apparues dans les années 1980 disparaissent, Sierra Nevada Brewing se maintient et devient l'un des plus grands brasseurs indépendants du pays, ses bières étant remarquées pour leur « character and complexity »[2],[3]. Selon Grossman, beaucoup de microbrasseurs du début des années 1980 ont proposé des produits de qualité insuffisante faute d'avoir anticipé les réalités financières et techniques du brassage commercial, « un processus très différent » du brassage amateur[2].
Pour son trentième anniversaire, en 2010, l'entreprise sort une série de bières brassées en collaboration avec ceux que Grossman considère comme ses influences initiales : Charlie Papazian (en), Fred Eckhardt (en), Fritz Maytag (en) (Anchor) et Jack McAuliffe (en) (New Albion)[7].
En novembre 2010, Stansbury Publishing publie Hops and Dreams: The Story of Sierra Nevada Brewing Co, écrit par Rob Burton, professeur à l'université d'État de Californie à Chico, qui a consacré trois ans à ses recherches sur l'entreprise[14].
L'entreprise affirme sa neutralité sur les questions politiques, position qu'elle réaffirme en 2010 après avoir été associée à tort, par un groupement professionnel du secteur brassicole, à l'opposition à la proposition 19 californienne, qui visait à légaliser le cannabis dans l'État[15].
Bières
modifierProduits phares
modifier- Sierra Nevada Pale Ale
- Sierra Nevada Porter
- Sierra Nevada Wheat
- Sierra Nevada Stout
Bières de saison
modifier- Celebration Ale
- Summerfest
- Bigfoot Barleywine Style Ale
- Narwhal
- Harvest Northern Hemisphere
Spécialités
modifier- India Pale Ale
- Brown Ale
- Crystal Wheat
- Blonde Ale
- Best Bitter Ale
- Ruthless Weiss Beer
Voir aussi
modifierNotes et références
modifier- 1 2 (en) Alexandra Irving, « Sierra Nevada founder talks beer with students », The State Press, (lire en ligne, consulté le )
- 1 2 3 4 5 (en) Maureen Ogle, Ambitious Brew: The Story of American Beer, Orlando, Harcourt, (ISBN 0-15-101012-9, lire en ligne), p. 300–306
- 1 2 (en) Michael Jackson, Michael Jackson's Great Beer Guide, New York, Dorling Kindersley, (ISBN 0-7894-5156-5, lire en ligne), p. 428
- ↑ (en) Michael Jackson, Michael Jackson's Beer Companion, Philadelphie, Running Press, (ISBN 1-56138-288-4), p. 88
- 1 2 (en) Bryan Kolesar, « Sierra Nevada turns 30 », The Washington Times, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en) Blair Robertson, « Sierra Nevada's revered and influential brewmaster calls it a career », The Sacramento Bee, Sacramento, (lire en ligne, consulté le )
- 1 2 3 (en) Sam Calagione, « Sierra Nevada Turns 30: An Interview with Ken Grossman », The New Brewer, Brewers Association, mars–avril 2010 (lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en) Jay R. Brooks, « Sierra Nevada Partners With The Abbey of New Clairvaux », Ale Street News, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en) Brian Grossman, « Growing Up With the Family Brewery », The New York Times, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en) Associated Press, « Sierra Nevada beer plans eastward expansion with N.C. brewery », San Jose Mercury News, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en) « Sierra Nevada's Torpedo Room opens in Berkeley », Inside Scoop SF, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en) Jessica Infante, « Sierra Nevada Shutters Torpedo Room Location in Berkeley », sur Brewbound, (consulté le )
- ↑ (en) « Sierra Nevada Brewery Issues 36-State Recall of Select Beers », NBC News, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en) Joe Wills, « Chico's Brew Turns 30 », sur Chico Statements, California State University, Chico, (consulté le )
- ↑ (en) « Sierra Nevada's Stance on Proposition 19 (CA Marijuana Law) », sur The Full Pint, (consulté le )
