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Sikhulile Moyo

virologue zimbabwéen

Sikhulile Moyo est un virologue zimbabwéen, directeur du laboratoire Botswana-Harvard AIDS Institute Partnership et associé de recherche au Harvard T.H. Chan School of Public Health. En novembre 2021, avec son laboratoire, Moyo est le premier à identifier le variant Omicron du SARS-CoV-2. En 2022, le magazine Time le place dans sa liste Time 100.

Sikhulile Moyo
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Université de Stellenbosch
Stellenbosch University Faculty of Medicine and Health Sciences (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Distinction
Time 100 ()Voir et modifier les données sur Wikidata

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Biographie modifier

Enfance et formation modifier

Sikhulile Moyo est né au Zimbabwe[1]. Il est originaire de la province du Matabeleland méridional, et plus précisément de Kezi et de la communauté Donkwe-Donkwe[2]. Il suit les cours de l'école primaire à Kezi, puis ceux de l'école secondaire au Cyrene High School puis au Mzilikazi High School[2].

Il obtient son diplôme de premier cycle à l'Université du Zimbabwe en 1996[3]. Il enseigne comme professeur de sciences puis en 1997 devient analyste de recherche à l'International Crops Research Institute for Semi-Arid Tropics (ICRISAT)[2]. En 2000, il obtient une maîtrise en microbiologie appliquée à l'Université du Botswana[3],[4]. En 2006, il termine un Master of Public Health obtenu à l'Université de Limpopo (MEDUNSA-Campus). Sa thèse a pour titre Modelling the HIV / AIDS in Botswana: the representativeness of the ANC based estimates of HIV prevalence in Botswana and implications for monitoring the epidemic[5]. Il intègre l'Université de Stellenbosch avec Tulio de Oliveira parmi ses professeurs[1]. C'est dans cette université qu'il obtient son doctorat en virologie médicale en 2016 avec comme sujet Evolutionary trends and dynamics of HIV-1C in Botswana[3].

Carrière modifier

Moyo rejoint le laboratoire Botswana-Harvard AIDS Institute Partnership comme assistant de laboratoire en 2003[2]. Il évolue au sein de celui-ci comme coordinateur, manager délégué puis responsable de laboratoire en 2016[3]. Depuis novembre 2021, Moyo est le directeur du laboratoire. Il est également chercheur associé en immunologie et maladies infectieuses au Harvard T.H. Chan School of Public Health[6]. C'est à ce moment-là, qu'avec son laboratoire, Moyo découvre le variant Omicron du SARS-CoV-2[7]. Il l'identifie par séquençage de son génome et remarque immédiatement un nombre élevé de mutations[1], plus de 50 [8]. Dès leur découverte, ils alertent le ministère de la Santé du Botswana le 22 novembre 2021[9] et font connaître internationalement celle-ci[10]. Bien qu'il soit le premier à avoir découvert ce nouveau variant, il tient à rappeler que

« Les scientifiques devraient travailler ensemble et le syndrome du « qui a fait ça » devrait disparaître. Nous devrions tous pouvoir être fiers d'avoir tous contribué d'une manière ou d'une autre[1]. »

Remarquant que les cas de personnes infectées sont surtout parmi les non vaccinés, il insiste sur l'importance de la vaccination

« J'ai beaucoup d'espoir d'après les données que nous voyons, que les personnes vaccinées devraient pouvoir bénéficier d'une grande protection. Nous devrions essayer d'encourager autant de personnes que possible à se faire vacciner[1]. »

En 2022, Moyo figure dans la liste Time 100 des cent personnalités les plus importantes de l'année selon le Time magazine[11]. Le président zimbabwéen Mnangagwa lui décerne un prix de 50 000 US$ en reconnaissance de ses découvertes[12].

Prix modifier

  • 25 Novembre 2022 - Prix German Africa 2022 : primé pour son rôle, avec Tulio de Oliveira, dans l'identification du variant Omicron[13]. Ce prix lui a été remis par le chancelier allemand Olaf Scholz[14].
  • Festus Mogae Award pour l'excellence de ses recherches sur le HIV[2].
  • Martin Luther King Jr Humanitarian Award[2].
  • New African Award[2].

Publications modifier

  • (en) Sikhulile Moyo, Modelling the HIV : The Representativeness of the ANC Based Estimates of HIV Prevalence in Botswana and Implications for Monitoring the Epidemic, University of Limpopo (Medunsa Campus), , 96 p.

Vie privée modifier

Sikhulile Moyo est marié et a deux fils et une fille. Il est chanteur et compositeur de Gospel[3]. Il a d'ailleurs enregistré deux albums[14].

Références modifier

  1. ↑ a b c d et e (en) « Scientist Says Omicron Was a Group Find », sur VOA, (consulté le )
  2. ↑ a b c d e f et g (en) Nqobile Tshili, « Tale of Mzilikazi High student who detected Covid-19 Omicron variant », The Herald (Zimbabwe),‎ (lire en ligne, consulté le )
  3. ↑ a b c d et e (en-US) « Sikhulile Moyo », sur Harvard AIDS Initiative, (consulté le )
  4. ↑ (en) « Sikhulile Moyo », sur The Conversation (consulté le )
  5. ↑ Sikhulile Moyo, Modelling the HIV / AIDS in Botswana: the representativeness of the ANC based estimates of HIV prevalence in Botswana and implications for monitoring the epidemic, University of Limpopo, (OCLC 190866981)
  6. ↑ « Harvard Catalyst Profiles: Sikhulile Moyo », sur Harvard Catalyst (consulté le )
  7. ↑ (en-US) Janice Kew, « Omicron's speed of change worries director of Harvard lab in Botswana », sur The Boston Globe, (consulté le )
  8. ↑ (es) Paco Moreno, Historias de una pandemia. El relato del infectólogo de referencia sobre el coronavirus y sus impesansables consecuencias, Mexico, Penguin Random House Grupo Editorial México, 224 p. (ISBN 9786073822978)
  9. ↑ (en) Melody Schrieber, « The scientist in Botswana who identified omicron was saddened by the world's reaction », NPR,‎ (lire en ligne, consulté le )
  10. ↑ (en-US) « The AP Interview: Man who sounded alarm on omicron », sur USA Today News, 3décembre 2021 (consulté le )
  11. ↑ (en) John Nkengasong, « Tulio de Oliveira and Sikhulile Moyo: The 100 Most Influential People of 2022 », Time,‎ (lire en ligne, consulté le )
  12. ↑ (en) « Mnangagwa Gives Dr. Moyo US$50,000 for Isolating Omicron COVID19 Variant », VOA Zimbabwe,‎ (lire en ligne, consulté le )
  13. ↑ « Af’Sud/Botswana : des chercheurs sur la Covid-19 primés », Journal du Mali,‎ (lire en ligne)
  14. ↑ a et b (en) Martina Schwikowski et Adrian Kriesch, « German Africa Prize 2022 awarded to African scientists », DW,‎ (lire en ligne)

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