Silvercraft SH-4
Le Silvercraft SH-4 est un hélicoptère civil léger construit en Italie dans les années 1960. Il a en tout été construit à soixante exemplaires. Une version de travail agricole a été spécialement développée.
| Silvercraft SH-4 | |
 Silvercraft SH-4 présenté au Bourget en 1967. | |
| Rôle | Hélicoptère léger. |
|---|---|
| Constructeur |  Silvercraft SpA
|
| Premier vol | Octobre 1963[1] |
| Mise en service | 1965 |
| Nombre construit | 60 machines[1]. |
| Équipage | |
| Un pilote et un passager. | |
| Motorisation | |
| Type | Un moteur Franklin 6A-350 |
| Puissance unitaire | 240 ch |
| Nombre de pales | Deux pales |
| Dimensions | |
| Diamètre du rotor | 9,03 m |
| Longueur | 7,50 m |
| Hauteur | 2,70 m |
| Masses | |
| À vide | 518 kg |
| Maximale | 862 kg |
| Performances | |
| Vitesse de croisière | 117 km/h |
| Vitesse maximale | 161 km/h |
| Plafond avec effet de sol | 2 400[2] m |
| Plafond sans effet de sol | 3 000[2] m |
| Vitesse ascensionnelle | 360 m/min |
| Distance franchissable | 325 km |
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Historique
modifierDéveloppement
modifierCe sont les dirigeants de la société Silvercraft, filiale de l'avionneur SIAI Marchetti[2], qui eurent l'idée de développer un hélicoptère léger destiné aux aéro-clubs et aux vols touristiques. À cette époque l'Italie accusait un retard flagrant par rapport à la France et au Royaume-Uni[1] dans le domaine du développement de tels aéronefs. En effet les échecs successifs de l'Agusta A-103 et de l'Agusta-Bell AB.102 conçu et réalisé avec le soutien des États-Unis avaient fragilisé[1] le secteur aéronautique.
Les études furent donc menées autour d'un hélicoptère de conception simple, faisant appel à des matériaux et une motorisation bon marché[1]. La propulsion était assurée par un moteur en ligne Franklin 6A-350 d'une puissance nominale de 240 chevaux[2], entraînant un rotor à deux pales. Le cockpit du Silvercraft SH-4 fut pensé pour accueillir un pilote et un passager[2].
C'est sous l'immatriculation I-SILX que le prototype réalisa son premier vol en octobre 1963. Dès lors l'appareil fut soumis à une batterie de tests devant permettre sa certification de navigabilité en Italie et dans la majorité des pays européens. Cependant il fallut attendre 1968 pour que la Federal Aviation Administration[1] autorise le Silvercraft SH-4 à être exploité aux États-Unis.
En 1966 une version dérivée pour le travail agricole fit son apparition sous la désignation de SH-4A. Il se différenciait par son nouveau moteur moins puissant, un Lycoming O-360 de 205 chevaux. Cet appareil fut construit à 21 exemplaires[2].
Le SH-4 a servi de base au développement[1] du biplace SH-200, malheureusement demeuré sans suite.
Commercialisation
modifierBien que finalement construit en faible quantité le Silvercraft SH-4 connut un certain succès à l'export. Ainsi certains volèrent sous immatriculations brésiliennes, néerlandaises, et sud-africaines. Deux exemplaires au moins ont volé en France dont un SH-4A[2].
Le Silvercraft SH-4 fut un temps proposé à l'Aeronautica Militare Italiana pour servir d'hélicoptère d'entraînement. Un exemplaire fut testé mais ne fut suivi d'aucune commande[1].
En 1967 il fut présenté officiellement au Salon du Bourget avec démonstration en vol.
Versions
modifier- SH-4 : Version de série construite au total à soixante exemplaires.
- SH-4A : Version de travail agricole à la motorisation changée, construite au total à vingt-et-un exemplaires.
- SH-4T : Version turbopropulsée envisagée mais jamais construite[1].
Aéronefs comparables
modifierSources & références
modifierSources internet
modifierRéférences bibliographiques
modifier- (en) Robert Jackson, Helicopters : Military, Civilian, and Rescue Rotorcraft, Grange Books Ltd, , 256 p. (ISBN 1-84013-812-2)
- Pierre Boulay, Les hélicoptères français : mieux connaître tous les hélicoptères conçus et fabriqués en France, ainsi que tous les hélicoptères étrangers utilisés en France, des origines à nos jours, Clichy, Guides Larivière, , 50 p. (ISBN 2-907051-17-2)
