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Sites archéologiques de la vallée d'Upano

Les sites archéologiques de la vallée d'Upano sont un groupe de sites archéologiques dans la forêt amazonienne. Ils sont situés dans la vallée de la rivière Upano, dans la province de Morona-Santiago, à l'est de l'Équateur. Ces sites comprendraient plusieurs villes ; on pense qu’ils ont été habités dès 500 av. J.-C., soit mille ans avant toute autre société amazonienne complexe connue[1].

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Sites archéologiques de la vallée d'Upano
Localisation
Pays Drapeau de l'Équateur Équateur
Coordonnées 2° 07′ 49″ sud, 78° 06′ 21″ ouest
Géolocalisation sur la carte : Équateur
(Voir situation sur carte : Équateur)
Sites archéologiques de la vallée d'Upano
Sites archéologiques de la vallée d'Upano
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Histoire des fouilles modifier

Les premières preuves d’un peuplement prémoderne dans la région de la vallée d’Upano ont été découvertes dans les années 1970[2]. Stéphen Rostain, archéologue au CNRS, a commencé des fouilles dans la région dans les années 1990[1],[3].

L'exploration des sites s'est accélérée après que le gouvernement de l'Équateur a financé une étude LIDAR de la vallée en 2015, facilitant la découverte de beaucoup plus de colonies que celles découvertes auparavant. L'équipe de Rostain a publié les résultats de l'enquête LIDAR dans Science en janvier 2024[1].

Description des sites modifier

Les sites connus s'étendent sur 300 kilomètres carrés dans la vallée[1]. L'équipe de Rostain a rapporté la découverte de quinze colonies, dont cinq ont été qualifiées de « grandes colonies »[3]. Ils ont particulièrement donné la priorité à l'excavation de deux colonies connues sous le nom de Kilamope et Sangay. La zone centrale de Kilamope couvre une superficie comparable en taille au plateau de Gizeh ou à l'avenue principale de Teotihuacan[1]. Le modèle de construction typique sur les sites était centré autour de plates-formes rectangulaires construites en creusant et en aplatissant les sommets des collines. Environ 6 000 de ces plates-formes ont été découvertes, sur lesquelles des structures ont été construites par groupes de trois à six [4]. Il semble que les structures soient principalement résidentielles, même si certaines auraient eu des fins cérémonielles. Des foyers et des fosses ont été trouvés dans les plates-formes, ainsi que des jarres, des pierres pour broyer les plantes et des graines brûlées. Ils mesurent environ 20 mètres sur 10 et 2 à 3 mètres de hauteur.

Un réseau de routes, s'étendant sur 25 kilomètres, reliait les zones résidentielles de la vallée[2]. Des fossés et des obstacles routiers ont été observés autour de certaines colonies, suggérant qu'elles auraient pu avoir besoin de se défendre contre les menaces[5].

Les zones urbanisées des sites de la vallée d'Upano se sont avérées entourées de terres agricoles, comprenant des champs et des terrasses à flanc de colline, sur lesquelles poussent des cultures telles que le maïs, le manioc et la patate douce[1]. Ces terres agricoles étaient délimitées par un réseau de fossés de drainage et de canaux. Rostain suppose que le volcan Sangay voisin a fourni à la région un sol riche pour la culture [6].

Les sites de la vallée d'Upano sont habités pour la première fois vers 500 av. J.-C. et auraient été abandonnés entre 300 et 600 apr. J.-C.[1],[4]. Rostain émet l'hypothèse que le déclin des sites pourrait être lié aux éruptions du volcan Sangay[6].

La population de la région fait débat ; Antoine Dorison, co-auteur de l'article de Science, estime que la population du cluster a culminé entre 15 000 et 30 000 personnes[4], alors que d'autres sources émettent l'hypothèse que la région aurait pu en abriter plus de 100 000[2].

Les archéologues ont qualifié les habitants des sites de membres des cultures Kilamope et Upano[5]. La société et les pratiques culturelles de ces groupes sont encore peu connues. La culture matérielle découverte sur les sites comprend des poteries peintes, ainsi que des cruches contenant des résidus de chicha, une boisson alcoolisée à base de maïs courante en Amérique du Sud précolombienne[2].

Notes et références modifier

  1. ↑ a b c d e f et g Lizzie Wade, « Laser mapping reveals oldest Amazonian cities, built 2500 years ago », Science,‎ (DOI 10.1126/science.zzti03q, lire en ligne [archive du ], consulté le )
  2. ↑ a b c et d Georgina Rannard, « Huge ancient lost city found in the Amazon », sur bbc.com, (consulté le )
  3. ↑ a et b Gao, « The Amazon's ancient complex of 'lost cities' flourished for a thousand years » [archive du ], NBC News, (consulté le )
  4. ↑ a b et c « Valley of lost cities that flourished 2,000 years ago found in Amazon » [archive du ], The Guardian, (consulté le )
  5. ↑ a et b Orie, « Huge network of ancient cities uncovered in the Amazon rainforest » [archive du ], CTV, (consulté le )
  6. ↑ a et b Smith, « Ancient Amazon Civilization Developed Unique Form of 'Garden Urbanism' » [archive du ], Scientific American, (consulté le )

Voir également modifier

Articles connexes modifier

Bobliogrpahie modifier

  • (en) Stéphen ROSTAIN et al., Two thousand years of garden urbanism in the Upper Amazon, vol. 383, t. 6679, Science (présentation en ligne), p. 183-189.

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