Société minière de la Lobo
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La Société minière de la Lobo (en abrégé SML ou SM Lobo) est une société minière ivoirienne créée en mai 2021[1]. Elle exploite la mine d'or de la Lobo, également désignée sous le nom de mine d'Abujar, à une trentaine de kilomètres de Daloa, dans la région du Haut-Sassandra, en Côte d'Ivoire[6]'[7]. Présentée par la presse comme dépendant de la société australienne Tietto Minerals[3], elle est passée, avec celle-ci, sous le contrôle du groupe chinois Zhaojin Mining en 2024[8]'[4]. L'État ivoirien détient 10% de son capital[2].
| Société minière de la Lobo | |
| Création | Mai 2021[1] |
|---|---|
| Forme juridique | Société à participation financière publique minoritaire[1] |
| Actionnaires | État de Côte d'Ivoire (10 %)[2] |
| Produits | Or |
| Société mère | Tietto Minerals, filiale de Zhaojin Mining depuis 2024[3]'[4]'[5] |
| Effectif | 127 (2022)[1] |
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Histoire
modifierPermis d'exploitation (2020)
modifierLa société australienne Tietto Minerals, fondée en 2010 par Caigen Wang et cotée à l'ASX depuis janvier 2018, a pour actif principal le projet aurifère d'Abujar[9]. Par l'intermédiaire de sa filiale Tiebaya Gold, détenue à 90%, elle dépose en juillet 2020 une demande de permis d'exploitation pour le tènement central («Middle») du projet et l'obtient en décembre 2020; dans ce permis, Tietto détient 88%, l'État ivoirien 10% et des partenaires locaux 2%[6]. L'approbation de la demande par le ministère ivoirien des Mines, du Pétrole et de l'Énergie est rapportée dès le 11 décembre 2020[10].
Création de la société et construction (2021-2022)
modifierLa Société minière de la Lobo est créée en mai 2021, avec un capital social de 600 millions de francs CFA. Son objet est l'exploitation, la production et la commercialisation des métaux, notamment l'or et les substances associées de la mine de la Lobo[1]'[2]. L'étude de faisabilité définitive du projet est achevée en octobre 2021[11].
Le premier exercice de la société, en 2022, est entièrement consacré à la construction de la mine et à l'exploration : la campagne de forage compte 693 trous, pour une profondeur cumulée de 123 349 mètres sur plus de douze cibles; la construction est finalisée en décembre 2022; la ligne de transmission électrique à haute tension, commencée en mars 2022, est achevée en janvier 2023. La société EPSA est chargée des opérations de la mine[1].
Premier lingot et montée en production (2023)
modifierTietto Minerals annonce avoir coulé son premier or à Abujar le 14 janvier 2023[9]. Le lingot pèse 12,89 kg (414 onces), et la coulée intervient moins de douze mois après le début de la construction[12]. En mai 2023, la société prévoit d'atteindre la pleine production au troisième trimestre 2023[9].
Le 11 novembre 2023, le ministre des Mines, du Pétrole et de l'Énergie, Mamadou Sangafowa Coulibaly, inaugure la mine à Daloa[13]'[3]. Il s'agit de la troisième mine d'or industrielle inaugurée en 2023 et de la quatorzième du pays[13].
Prise de contrôle par Zhaojin Mining (2024)
modifierLe 2 mai 2024, selon une dépêche de l'agence Reuters, Zhaojin Capital, filiale de Zhaojin Mining, prend le contrôle de Tietto Minerals à l'issue d'une offre publique disputée valorisant la société à 733 millions de dollars australiens, avec 52,8% des droits de vote[8]. À la clôture de l'offre, le 14 mai 2024, Zhaojin Capital détient 90,72% des droits de vote[14]'[15]. Elle procède ensuite à l'acquisition forcée des titres restants au prix de 0,68 dollar australien par action[14], et Tietto Minerals est retirée de la cote officielle de l'ASX le 6 juin 2024[4]. Zhaojin Mining annonce l'achèvement de l'acquisition forcée le 2 juillet 2024[5].
Activité
modifierGisement et production
modifierLe projet d'Abujar couvre trois tènements contigus (Middle, South et North) sur environ 1 114 km². La mine est exploitée à ciel ouvert, avec pelles hydrauliques et camions hors route[6]. Le traitement du minerai repose sur une usine d'une capacité d'environ 4 millions de tonnes par an pour le minerai frais, portée à 4,8 millions de tonnes pour les minerais oxydés et de transition[11].
En octobre 2023, Tietto Minerals estime les réserves prouvées et probables à 36,7 millions de tonnes de minerai à 1,15 g/t d'or, soit 1,36 million d'onces; le plan minier prévoit neuf ans d'exploitation (2024-2032) pour une production moyenne d'environ 170 000 onces d'or par an[16]'[17]. Au premier trimestre 2024, le site produit 37 111 onces d'or, un record trimestriel selon Tietto[18]. Pour 2026, un objectif de 120 000 onces est avancé lors des célébrations du 1er mai 2026[19].
Résultats financiers
modifierEn 2022, la société, en phase de déploiement, ne réalise aucun chiffre d'affaires. Elle engage 112,61 milliards de francs CFA de dépenses d'investissement pour la construction de la mine et dégage un résultat net déficitaire de 2,40 milliards de francs CFA, avec des capitaux propres de −1,8 milliard de francs CFA[1].
Dirigeants
modifierRetombées économiques et sociales
modifierLors de l'inauguration, le ministre indique que le projet a nécessité un investissement de 168 milliards de francs CFA, avec une production attendue de plus de trois tonnes d'or par an sur neuf ans, soit plus de 27 tonnes au total, et des retombées estimées à 156,42 milliards de francs CFA pour la Côte d'Ivoire et les populations[13]. Le comité de développement local minier (CDLM) est installé à cette occasion et doit bénéficier de 3,85 milliards de francs CFA sur la durée de vie de la mine; un chèque de 200 millions de francs CFA est remis au préfet, président du comité, pour les villages impactés[3].
Le projet prévoit 620 emplois directs et environ 1 800 emplois indirects, dont 46% réservés aux communautés locales, avec 13% de femmes dans le personnel de la mine; le représentant de Tietto Minerals indique alors que le site emploie 1 000 personnes, dont 957 Ivoiriens[13].
Dans le cadre de sa politique de responsabilité sociétale, la société remet en juillet 2025 des kits professionnels à 44 jeunes formés à Daloa, issus de cinq villages des sous-préfectures de Grégbeu et de Zaïbo, et soutient dix groupements agricoles ou économiques. Elle a signé en 2024 une convention de 728 millions de francs CFA avec l'AGEFOP pour former 150 jeunes et financer 30 microprojets de groupements[20].
Relations sociales et controverses
modifierLe 11 avril 2025, des travailleurs observent un arrêt de travail à l'entrée de la mine de la Lobo pour protester contre la mise à pied conservatoire du secrétaire général de leur syndicat et la mutation de son adjoint; la direction justifie la sanction par des comportements jugés inappropriés et indique être prête à écouter les travailleurs, une reprise du travail étant annoncée le lendemain[21].
Le 22 avril 2025, un collectif de personnes impactées et expropriées de la société, présidé par Judicaël K. Séry, appelle les autorités locales à veiller aux intérêts des propriétaires terriens dans le cadre de l'extension des activités vers des terres villageoises de Zoukpangbeu, dans la sous-préfecture de Grégbeu[22].
Le 1er mai 2026, la société célèbre la fête du Travail; le Syndicat des travailleurs de la mine de la Lobo (SYNTRAM-LOBO) y cite notamment la mise en place d'une prime de production[19].
Notes et références
modifier- 1 2 3 4 5 6 7 8 Direction générale du Portefeuille de l'État (Côte d'Ivoire), « SM Lobo : Société des mines de la Lobo, fiche du Rapport annuel sur la gestion du portefeuille de l'État 2022-2023 » [PDF], sur dgpe.gouv.ci (consulté le ).
- 1 2 3 Direction générale du Portefeuille de l'État (Côte d'Ivoire), « SM Lobo », sur dgpe.gouv.ci (consulté le ).
- 1 2 3 4 5 « Côte d'Ivoire : Inauguration de la mine d'or de la Lobo, 168 milliards d'investissements, plus de 3 tonnes de production annuelle annoncées », sur KOACI, (consulté le ).
- 1 2 3 (en) ASX, « Tietto Minerals Limited (ASX: TIE) – Removal from Official List » [PDF], sur ASX Announcements, (consulté le ).
- 1 2 (en) Zhaojin Mining Industry Company Limited, « Annonce de transaction à déclarer (discloseable transaction) relative à l'offre de reprise de Tietto Minerals Limited » [PDF], sur zhaojin.com.cn, (consulté le ).
- 1 2 3 (en) « Abujar Gold Project, Côte d'Ivoire », sur Mining Technology (consulté le ).
- ↑ AIP, « La mine d'or Abujar démarre officiellement ses activités près de Zoukoubgeu », sur Abidjan.net, (consulté le ).
- 1 2 (en) Reuters, « China's Zhaojin wins control of Australia's Tietto Minerals in $475m deal », sur Mining Weekly, (consulté le ).
- 1 2 3 (en) Tietto Minerals, « Tietto Minerals appoints Matt Wilcox as MD & CEO » [PDF], sur ASX Announcements, (consulté le ).
- ↑ (en) Dominic Ellis, « Tietto Minerals receives license for Abujar Gold Project », sur Mining Digital, (consulté le ).
- 1 2 (en) « Abujar gold project, Côte d'Ivoire – update », sur Mining Weekly, (consulté le ).
- ↑ (en) « Abujar pours first gold », sur Mining Weekly, (consulté le ).
- 1 2 3 4 CICG-Côte d'Ivoire, « Inauguration de la mine d'or de la Lobo, à Daloa : un projet de 168 milliards de FCFA », sur Abidjan.net, (consulté le ).
- 1 2 (en) Sabrina Jardim, « Zhaojin moves ahead with compulsory acquisition of remaining Tietto shares », sur Mining Weekly, (consulté le ).
- ↑ (en) « Herbert Smith Freehills advises Zhaojin on its successful takeover bid for ASX-listed gold miner Tietto Minerals, valuing the company at A$733 million », sur Herbert Smith Freehills Kramer, (consulté le ).
- ↑ (en) Sheila Barradas, « Abujar gold project, Côte d'Ivoire – update », sur Mining Weekly, (consulté le ).
- ↑ (en) Esmarie Iannucci, « Tietto updates Abujar plans », sur Mining Weekly, (consulté le ).
- ↑ (en) Tasneem Bulbulia, « Tietto delivers record quarterly gold production at Côte d'Ivoire project », sur Mining Weekly, (consulté le ).
- 1 2 Donatien Kautcha, « Côte d'Ivoire : La mine La Lobo affiche ses progrès sociaux et vise 120 000 onces en 2026 », sur KOACI, (consulté le ).
- ↑ Kaem Kouassi, « Côte d'Ivoire – AIP / Politique RSE : une société minière forme et équipe des jeunes et des groupements villageois à Daloa », sur Agence ivoirienne de presse, (consulté le ).
- ↑ Kaem Kouassi, « Côte d'Ivoire – AIP / Arrêt de travail à la mine Tietto Minerals pour protester contre des sanctions visant des responsables syndicaux », sur Agence ivoirienne de presse, (consulté le ).
- ↑ Kaem Kouassi, « Côte d'Ivoire – AIP / Société minière de la Lobo : un collectif appelle à la sauvegarde des intérêts des personnes impactées par l'extension des activités vers Zoukpangbeu », sur Agence ivoirienne de presse, (consulté le ).
