La Sapinière

La Sapinière (Sodalitium Pianum en latin) est un réseau de renseignement du Vatican, mis en place par M^gr Umberto Benigni en 1909, pendant le pontificat de Pie X (1903-1914). Son nom latin, Sodalitium Pianum (c'est-à-dire la « Compagnie de Pie »), se référait à saint Pie V. Ce réseau secret, étudié par l'historien Émile Poulat, avait principalement pour but l'expression d'un courant « intégriste » au sein de l’Église catholique, expressément opposé au « modernisme ». Il fut officiellement dissous en 1921.

La Sapinière

Histoire

Fondation	1909
Dissolution	1921

Cadre

Type	Société secrète
Siège	Rome

Organisation

Fondateur	Umberto Benigni

Histoire

Origine

En réaction à la crise moderniste que traversait l'Église catholique, le pape Pie X publia en 1907 l'encyclique Pascendi Dominici Gregis et la constitution apostolique Lamentabili Sane Exitu, qui condamnaient ce mouvement en tant qu'hérésie. Afin de vérifier l'adhésion à ces décisions, M^gr Umberto Benigni, prêtre et professeur d'histoire religieuse, et surtout collaborateur du cardinal Merry del Val à la Secrétairerie d'État, prit l'initiative de publier un bulletin d'information, La Correspondance de Rome, autour duquel il organisa, grâce à ses relations personnelles, un réseau officieux de correspondants qui furent associés dans le Sodalitium pianum (S.P.). Le cardinal Rafael Merry del Val prit ses distances avec ses activités et l'empêcha d'obtenir une reconnaissance canonique. En 1911, M^gr Benigni est remplacé par Eugenio Pacelli dont il reste proche avant de prendre quelques distances à partir de 1912.

Le groupe comptait une cinquantaine de membres, en Europe principalement, surtout en Italie et en France où ses liens avec l'Action française ont été étudiés. Après 1909 il s'intéresse, en Allemagne, au syndicalisme chrétien et aux œuvres catholiques. M^gr Benigni dirige aussi son action contre la Compagnie de Jésus et, la Corrispondenza Romana (1907), plus tard La Correspondance de Rome (1909), s'oppose à la Civiltà Cattolica, le journal des jésuites. Selon Émile Poulat, cette hostilité envers le courant jésuite est constitutive de l'intégrisme.

L'influence de ce réseau déclina à partir de 1914 avec l'élection de Benoît XV, qui cependant ne le désavoua pas. Il attendit 1921 pour le dissoudre officiellement, en raison du « changement de circonstances ». Pour sa part, Benigni, célèbre pour son antisémitisme, se tourna alors vers le fascisme. Toutefois, selon le témoignage d'Yves Congar, o.p., le réseau poursuivit son activité jusqu'en 1946.

Influence

La Sapinière a-t-elle été chargée de surveiller les catholiques, laïcs ou religieux (y compris cardinaux), suspectés de sympathie pour les idées modernistes ou de se montrer favorables à la séparation de l’Église et de l’État (laïcisme) ; M^gr Benigni se donnant pour mission de les dénoncer au Saint-Office ?

D'après le témoignage du cardinal Pietro Gasparri, le pape Pie X approuvait ce réseau et le soutenait financièrement, encourageant personnellement ce que l'historien Yves-Marie Hilaire décrit comme un système de « combisme ecclésiastique ». Cependant, quant à l'action de ses membres É. Poulat précise : « s'ils polémiquaient durement, il n'est pas établi que le S.P. se soit comporté comme une agence de dénonciation, mais il est bien acquis que toutes les victimes du pontificat — elles furent nombreuses et parfois illustres — avaient été dénoncées par d'autres voies. »

Une histoire controversée

En 1915, des papiers de la Sapinière ont été saisis en Belgique par les occupants allemands qui souhaitaient les utiliser contre la France. En 1921, le sulpicien Fernand Mourret, avait eu accès à des clichés photographiques qui les reproduisaient. Il rédigea dès lors un Mémoire qui, circulant sous le manteau, obtint la dissolution du S.P. et servit de source principale de toutes les publications sur la Sapinière, nombreux écrits plus polémiques qu'historiques. La question a été entièrement renouvelée avec la publication, en 1969, de ces papiers par É. Poulat dans Intégrisme et catholicisme intégral, Un réseau secret international, la « Sapinière » (1909-1921).

Membres du Sodalitium

• Henri Delassus, proche du S.P. , abonné à la correspondance de Rome ne fut pas membre du S.P. ;
• Alfons Jonckx.

Annexes

Bibliographie

• David Alvarez, Les Espions du Vatican : espionnage et intrigues de Napoléon à la Shoah, 2002.
• David Alvarez et Robert A. Graham, Papauté et espionnage nazi, 1939-1945, 1997.
• Gérard Bavoux, Le porteur de lumière - Les arcanes noirs du Vatican, Paris, Pygmalion, 1996.
• (es) Vicente Cárcel-Ortí, Historia de la Iglesia, vol. III: La Iglesia contemporánea, Ediciones Palabra, Madrid 1999 (ISBN 84-8239-383-9).
• (de) R. Götz, « „Charlotte im Tannenwald“. Monsignore Umberto Benigni (1862-1934) und das antimodernistische „Sodalitium Pianum“ », das M. Weitlauff - P. Neuner (Hrsg.), Für euch Bischof - mit euch Christ, Festschrift Friedrich Kardinal Wetter, St. Ottilien, 1998, p. 389-438.
• (it) Giacomo Martina, La Chiesa nell'età del assolutismo, del liberalismo, del totalitarismo: Da Lutero ai nostri giorni, Morcelliana, Brescia, 1970.
• Émile Poulat, Intégrisme et catholicisme intégral, Un réseau secret international, la « Sapinière » (1909-1921), Casterman, 1969.
• Émile Poulat, Catholicisme, démocratie et socialisme, Le mouvement catholique de M^gr Benigni de la naissance du socialisme à la victoire du fascisme, Casterman, 1977.
• Bernard Lecomte, Les Derniers Secrets du Vatican, Perrin, 2012, chapitre 4 : L'ombre de la Sapinière, p. 66-83.
• (it) G. Vannoni, « Sodalitium Pianum e Action française », Storia Contemporanea, vol. 12, Bologne, 1981. Résumé en ligne.
• (de) O. Weiß, « Modernismus und Antimodernismus im Dominikanerorden. Zugleich ein Beitrag zum „Sodalitium Pianum“ », Quellen und Studien zur neueren Theologiegeschichte n^o 2, Regensburg, 1998.
• Éric Frattini, Alex Lhermillier (traducteur), Nelly Lhermillier (traducteur), La Sainte Alliance - Histoire des services secrets du Vatican, Flammarion, 2006 (ISBN 2-08-068932-0).
• Nina Valbousquet, Catholique et antisémite. Le réseau de Mgr Benigni, 1918-1934, Paris, CNRS, 2020.

Articles connexes

• Arthur Preuss
• Ernest Jouin
• Liste des services de renseignement
• Chevaliers de la Foi
• La Congrégation
• Vincent Bonneau

Liens externes

• Renseignement et religion : histoire de l’espionnage au Vatican.