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Souls-like

genre de jeu vidéo

Un Souls-like (également orthographié Soulslike) est un sous-genre de jeux de rôle d'action connu pour ses niveaux de difficulté élevés et par la découverte du monde à travers son environnement ("world building"), le tout se plaçant généralement dans un décor de dark fantasy. Ce sous-genre puise son origine dans la série des jeux vidéos développés par le studio japonais FromSoftware, comme Demon's Souls et Dark Souls, dont les thèmes et les mécanismes ont directement inspiré plusieurs autres jeux. Les jeux Souls-like développés par FromSoftware eux-mêmes ont été spécifiquement appelés jeux Soulsborne, un mot-valise composé de Souls (du jeu Dark Souls) et Borne (du jeu Bloodborne). Le nom « Soulslike » a été adopté par un certain nombre de critiques et de développeurs.

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Bien que les éléments caractéristiques des Souls-like se retrouvent également dans les jeux de rôle et d'action, ils sont généralement exacerbés dans ce sous-genre, on retrouve ainsi comme concepts fondamentaux des Souls-like : un niveau de difficulté élevé, entraînant des morts répétées des personnages, conduisant à renforcer la connaissance et la maîtrise du monde et des différents aspects du jeu (en tête desquels le système de combat) par le joueur, les points de sauvegarde sont plutôt rares et l'obtention d'information sur l'univers du jeu se fait généralement par le biais d'une narration indirecte et environnementale (les décors et paysages, la description des objets, les interactions avec les personnages permettent d'en apprendre sur le lore)

Gameplay modifier

Les jeux de type Souls-like ont généralement un niveau de difficulté élevé où la mort répétée du personnage du joueur est attendue et intégrée dans le gameplay sans toutefois être sans conséquence, ainsi le joueur perd généralement tout ou une partie de sa progression ou de ses ressources en cas de mort du personnage. Les jeux de ce type intègrent certaines composantes du jeu de rôle (ou RPG pour Role Playing Game) comme des moyens d'améliorer de manière permanente les capacités du personnage afin de pouvoir progresser davantage, trouver un équipement de meilleure qualité, augmenter le nombre d'utilisation de potion de soin, etc. Le développeur de Salt and Sanctuary, James Silva, a déclaré que les jeux Souls-like offraient "une exploration volontaire et censée" ("a deliberate and meaningful exploration") de l'ensemble des aspects du jeu, y compris de l'univers du jeu, de l'amélioration des personnages et du combat, grâce à l'apprentissage par des échecs répétés[1]. Le combat dans les jeux Souls-like sont centraux, méthodiques et punitifs obligeant le joueur à surveiller ses caractéristiques (points de vie, de magie ou d'endurance) pour éviter par exemple un surmenage de son personnage[2], les combats sont souvent basés sur des principes de « priorité à l'animation » qui empêchent le joueur d'annuler le mouvement de son action jusqu'à ce que l'animation complète soit jouée, le laissant vulnérable aux attaques ennemies[3]. Les Soulsborne et les jeux associés développés par FromSoftware incluent des fonctionnalités multijoueurs telles que la possibilité d'écrire des messages qui peuvent être vus et notés par d'autres joueurs, l'invocation d'autres joueurs pour aider lors d'un combat difficile ou pour l'exploration, la matérialisation de taches de sang qui permettent de visualiser la façon dont les autres joueurs sont morts, l'invasion des mondes d'autres joueurs (PVP).

Thèmes communs modifier

Les jeux de type Souls-like sont généralement définis par l'univers de dark fantasy dans lequel ils s'insèrent et leur manque de narration manifeste, ainsi que par la construction du monde qui invite le joueur à l'exploration et offre certains indices sur son histoire , un monde captivant étant cité comme la clé pour susciter le désir d'exploration des joueurs[4]. Les joueurs sont censés découvrir des morceaux de l'histoire du jeu au fil du temps via une narration environnementale, des descriptions d'objets et des dialogues énigmatiques, en les reconstituant eux-mêmes pour augmenter le sentiment de mystère du jeu, les Souls-like offrent ainsi une part d'interprétation concernant l'histoire fictive de leur univers. Malgré leurs thèmes sombres, les décors de Soulslikes comportent parfois des éléments comiques, tels que des interactions inattendues (par exemple caresser un chat), des réactions humoristiques de personnages non-joueurs, des tenues et des armes particulières, et des moyens de mort inhabituels, souvent burlesques[5].

Histoire modifier

Le genre des Souls-like a vu le jour avec le jeu Demon's Souls (2009), développé par FromSoftware et réalisé par Hidetaka Miyazaki. Ce jeu a introduit les principes fondamentaux qui seront conservés dans la série suivante du développeur Dark Souls, tels que les combats exigeants, les mécanismes de mort répétées, le multijoueur, la narration et le décor de dark fantasy. Dark Souls est ainsi directement identifiés comme le successeur spirituel de Deamon's Souls. Les jeux considérés comme faisant partie des Soulsborne (mot-valise pour désigner les jeux Souls-like produits par le studio japonais FromSoftware) incluent Bloodborne[6],[7],[8], Demon's Souls, la série Dark Souls et Elden Ring[9],[10],[11]. Sekiro : Shadows Die Twice, également réalisé par Hidetaka Miyazaki et le studio FromSoftware, est parfois considéré comme un jeu Soulsborne en raison de sa conception similaire et de ses mécanismes communs, mais diffère par son cadre et ses éléments de jeu de rôle.

D'autres jeux Soulslike notables mais produits par d'autres studio de jeux-vidéos incluent Lords of the Fallen (2014)[2],[12], Titan Souls (2015)[13], DarkMaus (2016)[14], Salt and Sanctuary (2016)[2],[15], la série des jeux Nioh[2],[16], la série des jeux The Surge[2],[17], Darksiders III (2018)[2], Ashen (2018)[2], Dark Devotion (2019)[18], Remnant: From the Ashes (2019)[2],[19], Code Vein (2019)[2],[20], Star Wars Jedi: Fallen Order (2019)[2],[21], Hellpoint (2020)[22], Mortal Shell (2020)[2],[23], Chronos : Before the Ashes (2020)[24], Stranger of Paradise Final Fantasy Origin (2022)[25], Lies of P (2023)[26], et Lords of the Fallen (2023).

D'autres jeux, non catégorisés comme Souls-like sont toutefois influencés par la série des Soulsborne, c’est le cas de : The Witcher 2: Assassins of Kings (2011)[27], Journey (2012)[28], Shovel Knight (2014)[13], Destiny (2014)[29],[30]Assassin's Creed Odyssey (2018)[31], Dead Cells (2018)[1], Death's Gambit (2018)[32], et Blasphemous (2019)[33]. Des mécanismes de mort similaires sont utilisés dans Nier: Automata (2017)[34], Hollow Knight (2017)[2], et Fear & Hunger (2018)[35].

Notes et références modifier

  1. ↑ a et b Austin Wood, « What the hell is a Souls-like? Game devs break down FromSoftware's accidental genre », GamesRadar+, (consulté le )
  2. ↑ a b c d e f g h i j k et l IGN Staff, « The Best Soulslike Games », IGN, (consulté le )
  3. ↑ Cameron Kunzelman, Hybrid Play: Crossing Boundaries in Game Design, Players Identities and Play Spaces, Taylor & Francis, , 58 p. (ISBN 9781000042351), « Chapter 10: How we deal with dark souls »
  4. ↑ Austin Wood, « The 'Souls-like' label needs to die », PC Gamer,‎ (lire en ligne, consulté le )
  5. ↑ O'Donoghue, « Finding the Soul of Soulslikes - the devs riffing on the genre », VG247, (consulté le )
  6. ↑ Jeffrey Yu, « 5 Soulsborne Games That Are More Like Bloodborne Than Dark Souls », Game Rant,‎ (lire en ligne, consulté le )
  7. ↑ McKeand, « Sekiro: Shadows die Twice is a new Soulslike developed by FromSoftware », VG247,‎ (lire en ligne, consulté le )
  8. ↑ « Elden Ring is out now: Everything to know about Miyazaki's new souls-like », The Indian Express,‎ (lire en ligne, consulté le )
  9. ↑ David Wildgoose, « Painfully Difficult: From Software's 30+ Year Journey From PS1 to Elden Ring », IGN,‎ (lire en ligne, consulté le )
  10. ↑ Jason Giusao, « Elden Ring Is My First Soulsborne Game, And I'm Obsessed With It », Game Informer,‎ (lire en ligne, consulté le )
  11. ↑ Jon Bitner, « What Is A "Soulsborne" Game? », How-To Geek,‎ (lire en ligne, consulté le )
  12. ↑ Purchase, « ideo: Playing a new boss battle in Lords of the Fallen » [archive du ], Eurogamer, (consulté le )
  13. ↑ a et b « How Do You Make An RPG After Dark Souls? », Kill Screen,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  14. ↑ Mark Steighner, « Review: DarkMaus », Hardcore Gamer, (consulté le )
  15. ↑ Klepek, « Salt And Sanctuary Is An Excellent 2D Dark Souls » [archive du ], Kotaku, (consulté le )
  16. ↑ Espileni, « Nioh Is A Brutal Return To Form For Ninja Gaiden Developer » [archive du ], IGN, (consulté le )
  17. ↑ Joe Donnelley, « The Surge has 'Souls-like' combat but is best approached 'from a Bloodborne state of mind' » [archive du ], PC Gamer, (consulté le )
  18. ↑ (en) William Worrall, « Dark Devotion Review », sur TechRaptor, (consulté le )
  19. ↑ (en-US) Grayson, « Remnant: From The Ashes, As Told By Steam Reviews » [archive du ], Kotaku, (consulté le )
  20. ↑ Saed, « The first trailer for Code Vein proves this is the Vampire Souls we thought we're getting » [archive du ], VG247, (consulté le )
  21. ↑ (en-US) Patrick Shanley, « ‘Star Wars Jedi: Fallen Order’ Director Explains ‘Zelda’ Influences, Game’s Difficulty », sur The Hollywood Reporter, (consulté le )
  22. ↑ (en) Ian Walker, « Hellpoint Is A Souls-Like With Some Cool New Ideas », sur Kotaku, (consulté le )
  23. ↑ (en) Stephany Nunneley-Jackson, « Souls-like Mortal Shell has sold over 500,000 units since release last summer », VG247, (consulté le )
  24. ↑ (en) Ed Thorn, « Chronos: Before The Ashes review », Rock, Paper, Shotgun,‎ (lire en ligne, consulté le )
  25. ↑ (en) Jared Carvalho, « Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin's Job System Could Redefine the Soulslike Character Build Formula », sur Game Rant, (consulté le )
  26. ↑ (en-US) Diego Nicolás Argüello, « Lies of P carves a singular space out of the Soulsborne genre », sur Polygon, (consulté le )
  27. ↑ « CD Projekt wants The Witcher 2 to be polished and mature »,
  28. ↑ « How Demon's Souls Inspired Journey's Gentle Social Systems »,
  29. ↑ {{Article}} : paramètre « titre » manquant, The Escapist,‎
  30. ↑ Purchese, « The Witcher 3: What is a next-gen RPG? » [archive du ], Eurogamer,
  31. ↑ « How Assassin's Creed Odyssey Is Switching Up Combat », CINEMABLEND, (consulté le )
  32. ↑ « An attempt to remix Dark Souls and Castlevania: Symphony of the Night that never finds its footing », IGN, (consulté le )
  33. ↑ (en-US) louisbrierley, « [INTERVIEW] BLASPHEMOUS & The Game Kitchen | HEAVY Magazine », heavymag.com.au, (consulté le )
  34. ↑ (en-US) Richard Scott-Jones, « Nier: Automata’s Androids are like Dark Souls bloodstains, next livestream on Feb 23 », sur PCGamesN, (consulté le )
  35. ↑ Brunetti, « Why Dark Souls Fans Will Love Indie Dungeon Crawler Fear & Hunger's Storytelling », Comic Book Resources, (consulté le ) : « Essentially, Fear & Hunger's approach to difficulty mirrors the Soulsborne games where failure is a lesson and not a punishment. »
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