« Léopard de mer » : différence entre les versions
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[[Fichier:Gentoo Slaughter.jpg|thumb|left|Un [[Manchot papou]] (''{{lang|la|Pygoscelis papua}}'') se fait manger par un léopard de mer.]]
Le léopard de mer est un [[prédateur]] [[Opportunisme|opportuniste]]<ref name="CNRS"/> et est considéré comme le plus [[wikt:féroce|féroce]] des phoques de l'Antarctique<ref name="AntCon"/>. Il se nourrit principalement de [[Euphausiacea|krill]], et de jeunes phoques , dont la part dans son alimentation est estimée respectivement à 45 % et 35 %<ref name="ADW"/>. En effet, sa taille lui permet de s'attaquer à des [[Otariidae|otaries]] et des juvéniles des espèces de phoques courantes en Antarctique comme le [[phoque de Weddell]], le [[phoque crabier]] mais aussi l'[[éléphant de mer du sud]] et l'[[Otarie de Kerguelen|otarie antarctique]]<ref name="Marinebio"/>. Il s'attaque également à tous les types d'oiseaux aptères ([[Gorfou sauteur|gorfous]] et [[Sphenisciformes|manchots]]) mais, contrairement à la culture populaire, ce n'est pas sa principale proie puisque qu'ils ne constituent que 10 % de l'ensemble de son régime alimentaire<ref name="ADW"/>. Mais certaines observations indiquent que ces oiseaux pourraient être son mets favori : quatre léopards de mer ont été observés manger {{nombre|15000}} manchots Adélie en l'espace de 15 semaines, soit environ 35 manchots par jour, par léopard, et les restes de 16 manchots adultes ont été trouvés<ref name="Antarctica"/> dans l'estomac d'un léopard de mer capturé. Son [[régime alimentaire]] est également composé de poissons, de [[Cephalopoda|céphalopodes]] — consommation estimée à 10 %<ref name="ADW"/> — et très occasionnellement les restes d'une carcasse de [[Cetacea|cétacé]]<ref name="UICN"/>. Malgré cette diversité de proies, le léopard de mer n'est pas pour autant un [[superprédateur|super prédateur]] et peut être la proie des [[orque]]s (''{{lang|la|Orcinus orca}}'') et des [[grand requin blanc|grands requins blancs]] (''{{lang|la|Carcharodon carcharias}}'')<ref name="CNRS"/>.
C'est un animal solitaire qui peut pratiquer différents types de chasse : assaut sur la glace, poursuite en mer, [[affût (chasse)|chasse à l'affût]] comme celle du [[crocodile]]. Une fois qu'un manchot est capturé, il est tué, pelé puis dépecé avant d'être mangé<ref name="Antarctica"/>. Très habile et véloce dans l'eau, sa locomotion l'est beaucoup moins sur la glace sur laquelle il se déplace par [[reptation]] tel un [[serpent]]<ref name="Hadoram"/>. Puissant, il est capable de sauter hors de l'eau jusqu'à {{unité|2|mètres}} de hauteur avec une vitesse de six mètres par seconde<ref name="Antarctica"/>. Souvent craintif comme la plupart des animaux sauvages face à l'homme, il peut être curieux et s'approcher des [[embarcation]]s avec lesquelles il montre quelquefois des comportements agressifs sans pour autant être un animal dangereux<ref name="Hadoram"/>. On reconnaît l'animal à sa tête imposante et massive qu'il laisse bien souvent hors de l'eau lorsqu'il nage près de la surface<ref name="Hadoram"/>.
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