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to polaires, elles aident au maintien des calottes glaciaires. La précipitation peut prendre les formes suivantes (parfois mélangées)<ref name="MF-Prec">{{Lien web|titre=Précipitation|url=http://www.meteofrance.fr/publications/glossaire?articleId=153276|série=Glossaire météorologique|site=[[Météo-France]]|consulté le=31 juillet 2014}}.</ref>{{,}}<ref name="OMM">{{Lien web|auteur=[[Organisation météorologique mondiale]]|titre=Précipitation|url=http://www.eumetcal.org/euromet/glossary/precipi2.htm|série=Glossaire météorologique|site=[[Eumetcal]]|consulté le=31 juillet 2014}}.</ref> :
{{Voir homonyme|Précipitation}}
<!--[[Fichier: 22 Regen ubt.jpeg|thumb|right|La pluie.]]-->
[[Fichier:MeanMonthlyP.gif|thumb|upright=2|Répartition mensuelle des précipitations sur Terre]]
Les '''précipitations''' désignent tous les {{page h'|météore|météores}} qui tombent dans une [[atmosphère planétaire|atmosphère]] et il peut s'agir de solides ou de liquides selon la composition et la température de cette dernière<ref name="MF-Prec"/>. Ce terme [[Météorologie|météorologique]] est le plus souvent au pluriel<ref>{{Lien web | url= http://www.cnrtl.fr/definition/academie9/précipitation| titre= Précipitation|série= Dictionnaire de l'Académie française, 9ème édition | consulté le = 1er août 2017}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web | url= https://web.archive.org/web/20141031131952/http://gdt.oqlf.gouv.qc.ca/ficheOqlf.aspx?Id_Fiche=8489271| titre= Précipitations | série= Grand dictionnaire | site = [[Office québécois de la langue française]] | consulté le = 30 octobre 2014}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web | url= http://www.cnrtl.fr/definition/Pr%C3%A9cipitations| titre= Précipitations | série= Lexicographie | site = [[Centre national de ressources textuelles et lexicales]] | consulté le = 30 octobre 2014}}.</ref> et désigne sur la [[Terre]] les [[hydrométéore]]s ([[Cristal de glace|cristaux de glace]] ou [[Forme d'une goutte de pluie|gouttelettes d'eau]]) qui, ayant été soumis à des processus de [[condensation]] et d'agrégation à l'intérieur des [[nuage]]s, sont devenus trop lourds pour demeurer en suspension dans l'atmosphère et tombent au sol ou s'évaporent en [[virga]] avant de l'atteindre<ref name="MF-Prec">{{Lien web| url= http://www.meteofrance.fr/publications/glossaire?articleId=153276 | titre= Précipitation | site= [[Météo-France]] | série= Glossaire météorologique | consulté le= 31 juillet 2014}}.</ref>{{,}}<ref name="OMM">{{Lien web| url= http://www.eumetcal.org/euromet/glossary/precipi2.htm| titre= Précipitation | auteur = [[Organisation météorologique mondiale]] | site= [[Eumetcal]] | série= Glossaire météorologique | consulté le= 31 juillet 2014}}.</ref>. Par extension, le terme peut également être utilisé pour des phénomènes similaires sur d'autres [[planète]]s ou [[Satellite naturel|lune]]s ayant une atmosphère.
== Précipitations terrestres ==
=== Types ===
[[Fichier:Type de precipitation dans un blocage air froid.svg|vignette|Type de la précipitation selon la structure thermique (bleu sous zéro [[degré Celsius]] et rouge au-dessus)]]
La fréquence et la nature des précipitations dans une région géographique donnée sont des caractéristiques importantes de son [[climat]]. Elles contribuent de façon essentielle à la fertilité et à l'habitabilité des zones tempérées ou tropicales ; dans les zones polaires, elles aident au maintien des calottes glaciaires. La précipitation peut prendre les formes suivantes (parfois mélangées)<ref name="MF-Prec"/>{{,}}<ref name="OMM"/> :
; Liquide
* [[Pluie verglaçante]]/[[Bruine verglaçante]]
; Solide
{{colonnes|taille=15|
* [[Neige]]
* [[Neige en grains]]
* [[Neige roulée]]
* [[Grésil]]
* [[Grêle]]
* [[Granule de glace]]
* [[Cristal de glace]]
}}
Dans les rapports d'observation météorologique, le type de précipitation s'accompagne d'une indication d'intensité (légère, modérée, ou forte), ainsi que d'une mesure de la visibilité au travers de la précipitation. Les rapports d'observations indiquent aussi le caractère temporel de la précipitation : si son intensité varie rapidement et s'accompagne d'éclaircies, la précipitation est appelée une ''averse''.
# Les ''précipitations [[ Convection atmosphérique|convectives]]'' résultent de la brusque élévation de massespoussée d' air chargées d'humidité, par la [[pousséeArchimède|e d'Archimède]], à cause de l'[[Gradient thermique adiabatique#Atmosphère stable et atmosphère instable|instabilité]] de l'air. Comme exemple : ▼=== Mécanismes de formation des précipitations ===
#* les [[orage]]s et [[averse]]s isolés ou organisés. ▼
#* les ''précipitations des zones de convergence'' où les orages se développent parce que l'air instable et humide peut se concentrer et convecter avec le réchauffement diurne. Par exemple, on retrouve cela dans la [[zone de convergence intertropicale]] et à l'avant des fronts froids. ▼[[Fichier:Cycle eau.png|vignette|upright=1.5|Condensation et coalescence sont importantes dans le [[cycle de l'eau]].]]
#* les ''précipitations cycloniques'' où les précipitations convectives généralisées sont engendrées par l'organisation des [[cyclone tropical|cyclones tropicaux]]. ▼{{Article détaillé|Physique des nuages}}
==== Condensation ====
Les gouttes commencent à se former dans de l'air généralement au-dessus du point de congélation quand l'air soulevé devient légèrement [[Sursaturation|sursaturé]] par rapport à la température environnante. Pour cela il faut cependant des [[Noyau de condensation|noyaux de condensation]], poussières ou grains de sel, sur lesquels la vapeur d'eau se dépose. La [[Solution (chimie)|solution chimique]] obtenue abaisse la [[tension de surface]] nécessaire pour former une goutte<ref name="MF-1">{{Lien web
|url= http://www.meteofrance.fr/publications/glossaire?articleId=149971
|titre= Condensation
|éditeur= [[Météo-France]]
|série= Glossaire
|consulté le=30 juillet 2014}}.</ref>. Il y a d'abord formation de très fines gouttes qui donnent le nuage. À mesure que ces gouttes montent, elles passent sous le [[Point de fusion|point de congélation]] mais resteront généralement [[surfusion|surfondues]] lorsque leur température est comprise entre {{unité|-10|<sup>o</sup>C}} et {{unité|0|<sup>o</sup>C}}<ref name="MF-1"/>. En effet, les [[Noyau glacigène|noyaux de congélation]] sont beaucoup moins disponibles que les noyaux de condensation ce qui laisse beaucoup de temps durant l'ascension avant d'en rencontrer un et de transformer les gouttes en [[Cristal de glace|cristaux de glace]].
À mesure que les gouttelettes augmentent de diamètre, un second processus doit intervenir, la coalescence, afin d'atteindre un diamètre suffisant pour former des gouttes de pluie. En effet, les gouttelettes formées par condensation n'atteignent que quelques dizaines de [[micromètre|microns]] dans le temps nécessaire habituellement pour donner de la pluie<ref name="MF-2">{{Lien web
|url= http://www.meteofrance.fr/publications/glossaire?articleId=149949
|titre= Coalescence
|éditeur= [[Météo-France]]
|série= Glossaire
|consulté le= 30 juillet 2014}}.</ref>.
==== Coalescence ====
La [[Coalescence (physique)|coalescence]] est l'amalgamation de deux ou plusieurs gouttelettes par collision pour en former une plus grosse. Les gouttelettes croissant à des vitesses différentes, selon la concentration de vapeur d'eau, elles se déplaceront à une vitesse différente qui est reliée à leur diamètre et au courant ascendant. Les plus grosses bougeant plus lentement captureront les plus petites en montant puis lorsqu'elles ne peuvent plus être soutenues par le courant, elles redescendront et poursuivront leur croissance de la même façon<ref name="MF-2"/>.
==== Effet Bergeron ====
L'[[effet Bergeron]], de son découvreur [[Tor Bergeron]], est le plus efficace des processus de formation des gouttes de pluie ou de neige. Lorsque des cristaux de glace se forment finalement par congélation de gouttelettes, ils ont une pression de saturation moindre que celle des gouttelettes environnantes. Les gouttelettes s'évaporent donc et la vapeur d'eau va se déposer sur les cristaux<ref name="MF-3">{{Lien web
|url= http://www.meteofrance.fr/publications/glossaire?articleId=149575
|titre= Effet Bergeron
|éditeur= [[Météo-France]]
|série= Comprendre la météo
|consulté le=30 juillet 2014}}.</ref>.
Ces cristaux finiront également par tomber et entreront en coalescence avec d'autres pour former des flocons de neige. Ils captureront également par coalescence des gouttes ce qui les [[givre]]ra si la température est sous zéro degré Celsius. Si la température de l'[[atmosphère terrestre|atmosphère]] est partout sous zéro au-dessus du sol, on aura de la neige. Par contre, si le niveau de congélation n'est pas au sol ou s'il y a des couches au-dessus du zéro en altitude, on aura une variété de types de précipitations : pluie, pluie verglaçante, grésil, etc.
=== Modes de formation des précipitations ===
[[Fichier:Steigungsregen.jpg|200px|thumb|right|Précipitation orographique]]
Pour que des gouttelettes d'eau se forment et donnent un nuage puis de la précipitation, il faut un mécanisme pour amener l'air à saturation. À moins que l'air ne se refroidisse par un mécanisme d'[[advection]] d'air froid ou de [[transfert radiatif]], comme dans le cas de la formation du [[brouillard]], c'est par soulèvement que cela se produit. Outre leur [[phase (thermodynamique)|phase]], on distingue donc deux types de précipitations en fonction du mécanisme qui cause le mouvement vertical :
# Les précipitations [[stratiforme]]s qui viennent du soulèvement lent et à grande échelle de l'humidité qui se condense uniformément. Comme exemple :
#* les ''précipitations [[Échelle synoptique|synoptiques]]'', causées par les [[dépression (météorologie)|dépressions]] des latitudes moyennes.
#* les ''précipitations côtières'' qui ont lieu à proximité des littoraux et ont pour cause le soulèvement de l'air humide provenant de la mer par les aspérités du continent.
#* les ''précipitations orographiques'' où le relief force les masses d'air à s'élever : les versants au vent sont alors très pluvieux, les versants sous le vent sont plus secs. Le [[foehn]] est une illustration de ce phénomène.
▲# Les ''précipitations [[Convection atmosphérique|convectives]]'' résultent de la brusque élévation de masses d'air chargées d'humidité, par la [[poussée d'Archimède]], à cause de l'[[Gradient thermique adiabatique#Atmosphère stable et atmosphère instable|instabilité]] de l'air. Comme exemple :
▲#* les [[orage]]s et [[averse]]s isolés ou organisés.
▲#* les ''précipitations des zones de convergence'' où les orages se développent parce que l'air instable et humide peut se concentrer et convecter avec le réchauffement diurne. Par exemple, on retrouve cela dans la [[zone de convergence intertropicale]] et à l'avant des fronts froids.
▲#* les ''précipitations cycloniques'' où les précipitations convectives généralisées sont engendrées par l'organisation des [[cyclone tropical|cyclones tropicaux]].
Ces deux types de précipitations ne sont pas mutuellement exclusives cependant. En effet, il peut y avoir des zones instables dans une masse de [[pluie]] ou de [[neige]] stratiforme ce qui donnera lieu à des averses plus fortes dans ces secteurs. De la même façon, on peut obtenir par soulèvement des conditions instables. Par exemple, des vents remontant une pente peuvent faire dépasser le [[niveau de convection libre]] à la parcelle d'air soulevée et donner un orage.
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