Les textes anciens ont transmis un certain nombre de mots par lesquels ils désignent les femmes qui s’adonnaient aux rites de la transe bachique. Le féminin [[bacchantes]] semble être le plus fréquent. S'alil n'existe pas de masculin à ''ménades,'', ont été relevées des occurrences du masculin ''bacchant''. ''Bacchos'' désigne [[Dionysos]] en tant que dieu des pratiques orgiaques<ref>{{Article |langue=fr |prénom1=Anne-Françoise |nom1=Jacottet |titre=L'impossible bacchant |périodique=Pallas |volume=48 |numéro=1 |date=1998 |issn=0031-0387 |doi=10.3406/palla.1998.1482 |lire en ligne=https://www.persee.fr/doc/palla_0031-0387_1998_num_48_1_1482 |consulté le=2020-08-12 |pages=9–18 }}</ref>{{,}}<ref name=hj>Henri Jeanmaire, ''Dionysos, histoire du culte de Bacchus'', Payot, réed. 1978, {{p.}}157.</ref>. Les ferventes de Dionysos s’appellent aussi les [[Thyades]]. Les Thyades de l’[[Attique]] se joignent à celles de [[Delphes]] pour célébrer ensemble leur dieu{{sfn|Lévêque et Séchan 1966|p=292|id=plls}}.
Le terme « Ménade » se trouve déjà chez [[Homère]]. Il restera surtout dans la langue poétique et s'appliquera aux suivantes du dieu.
