En [[1939]], alors que l'[[Europe]] s'achemine visiblement vers la guerre, Marguerite Yourcenar part pour les [[États-Unis]] rejoindre [[Grace Frick]]<ref>12 janvier 1903- 18 novembre 1979, sans lien de parenté avec Henry Frick à l'origine de la collection du même nom (Michèle Sarde, ''Vous, Marguerite Yourcenar'', [[Robert Laffont]], 1995, {{p.|227}}.</ref>, alors professeure de littérature britannique à New York et sa compagne depuis une rencontre fortuite à Paris, en février [[1937]], à l'hôtel Wagram<ref name=biographie/>. Pendant la guerre, l'autrice ne publie que quelques articles qui paraissent au sein de ''[[Les Lettres françaises]]'' qui est à l'époque sous la direction de [[Roger Caillois]]<ref>{{Article|langue=français|auteur1=Yvon Bernier|titre=Itinéraire d'un œuvre|périodique=Études littéraires, Volume 12, Numéro 1|date=avril 1979|issn=1708-9069|lire en ligne=https://doi.org/10.7202/500475ar}}.</ref>. Elle écrit pendant cette période trois pièces ayant toutes pour sujet un élément de la pensée grecque, à savoir, ''Le mystère d’Alceste'' (1942), ''Électre ou la Chute des masques'' (1943), ''Qui n’a pas son Minotaure ?'' (1947). Elle traduit également une grande quantité de « Negro Spirituals », rassemblés ultérieurement sous le titre de ''Fleuve Profond, Sombre Rivière''<ref>{{Article|langue=français|auteur1=Yvon Bernier|titre=Itinéraire dune oeuvre|périodique=Études littéraires, Volume 12, Numéro 1|date=avril 1979|lire en ligne=https://id.erudit.org/iderudit/500475ar|pages=7}}.</ref>.
Grace Frick renonce à sa carrière universitaire, soutient financièrement et psychologiquement Marguerite Yourcenar pendant la guerre et devient la traductrice de son œuvre en anglais<ref>{{ouvrage|langue=en|auteur=Josyane Savigneau|titre=Marguerite Yourcenar. Inventing a LifeUniversity of Chicago Press|date=1993|passage=327|isbn=|lire en ligne=}}.</ref>.
