Les énergies non renouvelables se regroupent en plusieurs familles, selon la nature de leur combustible.
Toutes les [[Centrale électrique thermique|centralescentrale thermiques]] requièrent une alimentation en eau pour évacuer la [[Chaleur de récupération|chaleur non convertie]] en électricité, qui représente un à deux tiers de l'énergie de combustion<ref>[https://www.partagedeseaux.info/Le-nucleaire-et-l-eau « Le nucléaire et l’eau »], sur partagedeseaux.info, 6 juillet 2015 (consulté le 3 décembre 2017).</ref>. Cette eau est pour partie retournée au milieu naturel, ce qui peut affecter la faune et la flore<ref name=rpt>[https://reporterre.net/En-ete-les-rejets-des-centrales-nucleaires-detraquent-les-cours-d-eau En été, les rejets des centrales nucléaires détraquent les cours d’eau], [[Reporterre]], 28 juillet 2015, consulté le 3 décembre 2017.</ref>.
