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Ton grand père le chien
[[Fichier:Alfred-stevens-will-you-go-out-with-me-fido-1859.jpg|thumb|upright=1.5|''Veux-tu sortir avec moi, Fido ?'' par [[Alfred Stevens (peintre belge)|Alfred Stevens]], 1823. Le [[chien]] fut la première espèce animale [[Domestication|domestiquée]] par l'homme, à l'époque du [[Paléolithique]] ; d'abord pour la chasse, puis comme compagnon.]]
Un '''animal de compagnie''' est un [[animal]] recevant la protection de l'[[Homo sapiens|espèce humaine]] en échange de sa présence, de sa beauté, de sa jovialité ou encore pour ses talents (oiseaux chanteurs, parleurs…). En raison de leur très longue présence aux côtés de l'espèce humaine, ces animaux familiers ont souvent fait l'objet d'une [[domestication]] à la suite de leur [[apprivoisement]]. Ils se distinguent toutefois des autres cas d'[[animal domestique|animaux domestiques]] vivant simplement dans le voisinage de la maison, comme les animaux de travail, et par opposition aux animaux de production utilisés pour leur viande, leur lait ou leurs œufs, telles les [[vache]]s ou les [[poule]]s. Dans les pays occidentaux, les principaux animaux de compagnie sont le [[chat]] et le [[chien]] qui, avec le [[furet]], sont des animaux classés comme « [[carnivore domestique|carnivores domestiques]] » et donc soumis à une [[législation]] particulière.
Depuis les [[années 1980]]<ref name = boussarie>Didier Boussarie. ''Les NAC et les vétérinaires'', paru dans le ''Bulletin de la Société zoologique de France'', Ed. Société zoologique de France. {{ISSN|0037-962X}}, CODEN : BZOFAZ. Congrès : Le commerce et l'exploitation des animaux sauvages. Colloque, Paris, FRANCE (17/05/2001) 2004, vol. 129, no 1-2 (265 p.) [Document : 22 p.] (12 ref.), {{p.}}207-228 [22 page(s) (article)] [http://cat.inist.fr/?aModele=afficheN&cpsidt=15869149 Lire le résumé].</ref>, on désigne sous le terme « [[nouveaux animaux de compagnie]] » (NAC) des espèces qui sont entrées après les [[années 1970]] dans le cercle des animaux de compagnie. Certains de ces animaux, comme le [[furet]], le [[Lapin domestique|lapin]], divers [[rongeur]]s ou animaux de ferme, étaient domestiqués depuis longtemps, mais destinés à un autre usage. D'autres espèces parfois incluses dans les NAC sont en réalité des animaux de compagnie déjà très anciens comme la [[perruche à collier]] et la [[perruche alexandre]]. De plus cette catégorie, très imprécise, inclus souvent des espèces qui ne sont que des animaux d'agrément ou d'observation et qui ne sont pas véritablement utilisées comme animaux de compagnie, notamment parmi les [[reptile]]s, [[poissons d'aquarium]], [[oiseau]]x de cage ou de basse-cour, etc. Une partie de ces espèces, très diverses, ne sont d'ailleurs pas domestiquées puisqu'encore souvent prélevées directement dans la nature.
La réglementation diffère d'un pays à l'autre, notamment pour les conditions d'acquisition, de détention, d'importation et d'exportation.
== Histoire ==
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