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Le mot « '''rat''' » est un [[nom vernaculaire]] ambigu qui peut désigner, en français, des centaines d'[[espèce]]s différentes dans le monde de [[mammifères]] [[Rodentia|rongeurs]] [[omnivore]]s, dont la queue est nue, les dents tranchantes et le museau pointu. Les rats sont le plus souvent de la [[Famille (biologie)|famille]] des [[Muridae|Muridés]] ou, de façon plus restrictive, du [[Genre (biologie)|genre]] ''[[Rattus]]'', lequel regroupe les espèces les plus communes : ''[[Rattus rattus]]'', le rat noir, et ''[[Rattus norvegicus]]'', le rat d'égout, qui a donné le [[rat domestique]] en élevage. Néanmoins, par [[analogie]], le terme désigne aussi quelques espèces de rongeurs qui ne font pas partie de la famille des Muridés, comme le [[Rat palmiste]], le [[Rat-chinchilla]], etc.
Les L'[[Homo sapiens|humainshomme]] étudientétudie ces rongeurs, les utilisent à leur profit, les apprivoisent ou bien, au contraire, les considèrent comme des nuisibles et cherche à les exterminer. Les rats font ainsi partie intégrante de la [[symbolique]], de la culture et de l’histoire humaine, et de nombreuses œuvres y font référence. Plusieurs groupes de musique se rattachent au rat, comme le ''[[Rat Pack]]''.
== Étymologie et histoire du mot ==
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== Les rats et les humainsl'homme ==
=== Considérés comme nuisibles ===
[[Image:TrappedRat 4448.jpg|thumb|alt=Un rat brun en gros plan capturé dans un piège à trappe grillagé|Rat brun dans un piège à trappe.]]
[[Image:Predatorycat ubt.jpeg|thumb|alt=Un chat ayant capturé un rat blanc|[[Chat]] capturant un rat blanc.]]
Qu’il s’agisse de l’une ou l’autre des espèces, les rats sont pourconsidéré les humainscomme des propagateurs de maladies, notamment parmi les plus graves. Le rat intervient soit comme réservoir du microbe ([[bactérie]], [[virus]] ou [[Parasitisme|parasite]]) qu'il héberge sans le transformer, soit comme [[hôte intermédiaire]] dans le cycle du parasite (qui va se transformer dans l'organisme du rat et y devenir infectieux pour les humainsl'homme). Le rat est alors infectieux soit par sa morsure, soit par ses déjections, ou par son sang prélevé et transmis à l'humainhomme ''via'' un vecteur (insecte, tique).
La maladie à laquelle on associe le plus le rat est, sans doute, la [[peste]], qui est principalement propagée par le rat et transmise auxà humainsl'homme par piqûres de puces d’animaux infectés<ref>Institut Pasteur : [http://www.pasteur.fr/actu/presse/documentation/peste.htm La peste].</ref>. Plus facilement véhiculée par le rat noir, elle s’est répandue dans le monde en de terribles épidémies au cours de l’Histoire<ref>Exemples : [http://mboullic.club.fr/peste.htm L'Europe du Moyen Âge : la peste].</ref>, notamment lors de la [[peste noire]] du milieu du {{S-|XIV|e}}. Néanmoins, la [[leptospirose]], maladie bactérienne qui est parfois appelée la maladie du rat, est propagée par l'urine infectée du rat ou de la [[souris]] et semble presque toujours la source directe ou indirecte des infections humaines. D'autres maladies peuvent également être transmises par le rat, comme la [[fièvre par morsure de rat]] ([[streptobacillose]] ou fièvre de Haverhill) et le [[sodoku (maladie)|Sodoku]] qui en est une variante. Le rat est aussi le réservoir, unique ou non, de la [[Angiostrongylose|méningite à éosinophiles]], de la [[fièvre hémorragique d'Argentine]], de la [[fièvre hémorragique vénézuélienne]], de la [[Clonorchiase|douve de Chine]], de la [[Fièvre hémorragique à syndrome rénal|fièvre hémorragique coréenne]], du [[typhus murin]], et il est l'hôte intermédiaire de l'[[échinococcose alvéolaire]]<ref>{{Ouvrage|langue=en|auteur1=Chin J|titre=Control of communicable diseases manual|lieu=Washington DC|éditeur=American Public Health Association|année=2000|numéro d'édition=17|pages totales=624|isbn=}}.</ref>.
Mais en plus de ce point de vue sanitaire, les rats sont des [[opportuniste]]s et ils s’attaquent aux [[Stockage des céréales|réserves alimentaires]] qu’ils dévorent et souillent de leurs déjections. Ils mettent en péril les récoltes dans certains pays [[Tropique|tropicaux]]<ref>[http://www.fao.org/inpho/content/documents/vlibrary/move_rep/x0299f/x0299f02.htm La nuisibilité des rats à Madagascar]</ref> et peuvent causer des déséquilibres écologiques<ref>[http://cat.inist.fr/?aModele=afficheN&cpsidt=15425433 Rats prédateurs des oiseaux]</ref>{{,}}<ref>[http://assoc.orange.fr/mayottensis/014.html Exemple de cri d’alarme sur l’envahissement d’un écosystème fragile par les rats]</ref>. Pour un grain dévoré par le [[rat brun]], 10 à 15 grains sont souillés et rendus inconsommables.
Pour éviter tous les problèmes apportés par les rats à l'état sauvage, des campagnes de [[dératisation]] sont organisées par les autorités dans de nombreux pays. Elles visent à réduire les populations de rats et ainsi à diminuer le risque sanitaire<ref>{{en}} [http://www.wildlife.pro/orlando-rat-control.html Dératisation]</ref>. En France, en 2021, 7% de la population a du faire face à une infestation de rat à son domicile<ref>{{Ouvrage|auteur1=Ipsos|titre=LES FRANÇAIS FACE AUX NUISIBLES|passage=6|date=aout 2022|pages totales=25|lire en ligne=https://badbugs.cdn.prismic.io/badbugs/708ae86d-9406-495f-a4c1-9e21c3612346_Les+Franc%CC%A7ais+face+aux+nuisibles+-+Ipsos+pour+Badbugs.fr+-+Aout+2022.pdf|format électronique=pdf|consulté le=19 septembre 2022}}</ref>. Ce chiffre a été multiplié par deux depuis 2016, en raison notamment de l'interdiction de l'appâtage permanent depuis 2019<ref>{{Lien web |titre=IPSOS pour Badbugs.fr - Etude les Français face aux nuisibles |url=https://badbugs.fr/blog/ipsos-pour-badbugs.fr-etude-les-francais-et-les-nuisibles-aout-2022 |accès url=libre |site=Badbugs.fr |date=aout 2022 |consulté le=19 septembre 2022}}.</ref>.
Depuis longtemps, les humainsl'homme essayentessaie d'empêcher le rat de proliférer. Au fil du temps différentes méthodes ont été déployées. Dans les habitations, le [[chat]] ou certains chiens sont utilisés pour empêcher la prolifération de ces rongeurs. Dans l’[[Égypte ancienne]], on se sert déjà des chats pour combattre les rats<ref>[http://www.egyptos.net/egyptos/viequotidienne/chat-egypte-antique.php Le chat, un animal sacré]</ref>. Les [[Venise|Vénitiens]] ramenèrent d’[[Égypte]] et de [[Syrie]] des [[galère (navire)|galères]] pleines de chats ratiers afin d’éradiquer les rats dans la lagune et par là même de combattre la peste<ref>[http://asiacat.free.fr/venise.htm Le chat et Venise]</ref>. Vers 1727, avec l’invasion massive du [[rat gris]] (surmulot ou rat d'égout), les [[chien ratier|chiens ratiers]], comme le [[Affenpinscher]], prennent la place des chats en Europe. Alors qu'au [[Moyen Âge]], les massacres de chats n’ont fait qu’accélérer la propagation des rats noirs dont les puces étaient porteuses de la [[peste bubonique]], les fonctionnaires municipaux de [[Londres]] ont répété la même erreur environ 300 ans plus tard<ref>Congrès du College of Veterinarians (collège des vétérinaires), San José, Costa Rica, 25 octobre 2001 : [http://www.animalpeoplenews.org/FR/FR/ATraductions/HowAnimalBirthControlFR.html Comment les chiens, les chats et les vétérinaires peuvent tirer avantage des programmes de contrôle des naissances animales]</ref>. Au {{S-|XXI}}, on emploie surtout la [[mort aux rats]], le gaz ou encore les pièges (plus écologiques et rapides), pour éliminer les indésirables<ref>{{en}}{{lien web |url=http://www.in.gov/isdh/23256.htm |titre=Rats and mice |site=site du gouverneur de l'Indiana, Mitch Daniels |consulté le=21 janvier 2011}}.</ref>. Cependant, les rats sont dotés d'un odorat très développé qui leur permet d'éviter les pièges mis en place par les humains. Et ils communiquent avec des ultrasons, dont la fréquence est trop élevée pour être audible pour l'oreille humaine. Dès qu'ils sentent un danger, ils préviennent les autres rats.
En règle générale, le rat nne s'attaque pas à l'être humainhomme, il le fuit<ref>{{Lien web |titre=Les rats sont-ils vraiment dangereux ? |url=https://www.allodocteurs.fr/bien-etre-psycho/environnement-et-sante/animaux/les-rats-sont-ils-vraiment-dangereux_14033.html |site=Allo docteurs |date=2014-07-29 |consulté le=2021-08-12}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web |langue=FR-fr |titre=Les rats sont-ils vraiment dangereux pour l'homme ? |url=https://www.ledauphine.com/france-monde/2018/04/04/les-rats-sont-ils-vraiment-dangereux-pour-l-homme |site=Le Dauphiné |date=4 avril 2018 |consulté le=2021-08-12}}.</ref>{{,}}. Il peut cependant être agressif s'il se sent acculé ou surpris<ref>{{Lien web |langue=fr-FR |prénom=Daphnée |nom=Leportois |titre=Vous n'avez rien à craindre des rats qui grouillent dans votre ville |url=http://www.slate.fr/story/178479/craindre-rats-villes-paris-risque-maladie-peste |site=Slate.fr |date=2019-06-18 |consulté le=2021-08-12}}.</ref>. Il peut arriver que les rats mordent des humainspersonnes pendant leur sommeil, mais il s'agit d'un phénomène rare<ref>{{Lien web |langue=fr |titre=Roubaix: une adolescente paraplégique attaquée par une meute de rats durant son sommeil |url=https://www.bfmtv.com/police-justice/roubaix-une-adolescente-paraplegique-attaquee-par-une-meute-de-rats-durant-son-sommeil_AN-201709070076.html |site=BFM TV |date=7 septembre 2017 |consulté le=2021-08-12}}.</ref>.
=== Considérés comme utiles ===
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