Pavé en bois
La pavé Nicolson, alternativement orthographiée "Nicholson" (Nicolson pavement, wooden block pavement et wood block pavement) est un matériau de revêtement routier composé de blocs en bois debout. Samuel Nicolson l'a inventé au milieu du 19ème siècle.[1] La chaussée en blocs de bois a été abandonnée en raison de la mauvaise qualité de ses surfaces et du coût élevé de son entretien.
Histoire
La chaussée en blocs de bois a peut-être vu le jour au 14ème siècle en Russie, mais elle a pris de l'importance dans les années 1820 et 1830 en tant que construction de route alternative aux rues pavées à revêtement irrégulier courantes à cette époque[2]. Le bloc de bois a également été favorisé parce que la pierre était rare et le bois abondant[3]. De plus, le trafic de chevaux aurait fait moins de bruit dans les rues recouvertes de bois. Toutefois, les revêtements Nicolson présentent les inconvénients suivants: des surfaces glissantes mouillées ou verglacées[4], ainsi que la tendance des blocs à pourrir, se décomposer et se soulever en raison de l'infiltration d'humidité entre les blocs[5]. Lorsqu'il était traité à la créosote, le pavé en blocs de bois durerait plus longtemps, mais il dégageait une odeur désagréable.
M. Gourieff a présenté [à Saint-Pétersbourg] le trottoir de bois hexagonal que nous connaissons tous à Londres. Ceci, avec réparation continue, répond plutôt bien, considérant que l’égalité de surface semble totalement inaccessible, que les entrepreneurs fourbes fournissent des blocs si pourris qu’ils ne valent rien quelques jours après leur chute, et que les chevaux glissent continuellement tombant fréquemment sur la dangereuse autoroute. Il est également désagréable d'être à demi asphyxiés chaque fois que vous vous promenez à l'étranger, par les émanations des chaudrons infernaux, autour desquels les ouvriers moujik se rassemblent, comme des sorcières. Charles Dickens, A Journey Due North, 1856.L’affaire City of Elizabeth c. American Nicholson Pavement Co., dans laquelle la Cour suprême a statué que si l’utilisation publique d’une invention plus d’un an avant la demande de brevet de l’inventeur fait normalement perdre à celui-ci sa droit à un brevet, il existe une exception à cette règle pour les utilisations publiques à des fins expérimentales.
Vestiges.
Les restes de la chaussée Nicolson existent toujours dans plusieurs villes des États-Unis. Présentée comme la seule rue en bois restante aux États-Unis, la Roslyn Place de Pittsburgh, en Pennsylvanie, est complètement pavée de blocs de bois. En outre, des traces de pavés en blocs de bois créosotés sont encore visibles dans une allée de la 10e rue située entre les rues Olive et Locust à Saint-Louis, dans le Missouri, et au moins trois autres allées à Chicago, dans l'Illinois, conservant leur utilisation, bien que certains soient en mauvais état. Les 200 pâtés de maisons de la rue Camac à Philadelphie, en Pennsylvanie, sont également pavés de blocs de bois et régulièrement entretenus, après avoir été inscrits au Philadelphia Register of Historic Places. Hessler Court à Cleveland, dans l'Ohio, connu pour sa foire de Hessler Street, conserve également son trottoir Nicolson pour des raisons historiques.
Voir aussi
Références
- « The Nicolson pavement, invented by Samuel Nicolson, of Boston, Mass. »
- « Manhattan’s First Experiments with Wooden Streets »
- « Wood Block Alleys »
- « I was told that there was a wooden street located in Shadyside or Squirrel Hill. Is this true? And if so, what is the history behind it? »
- « The Creosoted Wood Block: One Step in the Evolution of St. Louis Paving »