Musée du béret

Introduction

Le musée du béret se situe a Nay, une ville près de Pau en Nouvelle Aquitaine, dans le sud ouest de la France, là où le béret a vu le jour. Unique au monde, il est situé au bord du Gave de Pau. Ouvert en 1996 par les Etablissements Blancq-Olibet, le musée du béret est dédié à l'histoire et à la fabrication de ce couvre-chef.

Histoire de l'entreprise

Depuis 1819 les Etablissement Blancq-Olibet sont fabricants de bérets. Etant de composition de laine feutrée les bérets sont à cette époque-là fabriqués en toutes parties sur le territoire français uniquement. En 1973, l'entreprise a vécu une grande évolution grâce à une commande dont Jean Olibet se souvient bien : " L'Irak a commandé un million de béret en Béarn, un tiers fut pour nous ". L' armée française ayant prit ce couvre chef d'abord pour les chasseurs alpins puis pour les aviateurs et les parachutistes, l'entreprise devait alors fournir non plus de façon artisanale mais industrielle. A son apogée, l'entreprise employait environ 300 employés. C'est notamment grâce à des commandes comme celles-ci que les entreprises continuent de tourner, le " nu-tête " étant devenu à la mode laissant de côté le béret. En 2012, l'entreprise connait des difficultés et dépose le bilan. Elle se retrouve donc devant le tribunal de commerce de Pau. La même année Rosabelle Forzy, la présidente directrice générale actuelle, rachète, avec le groupe Cargo,  : " Cela aurait été vraiment triste de perdre cette entreprise vieille de 180 ans au savoir faire unique " explique-t-elle. En 2014 elle reprend également Blancq-Olibet et fusionne les deux entreprises pour n'en former qu'une à Oloron-Sainte-Marie sous le nom de Laulhère, patronyme du fondateur de l'entreprise Béatrix. Aujourd'hui Laulhère est la dernière fabrique historique de bérets en France. C'est à partir de la cinquième génération qu'ils ont décidé de les exposer dans un musée.

Le musée du béret

C'est en 1995 que le projet d'un musée voit le jour. Il ouvre finalement ses portes en 1996. Il retrace alors l'histoire du béret mais aussi l'évolution de sa fabrication au travers des machines en fonctionnement, des photos d'époque et des témoignages vidéo. Le musée, unique au monde, est placé sur l'ancienne entreprise familiale rajoutant un passé plus traditionnel à l'histoire de la ville de Nay.