Spring Cup

La Spring Cup (que l'on pourrait traduire par Coupe de printemps) est une ancienne compétition de football, organisée par la Scottish Football League, n'ayant connu qu'une seule édition, en 1976. Elle a été créée après la réorganisation des divisions du championnat écossais et principalement la re-création de la Division 3 en 1975-76. Elle se déroule après la fin du championnat de Division 2 et de Division 3 et tire son nom du fait qu'elle se déroule au printemps 1976.

Spring Cup

Généralités

Sport	Football
Création	1976
Disparition	1976
Organisateur(s)	Scottish Football League
Catégorie	compétition de clubs
Périodicité	unique
Nations	Écosse
Participants	28
Statut des participants	professionnels

Palmarès

Tenant du titre	Airdrieonians
Plus titré(s)	Airdrieonians

Création

Quand les clubs membres de la Scottish Football League votèrent en 1974 pour accepter la réorganisation du système de ligues du championnat écossais, le format choisi comprenait trois divisions de respectivement 10, 14 et 14 clubs, avec un démarrage pour la saison 1975-76. Or le nombre de 14 clubs pour les divisions 2 et 3 ne permettait pas d'organiser facilement un calendrier avec un nombre de matches optimal.

Une organisation sur la base d'une double confrontation entre chaque club donnait un total de 26 matches, trop court, alors qu'une quadruple confrontation donnait un total de 52 matches, trop élevé. De même, une triple confrontation entre chaque club permettait certes d'obtenir un calendrier à 39 matches, total largement acceptable, mais n'était pas équitable car cela impliquait que la moitié des équipes auraient 24 matches à domicile et 13 à l'extérieur et inversement pour l'autre moitié.

La solution retenue par la Scottish Football League fut d'opter pour le calendrier à 26 matches et de rajouter une compétition à la suite, la Spring Cup ouverte uniquement aux clubs de Division 2 et Division 3, ce qui permettait de rajouter au minimum 6 matches (dont 3 à domicile) pour toutes les équipes et au maximum 12 matches (dont 5 à domicile) pour les deux équipes atteignant la finale.

Format

Les 28 clubs concernés sont répartis en 7 groupes de 4. Les équipes d'un même groupe se rencontrent deux fois chacune, sur le terrain de l'une puis de l'autre. Deux points sont accordés lors d'une victoire, un point pour un match nul et zéro point pour une défaite. Les deux équipes en tête de chaque groupe (ainsi que les deux meilleures troisièmes) sont qualifiées pour le tour suivant, soit 16 équipes en tout. À ce niveau, la compétition se déroule selon un format coupe avec huitièmes de finale, quarts de finale, demi-finales et finale.

Les huitièmes et les quarts se jouent selon le format de matches aller-retour alors que les demi-finales et la finale se déroule sur un match unique joué sur terrain neutre.

Résultats

Note : les clubs en italique sont les clubs de Division 2.

Phase de groupes

Groupe 1

Classement

Rang	Équipe	Pts	J	G	N	P	Bp	Bc	Diff		Résultats (▼ dom., ► ext.)	Aird	Brec	East	Stra
1	Airdrieonians	9	6	4	1	1	11	7	+4		Airdrieonians		2-1	1-0	6-2
2	East Fife	7	6	3	1	2	10	5	+5		Brechin City	1-1		1-1	4-0
3	Brechin City	5	6	1	3	2	9	8	+1		East Fife	3-0	2-0		4-2
4	Stranraer	3	6	1	1	4	7	17	-10		Stranraer	0-1	2-2	1-0

Groupe 2

Classement

Rang	Équipe	Pts	J	G	N	P	Bp	Bc	Diff		Résultats (▼ dom., ► ext.)	Allo	Berw	Falk	Kilm
1	Falkirk	9	6	4	1	1	10	5	+5		Alloa Athletic		2-0	3-1	2-2
2	Alloa Athletic	7	6	2	3	1	10	8	+2		Berwick Rangers	2-2		1-1	0-0
3	Kilmarnock	5	6	1	3	2	5	6	-1		Falkirk	3-1	2-0		2-0
4	Berwick Rangers	3	6	0	3	3	4	10	-6		Kilmarnock	0-0	3-1	0-1

Groupe 3

Classement

Rang	Équipe	Pts	J	G	N	P	Bp	Bc	Diff		Résultats (▼ dom., ► ext.)	Forf	Mead	Part	St M
1	Saint Mirren	10	6	5	0	1	18	3	+15		Forfar Athletic		3-3	0-1	0-1
2	Partick Thistle	8	6	4	0	2	14	8	+6		Meadowbank Thistle	1-0		2-1	0-4
3	Meadowbank Thistle	5	6	2	1	3	6	17	-11		Partick Thistle	4-2	5-0		1-3
4	Forfar Athletic	1	6	0	1	5	5	15	-10		Saint Mirren	5-0	4-0	1-2

Groupe 4

Classement

Rang	Équipe	Pts	J	G	N	P	Bp	Bc	Diff		Résultats (▼ dom., ► ext.)	Albi	Arbr	Dumb	Sten
1	Dumbarton	8	6	4	0	2	12	7	+5		Albion Rovers		1-0	1-2	1-0
2	Arbroath	6	6	3	0	3	7	6	+1		Arbroath	3-2		0-1	0-1
3	Albion Rovers	6	6	3	0	3	9	11	-2		Dumbarton	4-1	1-2		3-1
4	Stenhousemuir	4	6	2	0	4	6	10	-4		Stenhousemuir	2-3	0-2	2-1

Groupe 5

Classement

Rang	Équipe	Pts	J	G	N	P	Bp	Bc	Diff		Résultats (▼ dom., ► ext.)	Cowd	Dunf	Hami	Quee
1	Queen's Park	7	6	2	3	1	9	6	+3		Cowdenbeath		4-0	3-0	1-3
2	Dunfermline Athletic	7	6	3	1	2	7	8	-1		Dunfermline Athletic	1-0		1-2	2-1
3	Hamilton Academical	6	6	2	2	2	5	8	-3		Hamilton Academical	1-0	0-2		1-1
4	Cowdenbeath	4	6	2	0	4	8	7	+1		Queen's Park	2-0	1-1	1-1

Groupe 6

Classement

Rang	Équipe	Pts	J	G	N	P	Bp	Bc	Diff		Résultats (▼ dom., ► ext.)	Clyd	ClBa	Quee	Rait
1	Raith Rovers	9	6	4	1	1	12	9	+3		Clyde		1-3	1-0	2-2
2	Clydebank	8	6	4	0	2	15	6	+9		Clydebank	3-0		4-0	1-2
3	Clyde	5	6	2	1	3	7	11	-4		Queen of the South	1-2	1-3		2-0
4	Queen of the South	2	6	1	0	5	6	14	-8		Raith Rovers	2-1	2-1	4-2

Groupe 7

Classement

Rang	Équipe	Pts	J	G	N	P	Bp	Bc	Diff		Résultats (▼ dom., ► ext.)	East	Mont	Mort	Stir
1	Montrose	9	6	4	1	1	15	11	+4		East Stirlingshire		1-1	1-2	2-1
2	Morton	9	6	4	1	1	11	7	+4		Montrose	3-0		1-4	3-2
3	East Stirlingshire	4	6	1	2	3	4	8	-4		Morton	1-0	2-4		1-1
4	Stirling Albion	2	6	0	2	4	6	10	-4		Stirling Albion	0-0	2-3	0-1

Phase à élimination directe

	Huitièmes de finale						Quarts de finale						Demi-finales						Finale
	14 et 17 avril 1976						21 et 24 avril 1976						28 avril 1976						3 mai 1976
	1er gr.7	Montrose	3	3
	3e gr.5	Hamilton Academical	1	6
							Hamilton Academical		0	0
	14 et 17 avril 1976
							Airdrieonians		4	5
	2e gr.5	Dunfermline Athletic	4	0
							21 et 24 avril 1976
	1er gr.1	Airdrieonians	2	3
													Airdrieonians		3
	14 et 17 avril 1976
													Morton		1
	2e gr.7	Morton	1	3
													28 avril 1976
	1er gr.5	Queen's Park	1	2
							Morton		1	1
	14 et 17 avril 1976
							Saint Mirren		0	0
	1er gr.3	Saint Mirren	3	4
							21 et 24 avril 1976
	2e gr.2	Alloa Athletic	0	1
																			Airdrieonians (a.p.)		4
	14 et 17 avril 1976
																			Clydebank		2
	2e gr.6	Clydebank	4	0
	3e gr.4	Albion Rovers	1	2
							Clydebank (t.a.b.)		1	0
	14 et 17 avril 1976
							East Fife		0	1
	2e gr.3	Partick Thistle	1	0
							21 et 24 avril 1976
	2e gr.1	East Fife	0	2
													Clydebank		3
	17 et 19 avril 1976
													Dumbarton		1
	1er gr.6	Raith Rovers	2	0
	1er gr.4	Dumbarton	2	4
							Dumbarton		4	2
	14 et 17 avril 1976
							Falkirk		2	1
	2e gr.4	Arbroath	2	0
	1er gr.2	Falkirk	1	2

Finale

Airdrieonians remporte la coupe en battant Clydebank en finale, 4-2 après prolongation.

3 mai 1976	Airdrieonians	4 – 2 (a.p.)	Clydebank	Firhill Stadium
	McCulloch McVeigh Walker		? ?	Spectateurs : 5 000 Arbitrage : W. Mullan

Disparition

Le manque de succès populaire et le petit nombre de spectateurs amenèrent les clubs à remettre en question l'existence de cette coupe. En mai 1976, Albion Rovers déposa une motion auprès de la Scottish Football League pour que les championnats de Division 2 et de Division 3 se jouent sur la base d'une triple confrontation entre chaque club, avec donc un calendrier de 39 journées. Cette motion est acceptée pour être mise en œuvre dès la saison suivante, condamnant de fait la Spring Cup.

Références

• Résultats à partir des quarts de finale sur statto.com
• Résultats complets sur Scottish Football Historical Archive