Alcantara (paquebot de 1913)

L'Alcantara (première du nom) était un paquebot, construit en octobre 1913, qui entra en service quelques mois avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale. En 1915, il fut transformé en navire marchand armé et fut coulé en mer du Nord par le croiseur allemand Greif (en), le 29 février 1916.

Alcantara
Type	Paquebot puis croiseur auxiliaire
Histoire
Chantier naval	Harland & Wolff, Govan (Écosse)
Lancement	1913
Mise en service	juin 1914
Statut	Coulé en 1916
Caractéristiques techniques
Longueur	589 pieds (179,5 m)
Maître-bau	67 pieds (20,4 m)
Tirant d'eau	10,12 m
Tonnage	15 831 tjb
Vitesse	17 nœuds
Caractéristiques commerciales
Passagers	1 330 (400 de 1re classe, 230 de 2e classe, 700 de 3e classe)
Carrière
Armateur	Royal Mail Lines
Pavillon	Royaume-Uni, Royal Navy
Port d'attache	Southampton

Lancement

L’Alcantara fut construit par Harland & Wolff pour la Royal Mail Lines, compagnie maritime britannique. Il avait un jumeau, l'Andes. Baptisé le 13 octobre 1913, il fit son voyage inaugural le 30 juin 1914. Il desservait dans l'océan Atlantique la ligne entre l'Angleterre et la côte Est de l'Amérique du Sud entre Southampton et Buenos Aires. Mais la Première Guerre mondiale éclata au mois d'août.

Première Guerre mondiale

Comme de nombreux paquebots, il fut reconverti en croiseur marchand. En 1915, le navire fut doté de huit canons antiaériens de 6 pouces, et de charges de profondeur, et renommé HMS Alcantara. Le 29 février 1916, il rencontra en mer du Nord le Greif (en), croiseur allemand déguisé en navire norvégien (le Rena), venant de Tønsberg, en Norvège. Après un combat aux canons qui endommagea les deux navires, une torpille tirée par le Greif explosa dans la soute à munitions, coulant l’Alcantara et faisant 72 victimes. Le Greif coula à son tour après 40 minutes de combat, occasionnant 280 victimes. Les survivants des deux navires furent recueillis par le croiseur britannique HMS Comus et le destroyer HMS Munster.

Après la guerre, la Royal Mail Lines commanda la construction d'un nouveau navire du même nom (l'Alcantara de 1926) qui fut lancé en 1927 sur la même ligne ; il s'illustra lui aussi, pendant la Seconde Guerre mondiale, comme croiseur marchand.

Voir aussi

Bibliographie

• William H. Miller, Pictorial Encyclopedia of Ocean Liners (1860-1994), New York, Dover publications, 1995

Articles connexes

• Liste de paquebots
• Alcantara (paquebot de 1926)

Liens externes

• (en) Photo de l'Alcantara