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Superfly (album)

album de Curtis Mayfield, sorti en 1972
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Superfly (ou Super Fly) est le 3e  album du musicien de musique soul américain Curtis Mayfield, sorti le chez Curtom Records[8]. Il sert de bande originale au film de blaxploitation Super Fly. Il est considéré comme un classique de la musique soul des années 1970[9],[10]. Rencontrant un succès quasi immédiat, Superfly est l'une des rares bandes originales à dépasser le succès du film qu'elle accompagne[11]. Elle est célébrée par les critiques[9], reçoit différentes distinctions et se trouve classée dans plusieurs listes de « meilleurs albums de tous les temps »[12],[13].

Superfly
Bande originale de Curtis Mayfield
Film Super Fly
Sortie
Enregistré –
Studios RCA, Chicago,
studios Bell Sound, New York
Durée 37:05
Genre Funk / Soul
Format LP 33 tours
Auteur-compositeur Curtis Mayfield
Producteur Curtis Mayfield
Label Curtom Records

Albums de Curtis Mayfield

Roots
(1971) Back to the World
(1973)

Singles

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Superfly
Compilation des critiques
PériodiqueNote
AllMusic 5/5 étoiles [1]
Christgau's Guide A– [2]
Los Angeles Times 4/4 stars [3]
Pitchfork 9.1/10 [4]
Q 5/5 étoiles [5]
The Rolling Stone Album Guide 5/5 étoiles
(2004)[6]
Sens Critique 8.1/10 [7]

Avec What's Going On de Marvin Gaye, Superfly est un pionnier parmi les albums-concept dans la musique soul, avec ses paroles, alors uniques et engagées[9]. Curtis Mayfield y dénonce les dealers qui sont les nouveaux esclavagistes de la jeune société métissée américaine. Le film et sa bande originale peuvent être perçus comme discordants, le film proposant une vision ambiguë des trafiquants de drogue, tandis que la position de Curtis Mayfield est bien plus critique[14].

En tant que musique de film, Superfly se situe dans la lignée de Shaft d'Isaac Hayes (B.O.F. Les Nuits rouges de Harlem)[14].

Genèse et production

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Curtis Mayfield a déjà contribué à deux chansons de Krakatoa à l'est de Java ; le film est un échec critique et commercial, mais marque sa première incursion dans la musique de film. Sa contribution à Superfly débute lorsque Gordon Parks Jr., le réalisateur, demande à Mayfield et son groupe de faire une apparition en arrière-plan dans une scène située une boîte de nuit. Parks souhaite une chanson complète pour cette scène[15].

La séance d'enregistrement de Pusherman a lieu aux studios Bell Sound à New York, suivie d'une pause de plusieurs mois (au cours de laquelle Mayfield écrit The Times Have Changed pour son ancien groupe The Impressions et élabore son prochain album solo, Back to the World). Les parties instrumentales des chansons restantes sont produites lors d'une session de trois jours aux Curtom Studios, avec un groupe de pas moins de 40 musiciens. L'album est principalement composé par Mayfield dans un appartement en sous-sol à Chicago, alors qu'il est en pleine séparation d'avec sa femme et ses enfants[15].

L'album Superfly sort à l'origine en 1972 chez Curtom Records aux formats LP et cartouche audio 8 pistes[16]. Il est également distribué dans plusieurs pays en dehors des États-Unis, notamment en Italie, en Allemagne, en France, au Canada et au Royaume-Uni[16].

Le , Rhino Records publie une édition Deluxe de l'album pour le 25e anniversaire de sa sortie avec un disque bonus contenant des versions démos, des spots radio et une interview[1]. En 1999, Rhino réédite l'album avec deux titres bonus[1]. En 2001, le label britannique Charly Records réédite l'album avec plusieurs titres bonus[1].

Contenu

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Même si la plupart des morceaux de l'album n'apparaît dans le long métrage que dans un arrangement instrumental, Curtis Mayfield s'inspire des thèmes du film pour écrire des paroles qui traitent de la vie des afro-américains dans les ghettos tout en dénonçant les dangers de la drogue et la corruption orchestrée par les dealers[17].

Little Child Runnin' Wild est une composition de « soul sensuelle matinée de funk » qui démarre sur une longue intro marquée par les congas de « Master » Henry Gibson et un orgue à la manière de Gregg Rolie de Santana[18]. Mayfield a commencé à écrire cette chanson trois ans plus tôt sans parvenir à la terminer, jusqu'à ce qu'il se mette à travailler sur la musique du film et que tout se mette en place comme par magie[19]. Pusherman, funk lascif, décrit malicieusement la personnalité du dealer. Le groovy Freddie's Dead, seul morceau sur lequel on peut entendre cette basse puissante caractéristique des premières productions de Mayfield[18], appuyé par des guitares wah-wah et une orchestration de cordes mélancolique, balance un « funk cool et classieux que n’aurait pas renié Parliament »[20]. Ce thème est présent dans la scène d'ouverture et à plusieurs autres moment du film. Junkie Chase, un instrumental funky jazz[18] au rythme soutenu pour illustrer une scène de poursuite, avec des arrangements remarquables de Johnny Pate[21], est digne des meilleures séries américaines des années 1970[20].

Le rythme ralentit avec la balade sentimentale Give Me Your Love (Love Song), écrite pour la seule scène d'amour du film, dans un registre que Mayfield maîtrise à la perfection. La construction musicale de Eddie You Should Know Better s'appuie sur la caisse claire et la basse électrique tandis que la voix du chanteur se mêle à la guitare wah-wah et que les cordes et les cuivres brodent une parure harmonique chargée[22]. Sur No Thing on Me (Cocaine Song), Curtis exhorte le junkie à décrocher[23]. Think, deuxième piste instrumentale, est un folk rêveur, avec un beau chorus de saxophone[18], qui agrémente une autre scène muette du film. L'album se termine sur la chanson titre, qui accompagne le générique de fin. Les paroles dépeignent subtilement la vantardise, plutôt que l'habileté, du personnage principal[24].

Réception et héritage

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Les critiques musicaux encensent Superfly[9]. L'album est certifié disque d'or par la RIAA trois mois après sa sortie[25]. Bob Donat, de Rolling Stone, salue les thèmes antidrogue et d'auto-libération de Mayfield, et qualifie Superfly de « bande-son supérieure et imaginative, mais aussi de bonne musique funky et du meilleur des quatre albums de Curtis Mayfield depuis son départ des Impressions »[26]. Le critique rock Robert Christgau, du Village Voice, attribue la note de A− à l'album et complimente l'écriture de Mayfield[2]. Robin Katz de Disc célèbre l'album, déclarant qu'il ne faut pas le prendre pour un « gros LP instrumental tonitruant. Curtis Mayfield y associe un message musical subtil à une voix douce et des paroles puissantes ». Il ajoute : « Les neuf titres de l'album m'étonnent toujours, et ce qui m'impressionne le plus, c'est la façon dont Mayfield équilibre son travail instrumental et ses paroles sans en faire trop. C'est une situation délicate, mais Mayfield la gère avec brio. »[27]. L'album lui-même, ainsi que les chansons Freddie's Dead et Junkie Chase, sont nominés aux 15e  Grammy Awards[28].

Dans une critique de l'album en 2004, Rolling Stone attribue 5 étoiles sur 5 à Superfly, qualifiant l'album de « percée créative » de Mayfield[6]. Charles Taylor du Boston Phoenix, dans un article sur Mayfield, estime que Superfly, Pusherman et Freddie's Dead « demeurent ses plus grandes réussites, aussi dures et impitoyables que n'importe quelle musique ayant jamais atteint les charts »[29]. John Bush d'AllMusic loue la substance lyrique et la sonorité de l'album, le qualifiant de « mélange de grooves profonds et sombres, de guitare wah-wah emblématique et de cuivres perçants »[1]. Concernant son importance, Bush conclut en déclarant :

« Superfly lance un genre musical à part entière, la bande originale de la blaxploitation, et influence tout un chacun, des chanteurs de soul aux compositeurs de musiques de télévision, pour les décennies à venir. Il figure parmi les références les plus marquantes de la musique pop des années 1970, aux côtés de Saturday Night Fever et de Never Mind the Bollocks, Here's the Sex Pistols[1]. »

— John Bush

Dans une critique rétrospective pour Pitchfork, Mychal Smith souligne la pertinence politique des messages de Superfly pour la politique américaine du début des années 1970, en particulier les problèmes rencontrés par la population noire[4] :

« Troisième album studio de Mayfield en tant qu'artiste solo, Super Fly résume parfaitement l'atmosphère post-droits civiques et début du Black Power, celle d'une Amérique noire luttant pour survivre aux conséquences sociales et politiques de la réaction conservatrice du pays. [...] L'Amérique noire a fait face à un monde incertain après l'assassinat de Martin Luther King Jr. et l'élection de Richard Nixon. Les politiciens promettaient de rétablir « l'ordre public » après des années de rébellions urbaines qui avaient effrayé les Blancs réfugiés depuis longtemps dans les banlieues. Le désinvestissement progressif des communautés noires, conjugué à l'intensification des violences policières, au moment même où les Noirs étaient censés jouir des droits de la citoyenneté américaine, a plongé les quartiers noirs dans une dépression économique. Le trafic de drogue offrait la meilleure échappatoire. Comme le soulignait Mayfield, nul n'était à l'abri de la tentation. Il connaissait intimement ce monde. Originaire de Chicago, Mayfield avait grandi dans les tristement célèbres cités HLM de Cabrini-Green. Les paroles étaient autant une réflexion personnelle sur la vie dans le ghetto qu'elles s'inspiraient des personnages du film[4]. »

— Mychal Smith, « Curtis Mayfield : Critique de l'album Super Fly »

Dans la Virgin Encyclopedia of Popular Music (2002), Colin Larkin donne une note de cinq étoiles à l'album[30]. Celui-ci est classé no 986 dans le All Time Top 1000 Albums de Larkin (3e édition, 2000)[31]. En 2003, la chaîne VH1 nomme Superfly 63e « meilleur album de tous les temps »[12]. En 2003, l'album est classé no 69 sur la liste des « 500 plus grands albums de tous les temps » du magazine Rolling Stone[32], 72e dans une liste révisée de 2012[33], et 76e dans une liste révisée de 2020[13]. En 1998, il est récompensé d'un Grammy Hall of Fame Award[34]. En 2007, le Rock and Roll Hall of Fame et la National Association of Recording Merchandisers (NARM) classent Superfly no 175 dans leur liste commune The Definitive 200, listant « 200 albums qui devraient figurer dans chaque collection »[35]. Le Rock and Roll Hall of Fame, en 1997, sélectionne aussi le titre éponyme comme l'une des « 500 chansons qui ont façonné le rock and roll »[36]. En 2019, l'album est sélectionné par la Bibliothèque du Congrès pour être conservé au « Registre national des enregistrements musicaux », pour son importance culturelle, historique ou esthétique[37].

Superfly marque le développement des genres hip-hop et rap. Il est cité comme une influence et samplé par des artistes comme Beastie Boys, The Notorious B.I.G., Erykah Badu, Snoop Dogg, Eminem, Chance the Rapper et Beyoncé[15]. Le chanteur Bilal le cite parmi ses 25 albums préférés, expliquant : « Je pense simplement que c'est l'un des meilleurs albums de bandes originales de films de tous les temps. Juste la façon dont il a décrit l'ensemble du film, vous n'avez même pas vraiment besoin de voir le film, il suffit d'écouter la bande originale et vous connaissez déjà tout le film. C'est tout simplement génial la façon dont il l'a fait »[38]. Mychal Smith note l'impact que Superfly a eu sur le genre des bandes originales de blaxploitation en particulier, notant que Mayfield avait « inspiré des imitations » telles que Trouble Man de Marvin Gaye, Across 110th Street de Bobby Womack, Black Caesar de James Brown et The Mack de Willie Hutch[4].

Liste des morceaux

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Toutes les chansons sont écrites par Curtis Mayfield.

Face A
NoTitreDurée
1.Little Child Runnin' Wild5:23
2.Pusherman4:50
3.Freddie's Dead5:27
4.Junkie Chase (instrumental)1:36
Face B
NoTitreDurée
5.Give Me Your Love (Love Song)4:14
6.Eddie You Should Know Better2:16
7.No Thing on Me (Cocaine Song)4:53
8.Think (instrumental)3:43
9.Superfly3:55
Edition Deluxe de 1997 pour le 25e anniversaire par Rhino (Disc 1) / Réédition de 1999 par Rhino
NoTitreDurée
10.Freddie's Dead (Theme from Superfly) (single mix)3:20
11.Superfly (single mix)3:08
Edition Deluxe de 1997 pour le 25e anniversaire par Rhino (Disc 2)
NoTitreDurée
1.Ghetto Child (demo version of Little Child Runnin' Wild)3:18
2.Pusherman (alternate mix)6:10
3.Freddie's Dead (instrumental version)4:48
4.Junkie Chase (Instrumental) (full-length version)4:18
5.No Thing on Me (Cocaine Song) (instrumental version)4:36
6.Militant March0:54
7.Eddie You Should Know Better (instrumental version)2:17
8.Radio Spot #10:28
9.The Underground (demo)3:13
10.Check Out Your Mind (instrumental version)4:06
11.Radio Spot #20:28
12.Curtis Mayfield interview on Superfly film and songwriting7:02

Personnel

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Classements hebdomadaires

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Classement (1972-1973) Meilleure
place
Drapeau du Canada Canada (Canadian Albums Chart)[39] 38
Drapeau des États-Unis États-Unis (Billboard 200)[40] 1
Drapeau des États-Unis États-Unis (R&B Albums)[41] 1
Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni (UK Albums Chart)[42]26

Certifications

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Pays Certification Unités certifiées
Drapeau des États-Unis États-Unis (RIAA)[43] Disque d'or Or 500 000

Utilisations ultérieures

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De nombreux artistes reprennent les chansons de l'album Superfly, en particulier les titres Freddie's Dead, Superfly, Pusherman et Give Me Your Love[44]. Dès 1973, plusieurs formations produisent des versions instrumentales de ces morceaux, comme Percy Faith, Funk, Inc., The Cecil Holmes Soulful Sounds ou The Superdudes. Le duo Young-Holt Unlimited enregistre ces quatre titres en version soul jazz sur un album intitulé Plays Super Fly. La pochette du disque s'inspire du film et utilise la même la typographie[45]. Plus tard, MFSB, Fishbone, The Blow Monkeys ou Sheila E. enregistrent chacun une de ces chansons. Lucky Peterson interprète Think en 2010.

Les chansons de l'album font également l'objet de nombreux samples par des formations de hip-hop, dont les Beastie Boys, Big Daddy Kane, Ice-T, The Notorious B.I.G., MC Hammer, OutKast, Master P, Mary J. Blige, Eminem et Snoop Dog[46]. Curtis Mayfield lui-même sample la chanson originale dans Superfly 1990, un duo enregistré avec le rappeur Ice-T.

Ces chansons sont parfois réutilisées dans d'autres films, comme Crooklyn de Spike Lee (1994), Madea Goes to Jail de Tyler Perry (2009), Dark Shadows de Tim Burton (2012), La Malédiction de la dame blanche de Michael Chaves (2019) et Copshop de Joe Carnahan (2021).

Notes et références

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  1. 1 2 3 4 5 6 (en) John Bush, « Super Fly [Original Soundtrack] Review », sur AllMusic (consulté le ).
  2. 1 2 (en) Robert Christgau, Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies, New Haven, Ticknor & Fields, (ISBN 978-0-8991-9025-9, lire en ligne), p. 247.
  3. ↑ (en) Robert Hilburn, « ‘Superfly’ Is Case of More Being Too Much », sur Los Angeles Times, (consulté le ). La réédition de 1997 de Super Fly est notée 3 étoiles sur 4 par Robert Hilburn. Cependant, il conclut sa critique en expliquant que l'original aurait obtenu 4 étoiles sans les ajouts de la réédition.
  4. 1 2 3 4 (en) Mychal Denzel Smith, « Curtis Mayfield: Super Fly », sur Pitchfork, (consulté le ).
  5. ↑ (en) « Curtis Mayfield - Superfly - Reviews », sur Album Of The Year (consulté le ).
  6. 1 2 (en) Nathan Brackett et Christian David Hoard, The New Rolling Stone Album Guide, Simon and Schuster, , 4e éd. (ISBN 978-0-7432-0169-8, lire en ligne), p. 523-524.
  7. ↑ « Superfly (OST) Curtis Mayfield », sur Sens Critique (consulté le ).
  8. ↑ « Superfly (Soundtrack from the Motion Picture) - Album par Curtis Mayfield », sur Apple Music (consulté le ).
  9. 1 2 3 4 (en) Greg Boraman, « Curtis Mayfield Superfly Review », sur BBC, (consulté le ) : « a soul/funk classic ».
  10. ↑ « Top 100 des meilleurs albums de soul », sur Sens Critique (consulté le ).
  11. ↑ (en) « Men In Black' To 'Footloose': The Most Memorable Soundtrack Songs That Name-Check Their Movies" » [archive du ], sur MTV, .
  12. 1 2 (en) « VH1: 100 Greatest Albums », sur Daves Music Database, (consulté le ).
  13. 1 2 (en-US) « The 500 Greatest Albums of All Time (2020) », sur Rolling Stone, (consulté le ).
  14. 1 2 Laurent Rigoulet, « “Superfly”, refrain lancinant d’une Amérique noire qui bascule dans le désespoir », sur Télérama, (consulté le ).
  15. 1 2 3 (en) Travis Astria, « Curtis Mayfield's 'Super Fly' Soundtrack: 10 Things You Didn't Know », sur Rolling Stone, (consulté le ).
  16. 1 2 (en) « Curtis Mayfield – Super Fly (The Original Motion Picture Soundtrack) », sur Discogs (consulté le ).
  17. ↑ « Retour sur l'album "Superfly" de Curtis Mayfield », sur Jazz Radio, (consulté le ).
  18. 1 2 3 4 Jean Jacques Perez, « Curtis Mayfield | Superfly (1972) », sur Classic Rock 80, (consulté le ).
  19. ↑ (en) Todd Mayfield, Traveling Soul : The Life of Curtis Mayfield, Chicago Review Press, (ISBN 978-1-6137-3679-1).
  20. 1 2 Oncle Viande, « Curtis Mayfield : Superfly », sur Forces Parallèles, (consulté le ).
  21. ↑ (en) Nicolas Sauvage, Curtis Mayfield : Move On Up, Platinum Books, (ISBN 978-2-4872-7017-6).
  22. ↑ « B.O. de Superfly (Curtis Mayfield), soul symphonique et funk psychédélique? » Music XXL, (consulté le 29 septembre 2025).
  23. ↑ « 5 choses à savoir sur le "Super Fly" de Curtis Mayfield, qui fête ses 50 ans », sur Canal+, (consulté le ).
  24. ↑ (en) Ed Hogan, « Superfly Review », sur AllMusic (consulté le ).
  25. ↑ (en) « Curtis Mayfield Gold Award for Super Fly (Soundtrack) », sur RIAA.com (consulté le ).
  26. ↑ (en) Bob Donat, « Super Fly » Inscription nécessaire, Rolling Stone, .
  27. ↑ (en) Robin Katz, « Curtis Mayfield: Super Fly (Curtom) » Accès payant, sur Rock's Backpages, Disc, .
  28. ↑ (en) « 1972 Winners - 15th Annual Grammy Awards », sur Grammy.com (consulté le ). Le Grammy Award de la meilleure bande originale de film en 1973 est remporté par la musique du Parrain de Nino Rota.
  29. ↑ (en) Charles Taylor, « Troubled man: How Curtis Mayfield was led from the light of optimism », sur Boston Phoenix, (consulté le ).
  30. ↑ (en) Colin Larkin, Encyclopedia of Popular Music, Omnibus Press, , 5e éd. (ISBN 978-0-85712-595-8, lire en ligne), « Mayfield, Curtis », p. 1959-1961
  31. ↑ (en) Colin Larkin, All-time Top 1000 Albums, Virgin Books, (ISBN 978-0-7535-0493-2).
  32. ↑ (en) « The RS 500 Albums (101-200) », sur RollingStone.com (via web.archive.org), (version du sur archive.org).
  33. ↑ (en-US) « 500 Greatest Albums of All Time (2012) », sur Rolling Stone, (consulté le ).
  34. ↑ (en) « Grammy Hall of Fame Artists », sur Grammy.com (consulté le ).
  35. ↑ (en) « Rock and Roll Hall of Fame/NARM: The Definitive 200 », sur DavesMusicDatabase.com, (consulté le ).
  36. ↑ (en) « 500 Songs That Shaped Rock », sur Infoplease (consulté le ).
  37. ↑ (en) « Complete National Recording Registry Listing », sur Library of Congress (consulté le ).
  38. ↑ (en) Ted Simmons, « Bilal's 25 Favorite Albums », sur Complex.com, (consulté le ).
  39. ↑ « RPM 100 Albums December 9,1972 », Billboard (consulté le ).
  40. ↑ « Curtis Mayfield Chart History Billboard 200 », Billboard (consulté le ).
  41. ↑ « Curtis Mayfield Awards », Allmusic (consulté le ).
  42. ↑ (en) Official Albums Chart Top 100. UK Albums Chart. The Official Charts Company.
  43. ↑ (en) Gold & Platinum, sur riaa.com.
  44. ↑ (en) « Curtis Mayfield - Originals », sur SecondHandSongs (consulté le )
  45. ↑ (en) « Young-Holt Unlimited* – Plays Super Fly », sur Discogs (consulté le ).
  46. ↑ (en) « Superfly (The Original Motion Picture Soundtrack) by Curtis Mayfield », sur WhoSampled (consulté le ).

Voir aussi

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Articles connexes

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Liens externes

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