Superman (jeu vidéo, 1999)

Superman, aussi connu sous le nom Superman 64, est un jeu vidéo sorti en 1999 sur Nintendo 64. Le jeu a été développé et édité par Titus Interactive.

Superman

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Développeur	Titus Interactive
Éditeur	Titus Interactive
Distributeur	Titus Interactive
Producteur	Eric Caen (d)

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Date de sortie	INT : 1999

Genre	Jeu d'action-aventure
Mode de jeu	Un joueur, multijoueur local (jusqu'à quatre joueurs)
Plate-forme	Nintendo 64
Langue	Anglais

Le jeu est adapté de la série d'animation Superman, l'Ange de Metropolis.

Comme Castlevania 64, le 64 de Superman 64 n'est pas écrit sur la boite ni sur l'écran d'introduction mais a été ajouté par les joueurs pour éviter la confusion avec les autres médias Superman.

Développement

Le développement de Superman 64 débute en 1997 chez Titus Interactive, après l'obtention des droits d'adaptation de la série animée Superman, l'Ange de Metropolis. Sous la supervision du producteur Eric Caen, le studio ambitionne initialement de concevoir un jeu d'action-aventure en trois dimensions dans lequel le joueur pourrait explorer librement Metropolis et utiliser les différents pouvoirs du super-héros. Cette approche, reposant sur un environnement urbain ouvert, se révèle cependant particulièrement ambitieuse au regard des capacités techniques de la Nintendo 64 et de l'expérience de l'équipe dans ce domaine.

La production est également marquée par des désaccords avec Warner Bros et DC Comics, détenteurs des droits du personnage. Selon Eric Caen, les responsables de la licence imposent plusieurs restrictions concernant les actions de Superman, notamment la possibilité d'affronter des personnages humains et de détruire certains éléments des décors. Ces contraintes contribuent à modifier la conception initiale du jeu, notamment par l'introduction d'un environnement virtuel permettant de justifier les affrontements. Caen évoque également des procédures de validation particulièrement longues, qui auraient retardé le développement et réduit le temps consacré à l'amélioration des commandes et à la correction des problèmes techniques.

Dans plusieurs entretiens rétrospectifs, Eric Caen reconnaît toutefois que les difficultés rencontrées ne résultent pas uniquement des exigences des détenteurs de la licence. Il admet que les ambitions initiales du studio dépassaient ses capacités techniques de l'époque, notamment en matière de conception d'environnements ouverts en trois dimensions. Le projet, développé pendant environ deux ans, connaît ainsi plusieurs révisions avant sa commercialisation en 1999.

Parallèlement, une version destinée à la PlayStation est développée par BlueSky Software, filiale américaine de Titus Interactive. Cette adaptation fait l'objet d'importantes modifications par rapport à la version Nintendo 64, notamment dans la conception de ses environnements et de ses missions. Malgré un développement avancé, elle est finalement annulée à la suite de la perte des droits d'exploitation de la licence par Titus. Un prototype de cette version est rendu public en novembre 2020, permettant de découvrir une adaptation qui n'avait jamais été commercialisée.

Synopsis

Lex Luthor a créé une version virtuelle de Metropolis et a réussi à enfermer Lois Lane, Jimmy Olsen et le Professeur Emil Hamilton à l'intérieur. Superman doit entrer dans ce monde virtuel pour sauver ses amis et stopper Lex Luthor.

Système de jeu

Dans la plupart des niveaux Superman doit voler à travers une série d'anneaux en un temps limité.

La ville de Metropolis est remplie de nuages de kryptonite supposés ralentir Superman mais utilisés par les créateurs du jeu pour limiter le champ de vision et donc améliorer le rafraîchissement de l'image.

Accueil

Superman reçoit un accueil très défavorable de la presse spécialisée à sa sortie. Les critiques portent principalement sur sa maniabilité imprécise, ses nombreux problèmes techniques et la répétitivité des missions, notamment les séquences de vol à travers des anneaux. Sa réalisation graphique est également mise en cause, en particulier l'utilisation excessive du brouillard limitant la visibilité, les animations et les problèmes de collisions.

Dans son test publié en juin 1999, GameSpot lui attribue la note de 1,3/10, dénonçant notamment l'imprécision des commandes et la conception des niveaux. En France, Jeuxvideo.com lui accorde 9/20 en décembre de la même année, critiquant également sa réalisation technique et sa prise en main.

Au fil des années, Superman 64 acquiert une notoriété particulière et devient une référence récurrente parmi les jeux vidéo les plus mal accueillis par la critique. Régulièrement cité dans les classements et rétrospectives consacrés aux pires productions vidéoludiques, il conserve cette réputation plusieurs décennies après sa commercialisation. Le Guinness World Records le répertorie notamment comme le jeu vidéo de super-héros le moins bien évalué, avec une moyenne de 22,9 % calculée à partir de quinze critiques recensées par l'agrégateur GameRankings.

Voir aussi

Article connexe

• Liste des jeux vidéo les plus mal reçus par la critique

Liens externes

• Ressources relatives au jeu vidéo :
  • Internet Game Database
  • Speedrun.com
• Ressource relative à l'audiovisuel :
  • IMDb
• Critique du jeu et de Superman: The Man of Steel par l'Angry Video Game Nerd