Sur la piste de la grande caravane
Sur la piste de la grande caravane (titre original : The Hallelujah Trail) est un film américain réalisé par John Sturges, sorti le aux États-Unis.
| Titre original | The Hallelujah Trail |
|---|---|
| Réalisation | John Sturges |
| Scénario | John Gay d'après le roman de Bill Gulick |
| Musique | Elmer Bernstein |
| Acteurs principaux |
Burt Lancaster Lee Remick Donald Pleasence Brian Keith Jim Hutton Pamela Tiffin |
| Sociétés de production |
Kappa The Mirisch Corporation |
| Pays de production |
 États-Unis |
| Genre |
Comédie Western |
| Durée | 165 minutes |
| Sortie | 1965 |
Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.
Le film se déroule durant l'hiver . Une terrible disette d'alcool menace la cité minière de Denver dans le Colorado. Chaque habitant s'imagine que l’hiver sera rude et risque d'empêcher l'arrivée d'un convoi de quarante fourgons contenant six cents barils de whisky et de Champagne. De leur côté, les Sioux guettent ledit convoi le long de la piste. Et les dames de la Ligue de Tempérance, avec à leur tête Cora Massingale, entendent bien s'opposer par tous les moyens à l'arrivée de l'alcool. Elles se confronteront en particulier au propriétaire des bouteilles, Frank Wallingham.
C'est une parodie de western traitée sur le mode humoristique, avec une voix narrative (voix off) qui prend le spectateur à témoin et ajoute du sel à l'histoire..
Synopsis
modifierEn 1867, des signes soi-disant inquiétants indiquant que l'hiver qui s'annonce sera particulièrement rude, provoquent l'agitation dans la petite ville minière naissante de Denver. Les citoyens, qui boivent énormément, craignent une pénurie de whisky. Suivant les conseils du vieil Oracle Jones, guide et voyant local sous forte influence de l'alcool, la population fait par télégramme un commande massive de quarante chariots remplis de whisky qui seront livrés par diligence par la Wallingham Freighting Company. Ce convoi de wagons de whisky part sous la direction du propriétaire de la société, Frank Wallingham. Celui-ci a engagé comme conducteurs un groupe d'Irlandais, dont le chef de bande souhaite faire grève si les rations de whisky ne sont pas distribuées équitablement.
Après avoir découvert que les dames de la ligue de tempérance avaient organisé une fête avec fanfare dans son propre fort, le colonel Thaddeus Gearhart charge le jeune capitaine Paul Slater d'aller à la rencontre du convoi de whisky pour l'escorter sous bonne protection. Informées de la cargaison, Cora Massingale et ses partisanes souhaitent intercepter puis détruire son contenu. Le groupe part donc escorté par un régiment de cavalerie sous le commandement du colonel Gearhart, très réticent à l'idée de se retrouver avec ces femmes. La fille de Gearhart, fiancée au capitaine Slater, fait partie du convoi et est fascinée par le message de Cora Massingale. De leur côté, malgré leurs personnalités extrêmement différentes et leur incapacité à s'entendre, le colonel Gearhart et Cora Massingale s'apprécient et finissent par tomber amoureux.
Les Indiens Sioux, dirigés par les chefs Five Barrels et Walks-Stooped-Over, observent tour à tour le convoi et les détachements de cavalerie. Les citoyens de Denver, quant à eux, ont décidé de former une milice afin d'aller à la rencontre du convoi de whisky qui selon eux tarde à arriver. Finalement la voix du narrateur nous informe, carte à l'appui, des différentes positions des groupes, lesquels sans le savoir convergent tous vers le même point. Une tempête de sable se lève soudain, en même temps que débute une lutte épique (dans la meilleure tradition comique des films du genre !), pour les wagons de whisky, avec fusillade massive entre les parties sans qu'aucun blessé ne soit à déplorer. Puis survient une prise d'otages : les Indiens capturent les dames de la ligue de tempérance pour en exiger une rançon en whisky. Mais Wallingham va découvrir avec effarement quelques-unes de ses bouteilles flottant à la surface des sables mouvants d'une tourbière : Cora Massingale l'a piégé en faisant conduire ses chariots dans ce lieu, où il se sont enfoncés dans la vase.
Les participants retournent à leurs affaires, en proie à une vive déception. Aucune déception en revanche pour le colonel Gearhart et le capitaine Slater : pour eux, l'histoire se termine par un mariage.
Le film s'achève sur la voix narrative qui, avec humour, nous informe que l'hiver 1867 fut finalement … l'un des plus doux jamais connus.
Fiche technique
modifier- Réalisation : John Sturges
- Scénario : John Gay d'après le roman de Bill Gulick
- Photographie : Robert Surtees et Charles F. Wheeler (seconde équipe, non crédité)
- Montage : Ferris Webster
- Musique : Elmer Bernstein
- Direction artistique : Cary Odell
- Décors : Hoyle Barrett
- Costumes : Edith Head
- Casting Lynn Stalmaster
- Affiche : Robert McGinnis
- Producteur : John Sturges, Robert E. Relyea (producteur associé)
- Sociétés de production : Kappa, The Mirisch Corporation
- Société de distribution : United Artists
- Pays de production :
États-Unis - Langue : anglais
- Format : Couleurs (Technicolor) — 35 mm — 2,35:1 — Son : 70 mm 6-Track (Westrex Recording System)
- Genre : Comédie, Western
- Durée : 165 minutes
- Dates de sortie :
Distribution
modifier- Burt Lancaster (VF : Claude Bertrand) : le colonel Thaddeus Gearhart
- Lee Remick : Cora Templeton Massingale, à la tête de la Ligue de tempérance
- Donald Pleasence (VF : Léonce Corne) : « Oracle » Jones
- Brian Keith (VF : Jean Martinelli) : Frank Wallingham, « contribuable et bon républicain » à la tête du convoi d'alcool
- Jim Hutton : le capitaine Paul Slater
- Pamela Tiffin : Louise Gearhart, la fille du colonel
- Martin Landau (VF : Henry Djanik) : le chef « L'homme qui marche le dos courbé »
- John Anderson (VF : Marc de Georgi) : le sergent Buell
- Robert J. Wilke : le chef « Cinq Barriques »
- Tom Stern (VF : Jacques Balutin) : Kevin O'Flaherty, le leader gréviste des conducteurs irlandais
- Dub Taylor : Clayton Howell, à la tête de la « milice libre de Denver » (les mineurs)
- John Dehner (VF : Michel Roux) : le narrateur (voix)
- Val Avery (VF : Georges Atlas) : le barman de Denver
- Bill Williams (non crédité) : le lieutenant Brady
