Tenchu: Stealth Assassins

Tenchu: Stealth Assassins (立体忍者活劇 天誅, Rittai Ninja Katsugeki Tenchū) est un jeu vidéo d'infiltration, développé par Acquire, sorti sur PlayStation le 26 février 1998 au Japon puis le 30 octobre 1998 en Europe.

Tenchu
Stealth Assassins

Logo du jeu.

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Développeur	Acquire
Éditeur	Activision
Réalisateur	Takuma Endo
Compositeur	Noriyuki Asakura

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Début du projet	1997
Date de sortie	26 février 1998 14 septembre 1998 30 octobre 1998

Genre	Jeu d'infiltration
Mode de jeu	Un joueur
Plate-forme	PlayStation
Langue	Français (textes et voix)

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Site web	www.acquire.co.jp/tenchu

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Tenchu

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Tenchu 2: Birth of the Stealth Assassins (2000)

Trame

Synopsis

L'histoire se déroule dans le Japon des Temps modernes (vers le XVI^e siècle) à une époque où des guerres incessantes opposaient des seigneurs avides de pouvoir. Le seigneur Matsunoshin Godha est quant à lui un homme de paix, qui ne souhaite que le bonheur de son peuple. Pour le seconder, deux ninjas ont prêté serment de le servir jusqu'à la mort, Ayame et Rikimaru.

Personnages

• Rikimaru : Un des chefs de la secte ninja Azuma Shinobi-ryu dont il est rompu aux techniques ninjas depuis sa naissance, ses nombreux talents lui ont valu l'admiration de ses semblables. À tel point que Shiunsai, le maître du clan ninja, lui a offert le légendaire ninjatō Izayoi en récompense de son dévouement désintéressé. Âgé de 25 ans, il sert Godha depuis l'âge de 16 ans.
• Ayame : Cette orpheline de 21 ans est au service du seigneur Godha depuis ses 14 ans. Moins renfermée que Rikimaru, elle s'est liée d'amitié avec la princesse Kiku, la fille de Godha.
• Matsunoshin Godha : Seigneur territorial bienveillant, il prend la tête du clan Godha très jeune. Souverain sage et juste, il ne souhaite aucunement étendre son pouvoir et se consacre entièrement à son peuple et à sa fille, qu'il élève seul depuis le décès de sa femme.
• Naotada Sekiya : Il est le patriarche de la famille Sekiya dont les membres sont conseillers de la famille Godha depuis des générations. Naotada a servi le père de Matsunoshin et fut également son professeur.
• Princesse Kiku : Fille unique du seigneur Godha, Kiku est chérie par son père. Ayant perdu sa mère très jeune, elle se montre encore très puérile et dépendante des autres alors qu'elle approche de la puberté. Kiku considère Ayame comme sa grande sœur.
• Onikage : Principal ennemi des ninjas de Godha et serviteur du maléfique seigneur Mei-Oh

Système de jeu

Le joueur incarne ainsi au choix Rikimaru ou Ayame, ceux-ci devront se faufiler en territoire ennemi afin de remplir différentes missions à la solde du seigneur Godha. Après avoir choisi l'équipement approprié, le joueur doit alors accomplir ses objectifs (éliminer une cible, traverser la carte...) en se faisant repérer le moins possible. Les deux ninjas diffère en différents points : Rikimaru utilise le ninjatō tandis qu'Ayame se bat avec une paire de kodachi, Rikimaru est plus lent mais plus robuste qu'Ayame.

La discrétion est un élément central du gameplay, en effet, par exemple, en attaquant l'adversaire par surprise le ninja leur inflige un coup fatal ou « Stealth kill » (le coup varie selon la position du personnage par rapport à l'ennemi) alors que s'il est repéré il doit engager un duel avec l'adversaire (assez costaud) qui ne manque pas d'appeler des renforts. De plus, un système de classement s'effectue à la fin de chaque mission et prend en compte le nombre de coups fatals (bonus) et le nombre de fois où le joueur a été découvert (malus). Avec un nombre de points suffisant, le joueur obtient le statut de « Grand maître » pour la mission. Avec suffisamment de statuts « Grand maître », des objets ninjas cachés se débloquent.

Quelques écarts à l'infiltration se font parfois avec l'affrontement occasionnel de boss.

Pour la conversion nord américaine et européenne de Tenchu, Activision a ajouté au jeu deux nouvelles missions totalisant 10 niveaux au lieu de 8. L'intelligence artificielle des ennemis a été légèrement améliorée, les ennemis se regroupent et attaquent le joueur en même temps..

Bande son

La bande son de Tenchu: Stealth Assassins est écrite par le compositeur Noriyuki Asakura, elle mêle sonorités japonaises traditionnelles, instruments modernes (guitare électrique, sons électro). Des voix viennent souvent s'y ajouter, soit dans le registre de la psalmodie, soit dans un registre plus martial, donnant à l'ensemble une coloration empreinte de mysticisme, versant parfois dans le fantastique.

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Aperçu des notes reçues

Presse écrite

Média	Note
Consoles + (FR)	91%
Joypad (FR)	7/10
Player One (FR)	94%
PlayStation Games (DE)	81%
PlayStation Plus (UK)	92%

Presse française

Consoles + attribue une note globale de 91%, une « réalisation moyenne » à cause de la 3D du jeu qui est jugée un « peu buggée » mais surtout des caméras qui sont souvent « mal placées ». Le gros point négatif du jeu selon Consoles + sont les graphismes, « sombres, pas très détaillés et pixélisés ». Les musiques obtiennent une note quasi parfaite de 98%, les thèmes sont diversifiés et « assurent une ambiance irréprochable ». La durée de vie et la difficulté du jeu relèvent également la note.

Joypad partage globalement les mêmes points de vues, la technique visuelle est datée, citant un jeu qui n'est « pas particulièrement beau » mais dispose de musiques excellentes accompagnées d'un doublage français. Joypad conclut son test avec une note de 7/10, les points positifs relevés sont « l'impression de liberté absolue » et l'ambiance du jeu. Les points négatifs sont la durée de vie de Tenchu, comprenant 10 missions qui « se terminent vite » et le « moteur 3D qui est un peu dépassé ».

Player One donne une note moyenne de 94%, Tenchu dispose d'une réalisation « honorable en tous points » mais « souffre de quelques défauts », notamment au niveau des caméras et de textures « désuètes ». Player One s'accorde également pour dire que le jeu offre une bande-son « hors du commun » et plus des bruitages.

Presse étrangère

81% pour le mensuel allemand PlayStation Games, Tenchu est directement comparé à Tomb Raider, qui selon le testeur, « mise tout sur son ambiance ». La bande originale y est pour beaucoup, mélangeant « rock occidental » et « sonorités japonaises ». Parmi les points faibles de Tenchu, quelques problèmes liés à la caméra mais qui restent mineurs dans l'ensemble et des commandes qui « auraient également pu être plus réactives ».

Le magazine britannique PlayStation Plus donne à Tenchu une note globale de 92%, le titre « peut-être bien le jeu de ninja ultime ». Le seul point négatif relevé par PlayStation Plus est la maniabilité du personnage, notamment pendant les phases de combat. Le personnage peut se retrouver facilement mal positionné par rapport à l'ennemi.

Bibliographie

• (en) « The Making-of: Tenchu: Stealth Assassins », Retro Gamer, n^o 192,‎ mars 2019, p. 84-87