Terrasse Dufferin

Situation
Pays	Canada
Région administrative	Capitale-Nationale
Territoire équivalent	agglomération de Québec (en)
Ville	Québec
Arrondissement	La Cité-Limoilou
Coordonnées	46° 48′ 40″ N, 71° 12′ 14″ O
Début	Château Frontenac
Fin	Citadelle de Québec
Type	Belvédère
Forme	Rectangle
Longueur	430
Largeur	20
Date de début	1838, agrandie en 1854 et en 1879
Nom précédent	Terrasse Durham (1838-1879)
Monument	Monument de Samuel de Champlain

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La terrasse Dufferin est un belvédère situé dans la haute ville de Québec attenant au Château Frontenac au pied de la Citadelle.

Édifiée en 1838 et agrandie en 1854 et en 1879, elle se compose d’une longue promenade en bois au-dessus du cap Diamant dans l'arrondissement historique du Vieux-Québec, dominant le fleuve Saint-Laurent, la Rive-Sud et l'Île d’Orléans. Cette terrasse protège le site archéologique du château Saint-Louis^[1].

À proximité, quelques canons rappellent la position stratégique du lieu où l'on trouvait des batteries.

De la terrasse de Lévis, on peut l'observer sur toute sa longueur^[2].

Origine du nom

Le nom rend hommage à Lord Dufferin qui fut gouverneur du Canada de 1872 à 1878. Au cours de son séjour à Québec, alors qu'il habitait la Citadelle de Québec l'été, il conçut des plans pour l'aménagement de la promenade. Lors de sa dernière activité officielle, en octobre 1878, il fut invité à poser la pierre angulaire de la terrasse, alors en rénovation, qui portera son nom.

Historique

Une première « terrasse Durham » fut construite sur les décombres du château Saint-Louis en 1838. Elle sera agrandie en 1854. Quand on l'eut agrandie de nouveau en 1878-1879, elle devint la terrasse Dufferin.

Évènements

Lieu central de la ville de Québec, plusieurs évènements importants dans l'histoire de la ville s'y sont produits^[3] :

Glissade

Jusqu'aux années 1880, la terrasse Dufferin était habituellement peu fréquentée pendant la saison hivernale. Le 12 décembre 1884, les journaux de Québec ont rapporté que monsieur Patrick Fitzgerald, résidant de la rue Champlain à Québec, avait reçu l'autorisation de l'ingénieur municipal et du Comité des chemins, pour installer une glissade sur la terrasse Dufferin, dans le but d'en faire bénéficier le public.

Cette glissoire, mesurant 60 pieds de hauteur, sera positionnée le long du glacis de la citadelle.

En 2024, un système de réfrigération fut installé. Cela permet aux opérateurs d'augmenter les jours d'opération pour lorsque les hivers sont doux^[4].

Éclairage de la terrasse

Le 29 septembre 1885, l'ingénieur Sigismund Mohr, alors responsable de la Compagnie d’éclairage électrique de Québec et Lévis, parvient à faire une démonstration qui deviendra une première en Amérique du nord : l'électrification de l'éclairage de la Terrasse Dufferin^[5].

En utilisant la nouvelle technologie des arcs électriques, il réussit à éclairer les lampadaires de la terrasse, en acheminant l'énergie hydroélectrique générée par centrale de la chute Montmorency. De plus, il a la capacité de contrôler l'alimentation électrique, la coupant et la rétablissant à volonté.