Thé d'Uji

Le thé d'Uji (宇治茶, Uji-cha^?) est le thé qu'on cultive à Uji, au Japon.

Historique modifier

Le moine Zen Eisai (1141-1215), fondateur du courant Rinzai du bouddhisme, est généralement considéré comme responsable du gain de popularité du thé au Japon^[1]. En 1191, il revient d'un voyage en Chine avec des graines de théier qu'il plante sur l'île d'Hirado et dans les montagnes de Kyūshū^[2]. Il donne d'autres graines au moine Myōe, abbé du temple Kōzan-ji à Kyoto. Ce dernier plante les graines à Toganoo (栂尾^?) et à Uji, qui deviennent les premières grandes plantations de thé au Japon. Le thé de Toganoo est alors considéré comme le meilleur thé du Japon et appelé « vrai thé » (本茶, honcha^?) par opposition au « non-thé » (非茶, hicha^?) produit ailleurs au Japon^[2].

La production du thé est renforcée lorsque le shôgun Ashikaga Yoshimitsu (1358-1408) ordonne l’ouverture de sept plantations de thé à Uji. Ces Uji shichi mei-en (shichi voulant dire « sept », mei étant un mot ancien pour « plantation de thé » et en désignant un jardin ou un champ) étaient Mori, Iwai, Umoji, Kawashimo, Okunoyama, Asahi et Biwa^[3].

Au quinzième siècle, le thé d'Uji dépasse celui de Toganoo en qualité et le « vrai thé » devient celui d'Uji^[2]^,^[4].

Au XXIe siècle, seule la plantation d'Okunoyama est en activité, cependant un projet pour relancer la plantation d'Asahi est en cours^[3].

Notes et références modifier

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↑ (en) Mary Lou Heiss et Robert J. Heiss, The Story of Tea : A Cultural History and Drinking Guide, Ten Speed Press, 2007, 417 p. (ISBN 978-1-58008-745-2, lire en ligne), p. 164-168
↑ ^{a b et c} Mair et Hoh 2009, p. 85-86
↑ ^{a et b} Yasuyuki Ukita, « La renaissance d’une légende à Kyoto : redonner vie à un champ de thé vert vieux de 800 ans », sur Nippon.com, 6 avril 2023 (consulté le 29 avril 2023).
↑ Varley et Elison 1981, p. 199

Bibliographie modifier

« Cha », dans Dictionnaire historique du Japon, vol. 3 : Lettre C, Tokyo, Librairie Kinokuniya : Maison franco-japonaise, 1975 (lire en ligne), p. 4-6.
Stéphane Davet, « Le thé, la fée verte d’Uji », sur Le Monde.fr, 22 décembre 2016 (consulté le 21 octobre 2019).

[:0-1] (en) Mary Lou Heiss et Robert J. Heiss, The Story of Tea : A Cultural History and Drinking Guide, Ten Speed Press, 2007, 417 p. (ISBN 978-1-58008-745-2, lire en ligne), p. 164-168

[:5-2] {a b et c} Mair et Hoh 2009, p. 85-86

[Ukita-3] {a et b} Yasuyuki Ukita, « La renaissance d’une légende à Kyoto : redonner vie à un champ de thé vert vieux de 800 ans », sur Nippon.com, 6 avril 2023 (consulté le 29 avril 2023).

[4] Varley et Elison 1981, p. 199

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