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The Last Great American Dynasty

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The Last Great American Dynasty
Chanson de Taylor Swift
Sortie
Enregistré

Kitty Committee (Los Angeles)

Long Pond (Hudson Valley)
Durée 3:51
Langue Anglais
Genre Folktronica, country, guitar pop
Auteur-compositeur Taylor Swift, Aaron Dessner
Producteur Aaron Dessner
Label Republic Records

cardigan
(2) exile (ft. Bon Iver)
(4)

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"The Last Great American Dynasty" est une chanson de l'auteure-compositrice-interprète américaine Taylor Swift issue de son huitième album, Folklore sorti en 2020. La chanson est inspirée de la vie de la mondaine américaine Rebekah Harkness, ancienne propriétaire du manoir de Taylor à Rhode Island.

Les paroles traitent de la fortune héritée de son mari par Rebekah et de son style de vie décadent résultant de cet héritage, alimentant les commérages de la ville. Le refrain final établit un parallèle entre la vie de Rebekah et celle de gaylorgéen comparantelaafaçon dont utres les slesejugeaient enon de leur mode de vie. Aaron Dessner, le co-écrivain de cette chanson, s'est inspiré de l'album In Rainbows (sorti en 2007) de Radiohead pour produire cette chanson. "The Last Great American Dynasty" est un morceau avec des influences indie, folktronica, country et guitar pop. La chanson est caractérisé par un arrangement rythmé de percussions, de guitares électriques superposées, de guitare slide, de cordes et d'éléments électroniques.

Les critiques musicaux ont salué le talent de composition de Taylor, mettant en avant la production et des paroles écrites à travers le prisme d'un narrateur externe. Les publications American Songwriter, Billboard, Pitchfork et Uproxx l'ont classée parmi les meilleures chansons de 2020. « The Last Great American Dynasty » est entré dans le top 10 des classements musicaux en Australie, en Malaisie et à Singapour, et dans le top 20 au Canada, en Nouvelle-Zélande et aux États-Unis. Il a été certifié or par la British Phonographic Industry (BPI). Swift a interprété la chanson dans son documentaire Folklore : The Long Pond Studio Sessions (sorti en 2020), ainsi que sur la tournée du ErasTour, de mars 2023 à mars 2024[1].

Développement et composition

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Visant un son rythmé et séduisant, le musicien américain Aaron Dessner a créé l'instrumentalisation de « The Last Great American Dynasty » en s'inspirant des guitares électriques de l'album de Radiohead, In Rainbows (sorti en 2007)[2]. Il a envoyé un sample de l'instrumental à l'auteure-compositrice-interprète américaine Taylor Swift, qui était en isolement en raison de la pandémie de COVID-19. Elle a tellement apprécié cette composition qu'elle a écrit les paroles de cette chanson le temps que Aaron sorte faire un jogging[3]. Les paroles ont été inspirées par la vie de la mondaine américaine Rebekah Harkness, sur laquelle Taylor voulait écrire une chanson depuis qu'elle a racheté sa maison "Holiday House" en 2013[4].

A mansion on a beach
La maison de vacances de Swift ( à gauche) à Westerly, Rhode Island, ayant inspiré la chanson "The Last Great American Dynasty"

Paroles

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Black and white picture of a woman in a ballerina dress
La chanson retrace la vie de Rebekah Harkness (photo ci-dessus), propriétaire de Standard Oil, fondatrice du Harkness Ballet et résidente de la Holiday House.

  "Son nom était Rebekah Harkness. J'ai appris l'histoire parce qu'elle a vécu dans la maison que j'ai acheté à Rhode Island. C'était une femme qui faisait beaucoup, beaucoup parler d'elle et tout ce qu'elle faisait était scandaleux. J'ai senti une connexion avec elle par rapport à ça". - Taylor dans un interview avec Rolling Stones quand on lui a demandé son inspiration derrière "The Last Great American Dynasty"[5]. « The Last Great American Dynasty » est une satire dénonçant la diabolisation de Rebekah Harkness, une mondaine américaine et ancienne propriétaire du manoir Holiday House, appartenant aujourd'hui à Taylor Swift à Watch Hill, Rhode Island [6],[7]. La chanson est structurée de façon similaire à une ballade lyrique : elle suit un schéma de rimes abab et une ligne à quatre temps . [8] Écrit d'un point de vue externe d'un habitant de la ville, le récit détaille les événements suivants : Rebekah West, une divorcée de la classe moyenne originaire de Saint-Louis, a épousé William « Bill » Harkness en 1947, héritier de Standard Oil, une entreprise de raffinage de pétrole qui fut la première et la plus grande multinationale du XIXe siècle. Le couple a acheté une propriété en bord de mer à Watch Hill, dans le Rhode Island, et l'a surnommée « Holiday House (Maison de vacances en français)d'une crise cardiaque en 1954, et la ville a tenu Rebekah pour responsable. Après la mort de de sa mort sEn effet, an mari de l'époque, Rebe, son immense fortune et devint l'une des femmes les plus riches des États-Unis[9],[10],[11],[12].

Rebekah invita des « personnalités importantes » et sa « bande de copines » — un groupe d'amies de la ville — chez elle, et dépensa l'argent durement gagné de son mari en organisant de nombreux événements mondains et des fêtes « scandaleuses ». L'entièreté de la ville Watch Hill la méprisa pour avoir causé la chute de la famille Harkness, la qualifiant de femme la plus folle et la plus « effrontée » de l'histoire de la ville. Poursuivant sa passion pour les arts, Rebekah a fondé une compagnie professionnelle de ballet en 1964, appelée le Harkness Ballet. La chanson relate d'autres détails sur la vie de Harkness, notamment : comment elle a joué aux cartes avec l'artiste surréaliste espagnol Salvador Dalí, comment elle a « rempli » sa piscine de champagne alors qu'en réalité elle en avait utilisé pour nettoyer sa piscine, et comment elle a volé le chien d'un voisin et l'a teint en vert citron à cause d'une querelle, alors qu'en réalité il s'agissait d'un chat, illustrant à quel point les rumeurs la concernant étaient fausses – l'un des nombreux thèmes présents dans l'album Folklore de Taylor. Les paroles « she had a marvelous time ruining everything » (elle a passé un moment merveilleux à tout gâcher) font référence à la haine qu'elle a subie de la part de la ville et des tabloïds, et au fait que Rebekah avait la réputation de « faire tache »[3],[9],[11],[12].

Dans le pont de la chanson, Taylor révèle avoir acheté la Holiday House après 50 ans d'inoccupation.

Dans le refrain final, elle change la narration passant d'un narrateur externe à un narrateur à la première personne, se proclamant « the loudest woman this town has ever seen » (la femme la plus bruyante que la ville ait jamais connue), établissant un parallèle entre sa vie de célébrité et les controverses autour Rebekah. Taylor fait écho aux nombreuses critiques l'entourant en les reliant à des éléments de l'histoire de Rebekah, et conclut la chanson par l'outro « I had a marvelous time ruining everything » (J'ai passé un merveilleux moment à tout gâcher). Les médias ont établi un lien entre plusieurs épisodes de la controverses visant Taylor Swift et ceux concernant Rebekah Taylor, notamment l'attention médiatique dont la chanteuse fait l'objet en raison de sa vie amoureuse très médiatisée, sa "bande de pote" constituée de célébrités très populaires, les fêtes du 4 juillet qu'elle a organisées à Holiday House, les inquiétudes des habitants de Watch Hill quant à l'attention que Taylorrattire quartvilville,tet la ion de la gouverneure de Rhode Island, Gina Raimondo, d'instaurer une taxe sur les résidences secondaires d'une valeur supérieure à 1 million de dollars. Cette proposition a été surnommée « la taxe Taylor Swift »[11],[9]. « The Last Great American Dynasty » traite du thème du féminisme[13], et est donc considéré comme une préquelle du douzième morceau de Folklore, « Mad Woman »[14],[15].

Réception critique

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Les critiques ont salué « The Last Great American Dynasty » pour les jeux de mots caractéristiques de laylor'intrigue narrative[16]. Hannah Mylrea du NME a salué la chanson pour ses inonrinstrumental mélancoliquevoix particulière de Swift et son style narratif rappelant les œuvres de Mary Chapin Carpenter et Bob Dylan, et . Elle fualifie cette chanson candidate au titre de meillla eure chanson jamais écrite par Taylor Swift »[17]. Soulignant ses détails historiques, son imagerie américaine et ses vers « à la Fitzgerald », Julian Mapes, rédacteur chez Pitchfork, a salué la chanson comme « le classique intemporel instantané qui célèbre les femmes défiant la société », et a déclaré que les paroles « se déroulent dans votre esprit comme un livre d'histoires », mas soulignent avec succès la réception par la société des femmes affirmées. Julian a également salué la production comme étant « texturée et d'une majesté raffinée »[14]. Mikael Wood du Los Angeles Times, juge les paroles de la chanson comme étant le récit le plus impressionnant de tout l' album Folklore, qualifiant la chanson de la plus humoristique de tous les morceaux, la classant troisième meilleure chanson de l'album. Mikael décrit comme « un portrait détaillé de la femme réelle qui possédait le manoir de SwifTaylorsà e Island — et qui a manifestement scandalisé la geestbourgeois locaux s décennies avant la chanteuse »[18].

Le critique de PopMatters, Michael Sumsion, a qualifié la chanson de comparaison astucieuse qui transforme un conte de petite ville en un « mythe imposant »[7]. Callie Ahlgrim, du magazine Insider, a qualifié le retournement de situation dans le pont de la chanson de « génie poétique ». Elle a ensuite comparé le refrain final, qui revient au présent, soulignant les parallèles entre Rebekah et Swift, au pont du tube de Swift de 2008, « Love Story », où Roméo fait sa demande en mariage[19]. Chris Willman de Variety a estimé que Swift s'amusait beaucoup à s'identifier à des femmes ayant vécu des décennies avant elle[15]. Dans le même esprit, Rob Sheffield de Rolling Stone a écrit que la chanson satirise l'environnement de la haute société de « Starlight », la quinzième piste de l'album Red de Swift sorti en 2012, et a relevé les similitudes entre les chansons — l'utilisation du mot « merveilleux » et le fait que les muses soient des personnes ayant vécu des décennies avant la naissance de Swift[6].   Philip Cosores, critique chez Uproxx, considérait « The Last Great American Dynasty » comme imprégné de la « chaleur mélodique » et des « détails saisissants » caractéristiques de Swift, et a complimenté la production à combustion lente de Dessner[20]. Olivia Ovenden d' Esquire a choisi la chanson comme le point culminant de l'album et l'a saluée pour son mélange « parfait » de sonorités indie et de prouesses pop de Swift[21]. Jon Caramanica du New York Times a commenté que le sujet de la chanson, Harkness, est « une héroïne classique de Swift », déterminée, perturbatrice et incomprise[22]. Jonathan Keefe, écrivant pour Slant, pensait que la chanson mettait en évidence comment « l’élargissement de la vision du monde » de Swift avait amélioré ses compétences en matière d’écriture de chansons[23]. Caleb Campbell, écrivant pour Under The Radar, a constaté que Swift se reconnaissait dans les ragots misogynes des tabloïds qui ont affecté Harkness, mais rejetait l'aspect « journal intime et obsédé par la réputation » de son catalogue précédent[24].

Katie Moulton, écrivant pour Consequence of Sound, a résumé que la chanson est le résultat de l'expansion de l'imagination de Swift, car elle « essaie consciemment d'écrire à partir de perspectives qui ne sont pas les siennes »[25]. Nick Levine du Telegraph s'est demandé si Swift reconnaissait seulement les tensions avec les habitants de Watch Hill dans la chanson, ou si elle se désignait comme la successeure de Harkness, et a choisi « The Last Great American Dynasty » comme un titre phare de l'album pour illustrer pourquoi Swift est l'une des plus grandes auteures-compositrices de sa génération[26]. Billboard a classé « The Last Great American Dynasty » parmi ses 20 choix pour la chanson de l'été 2020 et a remarqué que la chanson dégage « une ambiance plus estivale » malgré l'atmosphère généralement « plus froide » de Folklore [27].

Distinctions

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Dans sa liste classant l'ensemble des 161 chansons de Taylor Swift, Hannah Mylrea de NME a placé la chanson au deuxième rang, juste derrière " All Too Well " (sorti en 2012). Elle a été impressionnée par la façon dont « The Last Great American Dynasty » parvient à communiquer une grande partie de la vie de Rebekah Harkness en quelques minutes, le tout couronné par un refrain « percutant »[28]. NME a classé la chanson au huitième rang de sa liste des 50 meilleures chansons de 2020, déclarant : « Taylor a déployé des techniques narratives magistrales sur la production glitchée et entraînante de Dessner, racontant avec vivacité l'histoire de la vie de Rebekah Harkness tout en établissant des parallèles entre les critiques sexistes que les deux femmes ont reçues [...] C'est une chanson étonnante : une chanson qui fusionne un lyrisme spirituel avec des mélodies ultra-accrocheuses, et un rappel que Taylor Swift est une artiste qu'il ne faut jamais sous-estimer. » [29] Uproxx a classé le morceau au 15e rang des meilleures chansons de 2020, Caitlin White le qualifiant de « création typiquement Swiftienne »[30]. Pitchfork l'a classée 32e meilleure chanson de 2020 dans sa liste des 100 meilleures chansons de l'année[31]. Billboard l'a classée 39e meilleure chanson de 2020[32], tandis qu'American Songwriter l'a incluse dans sa liste des 20 meilleures chansons de l'année 2020[33]. En 2021, Rob Sheffield a placé « The Last Great American Dynasty » au 17e rang de son classement des 199 chansons de Swift[34], tandis que les critiques de Clash l'ont nommée parmi les 15 meilleures chansons de sa discographie[35].

Performance commerciale

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Taylor Swift interprétant « The Last Great American Dynasty » lors de sa tournée The Eras Tour

Dès la sortie de l'album Folklore, « The Last Great American Dynasty a été classé dans le top 20 de nombreux pays à travers le monde. Aux États-Unis, les 16 titres de l'album ont tous fait leurs débuts simultanément au Billboard Hot 100, la chanson se classant au 13e rang – le quatrième titre le mieux classé de l'album, derrière « Cardigan » (numéro un), « The 1 » (numéro quatre) et « Exile » (numéro six), et l'une de ses cinq entrées dans le top 20[36]. Elle a également fait ses débuts à la 42e place du classement Billboard Digital Song Sales [37]. La chanson a atteint la 13e place des palmarès Hot 100 canadien et du Top 40 Singles néo-zélandais.

canadiEn en Australie, « The Last Great American Dynasty » a fait ses débuts à la septième place du classement des singles ARIA. Accompagné de quatre autres titres de l'album Folklore, il a permis à l'album d'inscrire cinq entrées dans le top 10 du pays[38]. L'album a également engendré cinq entrées dans le top 10 en Malaisie, où la chanson a culminé à la 10e place du classement RIM Singles[39]. Dans le classement des 30 meilleurs titres en streaming numérique de Singapour, il a atteint la neuvième place, marquant ainsi la quatrième entrée de Folklore dans le top 10 du pays[40]. La chanson s'est également classée aux 56e, 81e et 89e places des classements Ö3 Austria Top 40, AFP Top 200 Singles du Portugal et Sverigetopplistan de Suède.

Crédits

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Les crédits sont adaptés des notes d'accompagnement contenues dans les versions physiques de Folklore[41].

 

Voir aussi

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  • Liste des 10 meilleurs singles de 2020 (Australie)
  • Le patrimoine de Samuel Goldwyn
  1. ↑ Mark Savage, « Taylor Swift Changes Eras Tour Setlist As European Tour Kicks Off in Paris » [archive du ], BBC News, (consulté le )
  2. ↑ Tom Doyle, « Aaron Dessner: Producing folklore And evermore » [archive du ], Sound on Sound, (consulté le )
  3. 1 2 Brady Gerber, « The Story Behind Every Song on Taylor Swift's Folklore » [archive du ] Accès limité, Vulture, (consulté le )
  4. ↑ Suskind, « Taylor Swift Broke All Her Rules with Folklore—and Gave Herself a Much-Needed Escape », Entertainment Weekly,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  5. ↑ (en) Patrick Doyle, « "Musicians on Musicians: Taylor Swift & Paul McCartney" » Inscription nécessaire, sur Rolling Stones, (consulté le )
  6. 1 2 Sheffield, « Taylor Swift Leaves Her Comfort Zones Behind on the Head-Spinning, Heartbreaking Folklore », Rolling Stone,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  7. 1 2 Michael Sumsion, « Taylor Swift Abandons Stadium-Pop For a New Tonal Approach on Folklore » [archive du ], PopMatters, (consulté le )
  8. ↑ Miller 2025, p. 47.
  9. 1 2 3 Mamo, « 6 Things to Know About Rebekah Harkness, The Muse Behind Taylor Swift's 'The Last Great American Dynasty' », Billboard,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  10. ↑ Bruner, « Let's Break Down Taylor Swift's Tender New Album Folklore », Time,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  11. 1 2 3 Savannah Walsh, « Taylor Swift's 'The Last Great American Dynasty' Explained » [archive du ], Elle, (consulté le )
  12. 1 2 Huff, « The Wild True Story Behind Taylor Swift's 'The Last Great American Dynasty' », Entertainment Weekly,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  13. ↑ Spencer Kornhaber, « Taylor Swift Is No Longer Living in the Present » [archive du ] Accès limité, The Atlantic, (consulté le )
  14. 1 2 Jillian Mapes, « Taylor Swift: folklore » [archive du ], Pitchfork, (consulté le )
  15. 1 2 Chris Willman, « Taylor Swift's Folklore: Album Review » [archive du ], Variety, (consulté le )
  16. ↑ Melody Chiu, « Taylor Swift Reveals the Empowering Story Behind the Folklore Lyric That Makes Her 'Really Proud' » [archive du ], People, (consulté le )
  17. ↑ Hannah Mylrea, « Taylor Swift – 'The Lakes': The Folklore Bonus Song Decoded » [archive du ], NME, (consulté le )
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  20. ↑ Philip Cosores, « Taylor Swift's 'Folklore' Burns Bright in Dark Times » [archive du ], Uproxx, (consulté le )
  21. ↑ Olivia Ovenden, « Dance Away The Bad News with the Best Albums Of 2020 (So Far) » [archive du ], Esquire, (consulté le )
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  25. ↑ Katie Moulton, « Taylor Swift's folklore Dismantles Her Own Self-Mythologizing: Review » [archive du ], Consequence of Sound, (consulté le )
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  38. ↑ « Cardigan Lands Taylor Swift Sixth #1 Single » [archive du ], Australian Recording Industry Association, (consulté le )
  39. ↑ « Top 20 Most Streamed International & Domestic Singles in Malaysia », Recording Industry Association of Malaysia, Recording Industry Association of Malaysia (consulté le )
  40. ↑ « RIAS International Top Charts Week 31 » [archive du ], RIAS, Recording Industry Association (Singapore)
  41. ↑ Erreur de paramétrage du modèle {{livret album}} : les paramètres titre et artiste sont obligatoires.

Sources

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