The Players Championship
The Players Championship est un tournoi de golf masculin du PGA Tour. Créé en 1974, il se dispute chaque année au mois de mars sur le parcours du TPC at Sawgrass à Ponte Vedra Beach en Floride. Conçu par l’architecte Pete Dye, ce parcours est réputé pour sa difficulté et pour son célèbre trou n°17, un green insulaire devenu l’un des plus emblématiques du golf mondial.
| Lieu | |
|---|---|
| Fondation |
1974 |
| Parcours | |
| Par |
72 |
| Longueur |
6 597 mètres |
| Tour | |
| Format | |
| Dotation |
25 000 000 USD |
| Mois disputé |
| Officialisé |
Greg Norman (264 coups, 1994) |
|---|---|
| Au-par |
-24 |
Doté d’une des plus importantes bourses du calendrier, le tournoi rassemble chaque année la plupart des meilleurs joueurs du monde. En raison de la qualité de son plateau et de son prestige croissant, il est parfois considéré officieusement comme le « cinquième majeur » du golf masculin.
Le vainqueur du tournoi obtient notamment une exemption de cinq ans sur le PGA Tour ainsi que des invitations pour plusieurs éditions des autres tournois majeurs.
Histoire
modifierCréation du tournoi
modifierLe tournoi est créé en 1974 par le PGA Tour afin de disposer d’un championnat phare propre au circuit. La première édition se déroule au Atlanta Country Club et est remportée par Jack Nicklaus.
Durant ses premières années, le tournoi change régulièrement de parcours hôte avant de trouver un lieu permanent dans les années 1980.
Installation à Sawgrass
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En 1982, la compétition s’installe définitivement au TPC at Sawgrass, en Floride. Le parcours, dessiné par l’architecte Pete Dye, est conçu pour mettre à l’épreuve tous les aspects du jeu des golfeurs professionnels.
Le trou n°17, un par 3 doté d’un green insulaire, devient rapidement l’un des trous les plus célèbres du golf mondial et un symbole du tournoi.
Développement et prestige
modifierAu fil des décennies, le tournoi s’impose comme l’un des événements majeurs du calendrier du PGA Tour. Il attire systématiquement les meilleurs joueurs du monde et bénéficie d’une couverture médiatique importante.
Plusieurs champions marquants inscrivent leur nom au palmarès, dont Jack Nicklaus, Fred Couples, Davis Love III, Tiger Woods et Rory McIlroy. L’augmentation progressive de la dotation renforce également le prestige de la compétition.
Évolutions récentes
modifierAu XXIe siècle, The Players Championship devient l’un des tournois les plus dotés du golf professionnel. Sa position dans le calendrier évolue également : disputé longtemps au mois de mai, il est déplacé en mars à partir de 2019 afin de mieux structurer la saison du PGA Tour.
Parcours
modifierDepuis 1982, le tournoi se déroule sur le parcours du TPC at Sawgrass, situé à Ponte Vedra Beach en Floride. Conçu par l’architecte de golf Pete Dye, le parcours est réputé pour son tracé stratégique et pour la variété des coups qu’il exige des joueurs.
Le trou le plus célèbre est le 17e, un par 3 doté d’un green entouré d’eau sur toute sa périphérie. Ce trou, souvent décisif dans l’issue du tournoi, est considéré comme l’un des plus emblématiques du golf professionnel.
Le parcours mesure environ 6 600 mètres pour un par 72 et figure parmi les parcours les plus exigeants du calendrier du PGA Tour.
Vainqueurs
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Palmarès par golfeur
modifier|
Nombre de tournois par golfeur | |||
| Nom | Nationalité | Années | Total |
| Jack Nicklaus |  États-Unis | 1974, 1976, 1978 | 3 |
| Fred Couples | États-Unis | 1984, 1996 | 2 |
| Steve Elkington |  Australie | 1991, 1997 | 2 |
| Davis Love III | États-Unis | 1992, 2003 | 2 |
| Hal Sutton | États-Unis | 1983, 2000 | 2 |
| Tiger Woods | États-Unis | 2001, 2013 | 2 |
