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L'Ennemi public (film, 1931)

film sorti en 1931
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L'Ennemi public (The Public Enemy) est un film américain, pré-Code, en noir et blanc réalisé par William A. Wellman, sorti le .

Informations essentielles

L'Ennemi public
Description de cette image, également commentée ci-après
Affiche du film en anglais.
Titre original The Public Enemy
Réalisation William A. Wellman
Scénario Kubec Glasmon
John Bright
Harvey F. Thew
Acteurs principaux James Cagney
Jean Harlow
Edward Woods
Joan Blondell
Mae Clarke
Sociétés de production Warner Bros. Pictures
Pays de production Drapeau des États-Unis États-Unis
Genre Drame
film de gangsters
Durée 83 min
Sortie 1931

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

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Synopsis

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Tommy et Matt sont deux amis d'enfance inséparables. Tommy se livre a de petits larcins au lieu d'aller à l'école alors que Mike, son frère aîné prends une voie de bon garçon, il éveille ainsi la jalousie de Tommy qui croît que sa mère le préfère à lui. Jeune homme, toujours avec Matt, ils prennent du grade dans la pègre, entraînés par des gangsters chevronnés. Mike n'arrive pas à remettre son frère dans la bonne voie. Quelques années plus tard, à Chicago, durant la Prohibition, ils mènent la belle vie, mais Matt est tué par un gang rival. Tommy veut se venger, il exécute ses ennemis mais est blessé, il est emmené à l'hôpital. Sa mère et son frère viennent le voir pour se réconcilier. Malheureusement, le gang qui l'a blessé le retrouve et l'exécute.

Fiche technique

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Bande annonce du film.

Distribution

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James Cagney
Acteurs non crédités

Commentaires et critiques

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« Filmé nerveusement et sans fioriture, comme de coutume à la Warner Bros, L'Ennemi public fit une star de James Cagney, dans son premier grand rôle de gangster poupin, règlant à coups de feu la névrose collective d'une société. Le charisme de l'acteur, sa petite silhouette énergique, son faciès ricanant éclipsent le reste de la distribution (avant son remodelage à la Metro-Goldwyn-Mayer, Jean Harlow, en mondaine qui "s'encanaille", est particulièrement médiocre). Cagney tirant sur une tête d'ours empaillée pendant le hold-hup d'un entrepôt de fourrures, Cagney écrasant un demi-pamplemousse sur le visage de Mae Clarke sans raison apparente, Cagney titubant sous la pluie, blessé, se rendant compte : « Je ne suis pas si dur que ça ! », Cagney enveloppé comme une momie, le visage ensanglanté, son cadavre tombant aux pieds de son frère horrifié : autant d'images choc qui font partie à jamais de la mythologie hollywoodienne des années 1930 »

— Gérard Legrand, Petit Larousse des films, 2009

Autour du film

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  • Un carton en début du film dédouane la Warner de vouloir faire l'apologie d'un gangster, un autre en fin de programme fait la morale au spectateur : le crime est puni par la mort.
  • James Cagney avait déjà brillé dans le film d'Archie Mayo Au seuil de l'enfer (The Doorway to Hell) en 1930, mais il ne tenait pas le premier rôle, aussi L'Ennemi public est-il considéré comme son premier vrai grand rôle.
  • On prétend qu'en 1930, au moment où la puissance d'Al Capone avait atteint et dépassé son apogée, la Warner Bros. lui avait offert, pour interpréter le rôle principal de son film, L'Ennemi public, un cachet de 200 000 dollars. (Cf. H. M. Enzensberger, Chicago-Ballade, Allia, 2009, pp. 15-16).
  • Le créateur du générique mentionne Louise Brooks dans le rôle de Bess, mais l'actrice n'apparaît à aucun moment dans le film.
  • Dans les bonus du DVD paru en 2006, une longue intervention de Martin Scorcese explique toute l'influence qu'a eu ce film sur lui, sa qualité de mise en scène, son importance dans l'histoire du cinéma et le qualifie de chef-d’œuvre.

Références

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Liens externes

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