Thomas Allston Brown
Thomas Allston Brown, né le à Newburyport (Massachusetts) et mort le à Philadelphie (Pennsylvanie), est un critique de théâtre américain, rédacteur en chef de journal, agent artistique et historien du théâtre, surtout connu pour ses livres History of the American Stage (Dick & Fitzgerald : New York, 1870) et A History of the New York Stage : From the First Performance in 1732 to 1901 (Dodd, Mead and Company : New York, 1903).
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Biographie modifier
Brown est né à Newburyport, de Thomas James Brown (1800-1867) et de Lucretia Hamsly Brown (née Lucretia Hamsly Milton ; 1810-1872)[1]. Il commence sa carrière en tant que correspondant à Philadelphie et critique de théâtre pour le principal journal de divertissement de l'époque, le New York Clipper. Il travaille en freelance pour d'autres publications du show-business et publie son propre journal, intitulé The Tattler[2],[3].
En 1860, Brown se lance dans le show business en tant qu'homme avancé de la Cooper English Opera Company, dirigée par le violoniste virtuose Henry Charles Cooper (1819-1881). Il travaille ensuite pour le Gardner & Madigan's Circus en tant que trésorier et directeur du box-office[2]. Lors d'un spectacle de cirque, l'assistante du funambule Charles Blondin disparaît. Le coup d'ouverture de Blondin consiste à marcher sur une corde raide de la scène au balcon avec une personne sur le dos. T. Allston Brown remplace l'assistant disparu, et le Baltimore Press le surnomme « Colonel » pour cet acte. Brown adopte le titre honorifique et l'utilise pour le reste de sa carrière[4].
En 1863, Brown est nommé rédacteur en chef du New York Clipper. Il conserve ce poste jusqu'en 1872, date à laquelle il se retire du journalisme. Il poursuit ensuite une carrière d'agent et de gérant pour des artistes du spectacle. Ses clients comprennent la célèbre imitateur drag Ernest Byne (1848-1904), les frères Hanlon et Mlle. Marie Aimé (1852-1857). Le , Brown devient associé avec Morris Simmonds (1839-1896) dans Simmonds & Brown, Dramatic Agents, et continue de diriger l'entreprise après la mort de Simmonds[4].
Dès 1858, Brown commence à compiler des histoires et des biographies d’artistes de théâtre aux États-Unis[2]. Une grande partie de son matériel provient d'acteurs du domaine, qui lui fournissent des notices biographiques[3]. Il commence à écrire un livre sur le sujet et, en 1870, il publie l'exhaustive History of the American Stage[2],[3]. En 1906, il se retire du show business pour se consacrer davantage à l’histoire et à l’écriture[4].
Brown meurt à Philadelphie en 1918. Le New York Times écrit dans sa nécrologie que A History of the New York Stage, publié en 1903, « est considéré comme l'un des récits les plus complets sur le développement de la scène en Amérique qui ait été écrit »[2].
Notes et références modifier
- Thomas Allston Brown, Massachusetts, Town Records, 1620-1988, Ancestry.com
- Cullen 2007, p. 147.
- Sentilles 2003, p. 122.
- Cullen 2007, p. 148.
Voir aussi modifier
Bibliographie modifier
- (en) Frank Cullen, Florence Hackman et Donald McNeilly, Vaudeville Old & New : An Encyclopedia of Variety Performers in America, vol. I, New York, Routledge, (ISBN 0-415-93853-8, lire en ligne)
- (en) Renée M. Sentilles, Performing Menken : Adah Isaacs Menken and the Birth of American Celebrity, Cambridge University Press, (ISBN 0-521-82070-7)
Liens externes modifier
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
