Théodore de Montpellier

	Théodore de Montpellier
Biographie
Nom de naissance	Théodore Alexis Joseph de Montpellier
Naissance	24 mai 1807; Vedrin, Empire français
Ordination sacerdotale	7 septembre 1833
Décès	24 août 1879 (à 72 ans); Liège, Belgique
Évêque de l'Église catholique
Ordination épiscopale	7 novembre 1852
Évêque de Liège
7 novembre 1852 – 24 août 1879
	Omnibus omnia
	.html (en) Notice sur catholic-hierarchy.org
	modifier

Cet article est une ébauche concernant un évêque.

Théodore de Montpellier, né le 24 mai 1807 à Vedrin, près de Namur en (Belgique) et décédé le 24 août 1879 à Liège Belgique) est un prêtre catholique belge et chanoine du diocèse de Namur. Nommé 85^e évêque de Liège en 1852, il dirigea le diocèse jusqu'à sa mort en 1879.

Biographie

Théodore Alexis Joseph de Montpellier, né le 24 mai 1807 à Vedrin^[1], est le fils Jean François Adrien de Montpellier (1758-1819), écuyer et seigneur de Vedrin, et de Catherine Henriette de Séverin (1779-1819). Après un parcours scolaire dans un internat d'Alost et chez les Jésuites de Saint-Acheul (Amiens) le jeune Théodore entre comme séminariste au diocèse de Namur. Il fait ses études de théologie à Rome où il est ordonné prêtre le 7 septembre 1833 par le cardinal Carlo Odescalchi^[1].

Prêtre et chanoine à Namur

Revenu dans son diocèse, le prêtre est très recherché comme directeur de retraites spirituelles pour les congrégations religieuses qui se réorganisent progressivement. L'évêque de Namur, Nicolas-Joseph Dehesselle, le charge, entre autres, de créer la première école normale catholique de la Belgique moderne: c'est l'institut Saint-Berthuin, à Malonne, confié aux Frères des écoles chrétiennes. Devenu chanoine de la cathédrale de Namur, Montpellier lance en 1839 un journal provincial catholique: L'Ami de l'ordre^[2] Le 27 février 1843, Montpellier fut nommé inspecteur des écoles primaires pour le diocèse de Namur.

Évêque de Liège

Nommé évêque de Liège le 27 septembre 1852 Théodore de Montpellier est consacré le 7 novembre 1852 par le cardinal Engelbert Sterckx, archevêque de Malines, avec comme co-consécrateurs Nicolas-Joseph Dehesselle et Jean-Baptiste Malou^[1].

Pastoralement très engagé Montpellier encourage la fondation d'hospices, d'hôpitaux et d'orphelinats. De nombreuses nouvelles églises paroissiales sont construites dans le diocèse de Liège: il en consacre personnellement 88. Il invite de nombreux ordres religieux et congrégations, en particulier celles gérant des écoles, à revenir à Liège. Il contribua également au financement de l'établissement d'une école des mines, d'un théâtre anatomique et d'un institut pédagogique à l'Université catholique de Louvain^[3].

Plutôt conservateur, l'évêque s'oppose activement aux lois libérales du pays visant à supprimer les processions religieuses et les funérailles, à réaffecter les revenus des paroisses et des écoles catholiques, et à soumettre les séminaristes et les membres du clergé à la conscription militaire. Son esprit restaurateur lui attire l'estime du pape Pie IX. Cela le conduit également à excommunier les personnes qui fréquentaient l'école pour filles créée à Liège par Léonie de Waha, où différents cultes étaient enseignés par des professeurs spécialisés et où, sur demande de leurs parents, les élèves pouvaient en être dispensées. Cette mesure a été abrogée par son successeur^[4].

Théodore de Montpellier participe au premier concile du Vatican, en 1869-1870^[1]. Il meurt à Liège neuf ans plus tard, le 24 août 1879^[1], à 72 ans, et est inhumé dans la chapelle familiale au cimetière ancien de Vedrin au nord de Namur.

Succession apostolique

Théodore de Montpellier a ordonné les évêques suivants^[1] :

Évêque Victor-Joseph Doutreloux (1875)

Références

1 2 3 4 5 6 (en) David M. Cheney, « Bishop Théodore Alexis Joseph de Montpellier † », sur catholic-hierarchy.org.
↑ L'Ami de l'Ordre est l'ancêtre du journal L'Avenir. Trop proche de l'occupant allemand durant la Première Guerre mondiale, L'Ami de l'ordre se reconvertit en Vers l'Avenir en 1918.
↑ Il prononça l'éloge funèbre du géologue André Hubert Dumont
↑ Collectif, Grandes figures en Wallonie, vol. 83, Namur, Mardaga, coll. « Cahiers nouveaux », 2012 (ISBN 9782804701109, lire en ligne), p. 66.

Voir aussi

Bibliographie

Marc Belvaux, La famille de Montpellier, Office généalogique et héraldique de Belgique, 2007, 2 tomes
Joseph Daris, Le diocèse de Liège sous l'épiscopat de M^gr Théodore de Montpellier : 1852 à 1879, Liège, Louis Demarteau, 1892, 209 p. (lire en ligne)