Tommy Rettig

Données clés
Nom de naissance	Thomas Noel Rettig
Naissance	10 décembre 1941; Jackson Heights (Queens, New York); États-Unis
Nationalité	Américaine
Décès	15 février 1996 (à 54 ans); Marina del Rey, Californie; États-Unis
Profession	Acteur, auteur; ingénieur en génie logiciel
Films notables	Lassie

Tommy Rettig est un acteur, auteur et ingénieur en génie logiciel américain né le 10 décembre 1941 dans le Queens (New York) et mort le 15 février 1996 à Marina del Rey (Californie).

Biographie

Jeunesse et études

Thomas Noel Rettig naît le 10 décembre 1941 à Jackson Heights dans le quartier du Queens (New York), d'Elias Rettig, inspecteur de pièces aéronautiques chez Lockheed, et Rosemary Nibali, sans profession^[1].

Il effectue ses études secondaires à la University High School de Los Angeles.

Carrière

Tommy Rettig fait ses débuts sur scène à l'âge de six ans lors d'une tournée de la comédie musicale Annie Get Your Gun avec Mary Martin^[2]. Deux ans plus tard, la famille s'installe à Hollywood où il est très vite repéré par le cinéma et la télévision, tournant son premier film en 1950 sous la direction d'Elia Kazan. Il décroche par la suite le rôle principal dans Les 5 000 Doigts du D^r T (1953) de Roy Rowland, écrit par le D^r Seuss, et joue aux côtés de Marilyn Monroe et Robert Mitchum dans Rivière sans retour (1954) d'Otto Preminger.

La même année, il est choisi parmi 500 candidats pour interpréter le rôle de Jeff Miller dans la série télévisée Lassie (1954-1957). Il tourne à partir de ce moment presque exclusivement pour la télévision, apparaissant dans de nombreuses séries telles que La Grande Caravane, Peter Gunn, Le Vagabond,Le Fugitif, etc. Il adopte en grandissant le pseudonyme de Tom Rettig.

Reconversion

Il abandonne le métier d'acteur à la fin des années 1960 et s'installe en 1971 avec sa famille dans la ferme qu'il a achetée à Arroyo Grande. S'étant lancé dans la culture de la marijuana, il s'attire des ennuis avec la justice. Trois ans plus tard, il manque de peu d'être condamné pour détention de cocaïne après avoir accompagné des amis au Pérou^[3].

Cette mésaventure ayant servi d'électro-chocs, il change radicalement de vie, devient végétarien, arrête de fumer et se remet au sport^[3]. Il trouve du travail en tant que courtier d'assurances avant de trouver finalement sa voie 1980 dans la programmation informatique. Il est engagé en 1983 chez le jeune éditeur de logiciels Ashton-Tate^[3], où il se spécialise dans le développement de dBASE, Clipper, FoxBASE et FoxPro, langages auxquels il consacre plusieurs ouvrages.

En 1992, il fait une dernière apparition à l'écran en reprenant le rôle de Jeff Miller dans le dernier épisode de la série Les Nouvelles Aventures de Lassie (en), qu'il co-écrit.

Installé à Marina del Rey, il meurt d'une insuffisance cardiaque le 15 février 1996 à l'âge de 54 ans et est incinéré au crématorium du cimetière d'Inglewood^[4]. Ses cendres sont dispersées en mer lors d'une cérémonie conjointe pour un de ses amis également enfant-acteur, Rusty Hamer, qui s'était suicidé en 1990.

Vie privée

Tom Rettig épouse le 19 décembre 1959 son amie d'enfance, la chanteuse Darlene Portwood. Le couple a deux enfants, Tommy Jr. et Deane, avant de divorcer en juillet 1977 à la suite de la condamnation de Tom pour trafic de stupéfiants^[3]. Il entretient à partir de 1988 une relation avec Ellen Sander^[3], auteure et consultante en informatique avec laquelle il co-signe le manuel de programmation Tom Rettig's FoxPro Handbook en 1990. Il est également le père naturel de l'acteur Mason Storm (né en 1977)^{[réf. nécessaire]}.

Filmographie

Cinéma

1950 : Panique dans la rue (Panic in the streets) d'Elia Kazan : Tommy Reed
1950 : Gare au percepteur (The Jackpot) de Walter Lang : Tommy Lawrence
1950 : Les Heures tendres (Two Weeks with Love) de Roy Rowland : Ricky Robinson
1950 : On va se faire sonner les cloches (For Heaven's Sake) de George Seaton : Joe Blake
1951 : Le Cabaret du soleil couchant (The Strip) de László Kardos : Artie Ardey
1951 : Enlevez-moi, Monsieur ! (Elopement) de Henry Koster : Daniel Reagan
1951 : Les Parents apprivoisés (Week-End with Father de Douglas Sirk : David Bowen
1952 : Marins et Marraines (en) (Gobs and Gals) de R. G. Springsteen : Bertram
1952 : Paula de Rudolph Maté : David Larson
1953 : Madame voulait un manteau de vison (The Lady Wants Mink) de William A. Seiter : Ritchie Connors
1953 : Les 5 000 Doigts du D^r T (The 5000 Fingers of Dr. T) de Roy Rowland : Bartholomew Collins
1953 : Mon grand (So Big) de Robert Wise : Dirk à 8 ans
1954 : Rivière sans retour (River of no Return) d'Otto Preminger : Mark Calder
1954 : Le Raid (The Raid) de Hugo Fregonese : Larry Bishop
1954 : L'Égyptien (The Egyptian) de Michael Curtiz : Thoth
1955 : La Toile d'araignée (The Cobweb) de Vincente Minnelli : Mark
1955 : Le Doigt sur la gâchette (At Gunpoint) d'Alfred L. Werker : Billy Wright
1956 : La Dernière Caravane (The Last Wagon) de Delmer Daves : Billy

Télévision

Téléfilms

Séries télévisées

1949 : Kraft Television Theatre (en), épisode Seen But Not Heard(3.11)
1949 : Studio One, épisode Mary Poppins(2.15) : Michael Banks
1950 : Escape, épisode The Myth Makers
1951 : Kraft Television Theatre, épisode The Adventures of Tom Sawyer (4.41) : Huckleberry Finn
1952 : Chevron Theatre (en) (4 épisodes)
1952 : The Ford Television Theatre (en), épisode Heart of Gold (1.13) : Fitzjames Lindsey
1953 : Four Star Playhouse, épisode No Identity (1.13) : Tommy
1953 : Your Play Time (en), épisode Long, Long Ago (1.8) : Johnny
1953 : The Ford Television Theatre, épisode The First Born (1.19) : Robin Glenn
1954 : Omnibus, épisode Nothing So Monstrous (2.17) : Robert
1954 : Lux Video Theatre (en), épisode Shall Not Perish (4.21) : Jody
1954 : The Ford Television Theatre, épisode The Good of His Soul (2.23) : Larry Hartley
1954-1957 : Lassie : Jeff Miller (116 épisodes)
1955 : Schlitz Playhouse of Stars, épisode Mr. Ears (4.31) : John Kelly
1958 : Studio One, épisodes Presence of the Enemy (10.19) et No Place to Run (10.47) : Jim Metcalf / Johnny Weber
1958 : Whirlybirds (en), épisode Unwanted (2.8) : Bobby
1958 : Sugarfoot, épisode The Ghost (2.4) : Steve Carter
1960 : The Man from Blackhawk (en), épisode The Ghost of Lafitte (1.20) : Pierre
1960 : Lawman (en), épisode The Town Boys (3.1) : Dean Bailey
1961 : Sugarfoot, épisode Trouble at Sand Springs (4.9) : Jimmy Benbow
1961 : La Grande Caravane (Wagon Train), épisode Weight of Command (4.18) : Billy Gentry
1961 : Peter Gunn, épisode I Know It's Murder (3.19) : Kevin Daniels
1962 : Les Aventuriers du Far West (Death Valley Days), épisode Davy's Friend (11.9) : Joel Robinson
1964 : Le Vagabond (The Littlest Hobo), épisode Curse of Smoky Ridge (1.23) : Nathan
1965 : Many Happy Returns (en), épisode The Diamond (1.18) : Eddie
1965 : Mr. Novak (en), épisode The Firebrand (2.28) : Frank
1965 : Le Fugitif (The Fugitive), épisode Trial by Fire (3.14) : J. J. Eckhardt
1966 : Never Too Young (en) : JoJo (14 épisodes)
1966 : The Fisher Family (en), épisode The Boat that Rocked the Family : Dave Collins
1969 : The Fisher Family : Chuck
1992 : Les Nouvelles Aventures de Lassie (en), épisode The Computer Study (2.23) : Jeff Miller

Écrits

(en) Tom Rettig, Jay Hanson et Luis Castro, Advanced programmer's guide: featuring dBase II and dBase II, Ashton-Tate, 1985 (ISBN 9780912677057)
(en) Tom Rettig et Debby Moody, Expert Advisor: dBase III Plus, Addison Wesley, 1988 (ISBN 9780201171976)
(en) Tom Rettig et Debby Moody, Tom Rettig's Clipper Encyclopedia, Addison Wesley, 1989 (ISBN 9780553347982)
(en) Tom Rettig, Debby Moody et Ellen Sander, Tom Rettig's FoxPro Handbook, Bantum Books, 1990 (ISBN 9780553349375)

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Tommy Rettig » (voir la liste des auteurs).

↑ (en) « Tommy Rettig, Played Jeff in Original Cast of Television's Lassie », Rocky Mountain News, 18 février 1996.
↑ (en) Bob Leszczak, From Small Screen to Vinyl: A Guide to Television Stars Who Made Records, 1950–2000, Rowman & Littlefield, 2015 (ISBN 9781442242746, lire en ligne), p. 275.
1 2 3 4 5 (en) John Stark et David Lustig, « Having Weathered Lassie, Drugs and Self-Discovery, Tom Rettig Finds a Warm Haven as a Computer Nerd », People.com, Meredith Corporation,‎ 7 novembre 1988 (lire en ligne, consulté le 25 juillet 2020).
↑ (en) « Actor Tommy Rettig dies at 54 », The Washington Post,‎ 17 février 1996 (lire en ligne, consulté le 30 août 2019).