Tortue molle à épines

Classification TFTSG
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Reptilia
Sous-classe	Chelonii
Ordre	Testudines
Sous-ordre	Cryptodira
Famille	Trionychidae
Sous-famille	Trionychinae
Genre	Apalone

Cet article est une ébauche concernant les tortues.

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Apalone spinifera, la Tortue molle à épines, est une espèce de tortues de la famille des Trionychidae^[1].

Aire de répartition

Cette espèce se rencontre en Amérique du Nord. Elle se rencontre^[1] :

au Canada dans les provinces d'Ontario et du Québec ;
au Mexique dans les États du Chihuahua, du Coahuila, du Nuevo León et du Tamaulipas ;
aux États-Unis.

Elle a été introduite à Hawaï.

Description

C'est une espèce de tortue d'eau douce dont il existe de nombreuses sous-espèces difficiles à distinguer.

La carapace dorsale quasi circulaire de la tortue à carapace molle ressemble à une crêpe ; elle est recouverte d'une peau coriace plutôt que de dures plaques cornées, comme la plupart des carapaces de tortues. Chez les grosses femelles elle peut atteindre environ 43 cm de longueur.

Surtout aquatique, cet animal préfère les régions de sable et de boue, où il demeure dans l'eau peu profonde, ne laissant souvent sortir que ses narines. Elle mange des écrevisses, des insectes aquatiques et des petits poissons.

Liste des sous-espèces

Selon TFTSG (30 juin 2011)^[2] :

Apalone spinifera aspera (Agassiz, 1857)
Apalone spinifera atra (Webb & Legler, 1960)
Apalone spinifera emoryi (Agassiz, 1857)
Apalone spinifera guadalupensis (Webb, 1962)
Apalone spinifera pallida (Webb, 1962)
Apalone spinifera spinifera (Lesueur, 1827)

Publications originales

Agassiz, 1857 : Contributions to the Natural History of the United States of America. Little, Brown & Co., Boston, vol. 1, p. 1-452 (texte intégral).
Lesueur, 1827 : Note sur deux espèces de tortues, du genre Trionyx de M. Geoffroy–Saint–Hilaire. Mémoires du Musée d’Histoire Naturelle, Paris, vol. 15, p. 257–268 (texte intégral).
Webb, 1962 : North American Recent soft-shelled turtles (family Trionychidae). University of Kansas Publications, Museum of Natural History, vol. 13, n^o 10, p. 429–611 (texte intégral).
Webb & Legler, 1960 : A new softshell turtle (genus Trionyx) from Coahuila, Mexico. University of Kansas Science Bulletin, vol. 40, n^o 2, p. 21–30 (texte intégral).