Tour du silence de Cham

Présentation
Type	Tour funéraire
Style	Zoroastrien
Matériau	gravats et mortier
Construction	Vers le Xe siècle
Patrimonialité	Patrimoine national en Iran (2002)
Site web	[www.zoroastrian-cham.ir www.zoroastrian-cham.ir]
Localisation	préfecture de Taft (en); Iran
Altitude	1 400
Coordonnées	31° 46′ 36″ N, 54° 16′ 12″ E

La tour du silence de Cham (en persan : دخمه چم) est une structure funéraire zoroastrienne située près du village de Cham, dans la province de Yazd, dans le centre de l'Iran.

Elle constitue un exemple de tour du silence (dakhma) dans la région, à proximité des sites plus célèbres comme Yazd ou Kerman.

Description

La tour est construite au sommet d'une colline calcaire surplombant la vallée de Cham. Elle présente une forme circulaire d'environ 22 mètres de diamètre, avec des murs en pierre sèche. À l'intérieur, trois cercles concentriques délimitent les zones réservées aux hommes, femmes et enfants, conformément aux rites zoroastriens^[1].

Histoire

Selon des recherches locales, la tour aurait été utilisée jusqu'au début du XXe siècle par une petite communauté zoroastrienne établie dans la région. Des fouilles menées en 2007 par l'université de Shiraz ont mis au jour des fragments d'ossements, des poteries votives et des inscriptions en pehlevi. Le site n'est pas officiellement classé, mais il est reconnu par les autorités locales comme patrimoine culturel^[2].

Pratiques funéraires

Dans le zoroastrisme, les cadavres sont considérés comme impurs et ne doivent pas souiller les éléments sacrés (terre, feu, eau). Les tours du silence permettent d'exposer les corps aux vautours, qui les décharnent. Une fois les os nettoyés, ils sont rassemblés dans un ossuaire central.

Accès et préservation

Le site est accessible par une piste depuis la route Cham–Firouzabad. Il n'est pas aménagé pour le tourisme, mais attire des chercheurs et des passionnés d'histoire religieuse. Des projets de restauration ont été proposés par des associations locales, sans financement officiel à ce jour.