Tragi-comédie

Cet article est une ébauche concernant le théâtre.

La tragi-comédie (ou tragicomédie) est une forme théâtrale caractérisée par une action qui se rapporte au genre du roman^[pas clair], des personnages de haute extraction, un dénouement heureux et un refus des règles.

Dans L'Histoire de la littérature française, Pierre Brunel la définit comme un « drame romanesque et mouvementé insoucieux des règles et qui finit bien »^{[source insuffisante]}.

Définition

Le terme apparaît en France chez le dramaturge Robert Garnier vers la fin du XVI^e siècle, orthographié tragecomedie^[1], par haplologie des mots tragédie et comédie ; le terme nous vient de Plaute, qui désigne son Amphitryon comme une « tragi-comoedia » (au vers 59).

Ce genre connaît un très grand succès en France vers 1619, à un moment où la tragédie est peu jouée et ne connaît pas encore son renouveau^[2]. La tragi-comédie ne s'oppose pas totalement à la tragédie et n'est pas dénuée de règles. Ainsi, La Sylvanire de Jean de Mairet est une tragi-comédie respectant la règle des trois unités. C'est d'ailleurs dans la préface de cette dernière que Jean de Mairet affirme le premier cette règle^{[réf. nécessaire]}. On peut alors voir dans la tragi-comédie une sorte de tragédie à fin heureuse puisque la tragédie n'est définie que par son personnel noble et mythologique. Dans les années 1640, les partisans d'un théâtre beaucoup plus normé prennent de plus en plus d'importance et la tragédie, répondant aux règles classiques, prend le dessus sur la tragi-comédie.

Corneille et le théâtre classique

Le cas du Cid de Corneille est un exemple intéressant à cet égard car il est publié en 1637 en tant que tragi-comédie et requalifié en tragédie dès 1648 alors que Corneille n'a pas encore effectué de modification majeure de la pièce^[3]. On peut donc considérer que ce n'est pas la pièce mais la perception qu'on a des différents genres théâtraux qui évolue entre ces deux dates^[4]. En effet, l'intrigue du Cid comporte de nombreux éléments caractéristiques d'une tragi-comédie : il raconte une histoire d'amour dans laquelle un obstacle empêche à un moment donné la réunion des deux amants. À la fin de la pièce, cet obstacle est levé et le dénouement est heureux et nuptial, ce qui est, à cette époque, une caractéristique des comédies et des tragi-comédies, et non des tragédies.

La querelle du Cid contribue à fixer les règles de la tragédie même si Le Cid conserve ses caractéristiques, à savoir l'accumulation des événements, les coups de théâtre, les changements de décor successifs et le dénouement heureux.

On a beaucoup reproché à Corneille l'invraisemblance de la fin et un respect très discutable des trois unités. De fait, même s'il est déjà influencé par les règles qui commencent à s'imposer à la fin des années 1630, Corneille conserve dans cette pièce une liberté de composition héritée de la tragi-comédie et que l'on ne trouve plus dans ses tragédies ultérieures.

Pour autant, la pièce annonce la dramaturgie classique parce que les conflits omniprésents qui la constituent ne se manifestent pas à travers des combats spectaculaires sur scène mais à travers le travail du langage. Ainsi le duel entre Rodrigue et Don Gomes s'achève très vite alors que les stances du Cid rendent compte longuement du conflit intérieur qui travaille Rodrigue. Ce refus du spectaculaire au profit d'un travail sur le discours et les sentiments des personnages est caractéristique de l'esthétique classique et explique que le Cid en soit resté un exemple majeur alors qu'il est encore très influencé par le genre de la tragi-comédie qui s'oppose aux caractéristiques de l'écriture classique.

Philippe Quinault, poète et librettiste français, contribue aussi au succès de ce genre en participant à la création de la tragédie-ballet Psyché en 1671, écrit par Molière aidé de Corneille.

Le mélange des genres est peu représenté par la suite dans le théâtre français ; tout au plus trouve-t-on des pièces où les genres s'alternent sans se mêler. Victor Hugo tente pourtant d'imposer avec son théâtre romantique une écriture entre sublime et grotesque.

Notes et références

↑ Voir à ce propos l'Outrapo (Ouvroir de Tragecomédie Potentielle) : « Il s'agit bien de tragécomédie, terme créé par Robert Garnier à la fin du XVI^e siècle. Son contenu est plus vaste que celui de la tragi-comédie, genre spécifique développé au XVII^e. » (Les 101 mots de la Pataphysique, coll. « Que sais-je ? », PUF, 2016, p. 69.)
↑ Dossier d'Eve-Marie Rollinat-Levasseur dans l'édition Folio plus classique de Cinna de Pierre Corneille, page 127^[Quand ?].
↑ La pièce est à nouveau publiée en tant que tragédie en 1660 avec des modifications importantes.
↑ On reprend ici des éléments de la présentation du Cid par Georges Forestier dans l'édition du Cid parue à la Société des textes français modernes en 2001.

Annexes

Bibliographie

Niloufar Sadihi, Le Cid de Corneille, Paris, Hachette (coll. « Bibliocollège »), 1999.
Andreas Dorschel, Mit Entsetzen Scherz. Die Zeit des Tragikomischen, Hamburg, Meiner, 2022.

Liens externes

Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
Notices d'autorité :
- BnF (données)
- LCCN
- GND
- Israël
- Tchéquie
- Lettonie

Portail du théâtre

Portail de l’humour

[1] Voir à ce propos l'Outrapo (Ouvroir de Tragecomédie Potentielle) : « Il s'agit bien de tragécomédie, terme créé par Robert Garnier à la fin du XVI^e siècle. Son contenu est plus vaste que celui de la tragi-comédie, genre spécifique développé au XVII^e. » (Les 101 mots de la Pataphysique, coll. « Que sais-je ? », PUF, 2016, p. 69.)

[2] Dossier d'Eve-Marie Rollinat-Levasseur dans l'édition Folio plus classique de Cinna de Pierre Corneille, page 127^[Quand ?].

[3] La pièce est à nouveau publiée en tant que tragédie en 1660 avec des modifications importantes.

[4] On reprend ici des éléments de la présentation du Cid par Georges Forestier dans l'édition du Cid parue à la Société des textes français modernes en 2001.

[1]

[2]

[3]

[4]